L'auto-perception du poids peut être influencée par les gènes

Les chercheurs pensent maintenant que la façon dont les gens se perçoivent au fil du temps est probablement similaire à la façon dont leurs parents se sentaient.

«Cette étude est la première à montrer que les gènes peuvent influencer la façon dont les gens ressentent leur poids», a déclaré Robbee Wedow, étudiant au doctorat à l'Université du Colorado à Boulder, auteur principal de l'étude.

«Et nous avons constaté que l'effet est beaucoup plus fort pour les femmes que pour les hommes.»

La recherche a mesuré l'héritabilité du statut pondéral subjectif, qui indique quelle proportion de variation dans un trait donné est due aux gènes par rapport à l'environnement.

Les estimations de l'héritabilité vont de zéro à un, zéro indiquant que la génétique n'est pas du tout un facteur contributif et un indiquant que la génétique est le seul facteur contributif.

L'étude a montré que le statut pondéral perçu était de 0,47 héréditaire, a déclaré Wedow.

«Les estimations d'héritabilité nous ont fourni la première preuve que l'identité de poids peut avoir des fondements génétiques», a déclaré Wedow.

Un article sur le sujet paraît en ligne dans la revueSciences sociales et médecine.

L'équipe de recherche a utilisé les données de l'Étude longitudinale nationale de l'adolescent à la santé des adultes, ou Add Health. Cet ensemble de données comprend les réponses de plus de 20 000 adolescents à l'âge adulte, y compris des centaines de jumeaux qui ont été interrogés pour la première fois sur leur santé à partir de 1994.

Tous les participants à l'étude nationale ont été rééchantillonnés lors de quatre entretiens à domicile subséquents en 2008.

Les chercheurs ont calculé l'indice de masse corporelle (IMC), ou le rapport taille / poids, de chaque personne au cours de chacun des quatre entretiens Add Health.

Ensuite, on a demandé aux participants ce qu'ils pensaient de leur propre poids. Les options de réponse comprenaient «très sous-pondération», «légèrement sous-pondérée», «à peu près le bon poids», «légèrement en surpoids» et «très surpoids».

Les chercheurs ont accordé une attention particulière aux données des jumeaux Add Health comme un moyen d'accéder à la partie génétique du statut pondéral perçu, en examinant les informations de plus de 700 paires de jumeaux dans la base de données.

Ils comprenaient des jumeaux identiques et des jumeaux fraternels, ces derniers comprenant à la fois des frères et sœurs de même sexe et de sexe opposé. Les jumeaux identiques partagent 100% de leurs gènes entre eux, tandis que les jumeaux fraternels partagent environ 50% de leurs gènes.

Boardman a déclaré que la nouvelle étude et d'autres comme elle sont importantes, car les chercheurs ont montré à plusieurs reprises que les évaluations de la santé sont de solides prédicteurs de la mortalité adulte.

En fait, certaines études ont montré que les évaluations d'auto-santé sont au moins aussi précises que les évaluations de santé des sujets effectuées par leurs médecins, a déclaré Boardman.

«La perception qu’on se fait de sa santé est une mesure de référence - elle prédit la mortalité mieux que toute autre chose», a déclaré Boardman.

«Mais ceux qui sont moins flexibles dans l'évaluation de leur état de santé changeant au fil du temps peuvent être moins susceptibles que d'autres de faire des efforts importants pour améliorer et maintenir leur santé.»

Pourtant, la génétique n'est qu'une partie de l'équation.

Les chercheurs ont souligné que même lorsqu'il existe un lien génétique avec des comportements ou des traits humains particuliers, les environnements sociaux et les choix personnels joueront toujours un rôle majeur dans l'élaboration des résultats.

Source: Université du Colorado, Boulder