La nature peut nourrir la créativité
«C'est une façon de montrer que l'interaction avec la nature présente des avantages réels et mesurables pour la résolution créative de problèmes qui n'avaient pas vraiment été officiellement démontrés auparavant», a déclaré David Strayer, Ph.D., co-auteur de l'étude et professeur de psychologie à l'Université de l'Utah. «Cela fournit une justification pour essayer de comprendre ce qui est une manière saine d'interagir dans le monde, et que vous enterrer devant un ordinateur 24/7 peut avoir des coûts qui peuvent être corrigés en faisant une randonnée dans la nature.»
L'étude a porté sur 56 personnes - 30 hommes et 26 femmes - avec une moyenne d'âge de 28 ans qui ont participé à des randonnées de quatre à six jours dans la nature organisées par l'école d'expédition Outward Bound en Alaska, au Colorado, dans le Maine et dans l'État de Washington. Aucun appareil électronique n'était autorisé sur les voyages.
Sur ces 56 sujets, 24 ont passé un test de créativité de 10 items le matin avant de commencer leur voyage en sac à dos, et 32 ont passé le test le matin du quatrième jour du voyage.
Les chercheurs rapportent que les personnes qui avaient fait du sac à dos pendant quatre jours ont obtenu une moyenne de 6,08 questions sur 10, contre un score moyen de 4,14 pour les personnes qui n'avaient pas encore commencé le voyage.
«Nous montrons que quatre jours d'immersion dans la nature, et la déconnexion correspondante du multimédia et de la technologie, augmentent les performances d'une tâche de créativité et de résolution de problèmes de 50%», concluent les chercheurs.
Les chercheurs soulignent que l'étude n'a pas été conçue pour «déterminer si les effets sont dus à une exposition accrue à la nature, à une exposition réduite à la technologie ou à l'influence combinée de ces deux facteurs».
Alors que des recherches antérieures ont indiqué que la nature a des effets bénéfiques, «il est tout aussi plausible que ce n’est pas le multitâche à la fin de l’esprit qui soit associé aux avantages», a déclaré Strayer.
Les chercheurs ont cité des études antérieures indiquant que les enfants ne passent que 15 à 25 minutes par jour à jouer et à faire du sport en plein air, et que le jeune moyen de 8 à 18 ans passe plus de 7,5 heures par jour à utiliser des médias tels que la télévision, les téléphones portables et les ordinateurs. .
Ils ont également cité des travaux antérieurs sur la «théorie de la restauration attentionnelle», qui disent que la technologie moderne et le multitâche exigent de notre «attention exécutive» - la capacité de basculer entre les tâches, de rester sur la tâche et d'empêcher les actions et les pensées distrayantes - et que la nature est efficace en reconstituant ces capacités.
«Notre société moderne est remplie d'événements soudains - sirènes, klaxons, sonneries de téléphone, alarmes, télévision, etc. - qui détournent l'attention», ont écrit les chercheurs dans l'étude publiée dans PLoS ONE, une revue en ligne publiée par la Public Library of Science. «En revanche, les environnements naturels sont associés à une fascination douce et douce, permettant au système attentionnel exécutif de se reconstituer.»
Des recherches antérieures ont montré que faire une randonnée peut améliorer la relecture, la capacité de voir une certaine illusion d'optique et la capacité de répéter les chiffres à l'envers après avoir entendu une liste de chiffres. Mais Strayer a noté qu'aucune de ces capacités ne fournit une mesure standard de l'attention exécutive ou de la créativité.
Ainsi, lui et ses collègues chercheurs Ruth Ann Atchley et Paul Atchley de l'Université du Kansas ont fait un essai pour l'étude en essayant une variété de tests de créativité sur eux-mêmes lors d'un voyage de cinq jours en sac à dos dans le sud de l'Utah Grand Gulch en mai 2010.
Ils ont décidé d'utiliser un test connu sous le nom de Remote Associates Test, ou RAT, qui est un outil de mesure standard pour la pensée créative et la résolution de problèmes. On pense que ces capacités surviennent dans la même zone du cortex préfrontal du cerveau qui est surchargée par des demandes constantes sur notre attention dans notre environnement technologique, notent les chercheurs.
Dans le test non chronométré, les participants reçoivent 10 ensembles de trois mots. Pour chaque ensemble, ils doivent trouver un quatrième mot qui est lié aux trois autres. Par exemple, une réponse à SAME / TENNIS / HEAD pourrait être MATCH (parce qu'un match est le même, match de tennis et match head).
Contrairement à d'autres études, où les sujets ont été testés en laboratoire après de brèves périodes à l'extérieur, «l'étude actuelle est unique en ce que les participants ont été exposés à la nature pendant une période prolongée et qu'ils étaient toujours dans ce cadre naturel pendant les tests», ont déclaré les chercheurs.
Source: Université de l'Utah
