Les salles de classe interactives peuvent pousser les étudiants LGBT à «sortir» avant qu'ils ne soient prêts

Les salles de classe d'apprentissage actif, qui nécessitent plus de travail en groupe que les cours magistraux traditionnels, peuvent créer une atmosphère inconfortable pour les nouveaux étudiants de première année qui s'identifient comme lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres, queer, intersexuels ou asexués (LGBTQIA), selon une nouvelle étude de chercheurs de l'Arizona State University.

Les résultats montrent que bien que ces salles de classe interactives offrent de nombreux avantages d'apprentissage et sociaux - y compris maintenir les élèves engagés dans des sujets scientifiques et technologiques stimulants - l'interaction améliorée peut pousser les élèves LGBTQIA à «sortir» avant qu'ils ne soient prêts.

«Dans un cours magistral traditionnel, les étudiants peuvent s'asseoir à l'arrière du groupe et être quelque peu invisibles», a déclaré Sara Brownell, professeure adjointe à l'École des sciences de la vie et auteure principale de l'étude.

«Mais dans la classe interactive, nous leur demandons de s'engager avec les autres. Cela s’étend aux conversations qu’ils ne veulent pas avoir. Ils doivent décider: «Dois-je parler à cette personne que je ne connais pas? Est-ce que je mens? Est-ce que je change la conversation? »

Les chercheurs recommandent aux instructeurs de réfléchir très attentivement à la manière dont ils structurent le travail de groupe dans le but de créer des espaces sûrs pour que les élèves se sentent à l'aise de partager leurs identités.

«Dans une classe d'apprentissage actif, on demande aux étudiants d'interagir beaucoup entre eux et avec l'instructeur», a déclaré Katelyn Cooper, étudiante au doctorat et auteur principal de l'étude. «Les identités LGBTQIA des étudiants sont plus pertinentes dans un cours d'apprentissage actif, en particulier pour les étudiants transgenres qui peuvent être en transition au cours du semestre.»

Aux États-Unis, 3,6% des personnes s'identifient comme LGBTQIA. Pour cette étude, sept étudiants ont été interviewés dans une salle de classe de 180 personnes, un taux similaire à la moyenne nationale.

«Notre objectif dans les salles de classe de l'Arizona State University est d'être inclusif pour chaque étudiant, quelle que soit son identité LGBTQIA ou toute autre identité sociale», a déclaré Brownell.

«La conversation nationale en ce moment est de déplacer plus de classes de sciences dans le modèle d'apprentissage actif. Mais en faisant cela, nous devons faire attention à la façon dont ces interactions avec les élèves se déroulent en classe. Ces interactions entre les élèves peuvent avoir un impact sur les performances de ces élèves LGBTQIA dans la classe. Cette étude est la première à mettre en lumière les défis potentiels pour ces étudiants dans des espaces d'apprentissage actif.

Les résultats montrent que tous les étudiants qui se sont identifiés comme LGBTQIA ont eu des difficultés d'une manière ou d'une autre avec le travail de groupe. Au fur et à mesure que les étudiants étaient placés en groupes proches avec leurs pairs, ils ont eu plus d'occasions de s'identifier.

Les chercheurs disent que cela est important parce que les étudiants sortent souvent pendant leurs années universitaires, mais hésitent à le faire avant d'être pleinement prêts à annoncer leur identité LGBTQIA au monde extérieur.

Les recherches de Brownell portent sur la manière dont les élèves apprennent la biologie en classe. En particulier, elle et son équipe de recherche enquêtent sur les expériences d'élèves ayant des identités sociales potentiellement sous-représentées ou stigmatisées dans la classe, y compris le sexe, la race, l'ethnicité, l'appartenance religieuse et l'identité LGBTQIA.

«Il a été démontré que des groupes de personnes plus diversifiés conduisent à une meilleure science. Il est important de s'assurer que notre prochaine génération de scientifiques est diversifiée et cela commence dans la classe de premier cycle. Les étudiants ayant une identité LGBTQIA peuvent offrir des perspectives uniques et importantes », a ajouté Cooper.

La prochaine étape pour les chercheurs consiste à explorer ce sujet au niveau national et dans différentes zones géographiques pour voir si les étudiants d'autres régions du pays ont des expériences similaires dans le cadre de l'apprentissage actif.

La recherche est publiée dans la revue Formation CBE-Sciences de la vie.

Source: Université d'État de l'Arizona