L'intimidation en ligne peut être moins nocive qu'en personne

Une nouvelle étude publiée par l'American Psychological Association tente de clarifier le bilan émotionnel de la cyberintimidation par rapport à la provocation en personne.

Contrairement à la croyance populaire, la cyberintimidation qui commence et reste en ligne n'est pas plus préjudiciable émotionnellement aux jeunes que le harcèlement qui ne se produit qu'en personne, selon les chercheurs. En fait, l'intimidation en ligne peut en fait être moins dérangeante car elle est souvent de plus courte durée et n'implique pas de déséquilibres de pouvoir significatifs.

Des chercheurs de l'Université du New Hampshire ont analysé les données de l'étude Technology Harassment Victimization Study, financée par le National Institute of Justice. Ils se sont concentrés sur des entretiens téléphoniques menés en 2013-2014 avec 791 jeunes américains âgés de 10 à 20 ans (49 pour cent d'hommes).

Les enquêteurs ont constaté que 34 pour cent des personnes interrogées ont signalé 311 incidents de harcèlement au cours de l'année précédente. Parmi les incidents de harcèlement, 54 pour cent étaient en personne seulement; 15% concernaient uniquement la technologie; et 31 pour cent impliquaient une combinaison des deux.

Même si les incidents liés uniquement à la technologie étaient plus susceptibles d'impliquer un grand nombre de témoins, ils étaient moins susceptibles d'impliquer plusieurs auteurs, selon l'étude.

De plus, alors que les incidents liés uniquement à la technologie étaient plus susceptibles d'impliquer des étrangers ou des auteurs anonymes, cela semblait moins pénible pour les jeunes que le harcèlement par des camarades de classe et d'autres connaissances connues.

«Les incidents liés uniquement à la technologie étaient moins susceptibles que les incidents en personne d’entraîner des blessures, d’impliquer un différentiel de pouvoir social et de se produire plusieurs fois», a déclaré le chercheur principal Kimberly J. Mitchell, Ph.D.

«Les épisodes mixtes, ceux qui impliquaient à la fois des éléments en personne et des éléments technologiques, étaient plus susceptibles que les épisodes uniquement technologiques d'impliquer des auteurs qui savaient des choses embarrassantes sur la victime, se produisaient plusieurs fois, duraient un mois ou plus, impliquaient des blessures physiques. , et commencez par plaisanter avant de devenir plus sérieux.

Les chercheurs pensent que les épisodes mixtes semblent être les plus pénibles pour les jeunes.

De nombreux chercheurs et défenseurs ont supposé que l'intimidation basée sur la technologie serait particulièrement dommageable pour les victimes, car les harceleurs en ligne peuvent publier des photos ou des vidéos, de manière anonyme et à un large public. De plus, l'agression peut atteindre les cibles à tout moment du jour ou de la nuit.

Cependant, les nouvelles découvertes suggèrent que la technologie en elle-même n'augmente pas nécessairement la gravité et le niveau de détresse associés au harcèlement par les pairs.

«Au lieu de cela, les données de cette étude ont indiqué que des facteurs tels que la durée, le déséquilibre du pouvoir, les blessures, le contenu sexuel, l'implication de plusieurs auteurs et les commentaires haineux / préjugés sont quelques-uns des facteurs clés qui augmentent la détresse des jeunes», a déclaré la co-auteure Heather Turner , Ph.D.

Les chercheurs ont déclaré que l'enquête leur avait permis de rassembler des détails détaillés sur des incidents de harcèlement séparés et d'examiner la nouvelle technologie comme un aspect de nombreuses caractéristiques d'incidents aggravants possibles.

À ce jour, la recherche sur la cyberintimidation a principalement été menée séparément ou parallèlement à la recherche sur l'intimidation en personne, ont-ils déclaré.

«Nous croyons que se concentrer sur les incidents de harcèlement qui impliquent à la fois des éléments en personne et des éléments technologiques devrait être une priorité pour les éducateurs et les experts en prévention qui tentent d'identifier et de prévenir les brimades les plus graves et les plus nuisibles», a déclaré Mitchell.

L’étude est publiée dans la revue de l’APA Psychologie de la violence.

Source: Association américaine de psychologie / EurekAlert!