Des terrains vacants bien entretenus peuvent signifier moins de criminalité dans les zones urbaines
Le maintien des cours de propriétés vacantes, un mouvement connu sous le nom de «verdissement», peut aider à réduire les taux de criminalité dans les quartiers urbains, selon une nouvelle étude de la Michigan State University. Les résultats montrent que des niveaux plus élevés d'écologisation sont liés à moins de criminalité en général, y compris les crimes sans victime, les crimes contre les biens et même les crimes violents.
Des recherches antérieures ont montré que les programmes de verdissement et de jardinage sont liés à moins de stress, de dépression et de désespoir pour les résidents, ainsi qu'à une baisse des taux de criminalité, y compris les agressions, les cambriolages et les vols. Mais une analyse spatiale et temporelle approfondie de ces corrélations n'a pas été explorée jusqu'à présent, affirment les chercheurs.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé neuf ans de statistiques sur la criminalité à Flint, Michigan, en utilisant les données d'un programme de verdissement où des milliers de terrains abandonnés dans divers quartiers étaient régulièrement fauchés et entretenus.
Aujourd'hui, plus de 42% des propriétés de Flint sont soit publiques, soit vacantes.
Le Dr Richard Sadler, géographe urbain et auteur principal de l’étude, a attribué à chaque quartier un score d’écologisation basé sur le nombre de propriétés vacantes de la région. À l'aide d'une méthode appelée «analyse des points chauds émergents», qui identifie des modèles ou des tendances d'événements dans l'espace et dans le temps, il a appliqué des données sur la criminalité de 2005 à 2014.
«De manière générale, j'ai trouvé que l'écologisation était plus répandue là où les crimes violents, les crimes contre les biens et les crimes sans victime étaient en baisse», a déclaré Sadler, professeur adjoint de santé publique au College of Human Medicine.
L'idée de l'étude est née lorsque la Genesee County Land Bank Authority a lancé son programme Clean and Green il y a 13 ans pour aider à maintenir les propriétés vacantes dans toute la ville. Ils ont découvert qu'au fil des ans, le programme semblait produire un autre avantage: la criminalité semblait diminuer.
«Nous avons toujours eu le sentiment que l’entretien de ces propriétés contribuait à réduire la criminalité et la perception du crime», a déclaré Christina Kelly, directrice de la planification et de la revitalisation des quartiers de la banque foncière. "Nous n'avons donc pas été surpris de voir les recherches le confirmer."
Flint a l'un des taux de criminalité les plus élevés du pays. La population de la ville, qui compte un peu plus de 100 000 habitants, représente la moitié de ce qu’elle était dans les années 60, alors qu’elle était le siège mondial de Buick. Mais une fois que l'industrie automobile s'est retirée de la ville, Flint a perdu 41% de ses emplois. Cela a conduit à une concentration de la pauvreté dans la ville ainsi qu'à une diminution du nombre de policiers.
Sadler a déclaré que les investissements visant à éliminer la brûlure et à encourager l'adhésion de la communauté peuvent être rentables de plusieurs façons pour les zones urbaines du pays et être moins coûteux à soutenir.
Il a indiqué que des programmes tels que Clean and Green non seulement rendent les propriétés plus attrayantes pour le développement et stabilise les quartiers, mais alertent les criminels potentiels que les résidents surveillent les choses.
«Ce sont les gens qui recherchent leur propre quartier», a-t-il déclaré. «Si vous savez que quelqu'un vous regarde, vous n'allez pas vandaliser quelque chose. Il s’agit du changement global de perception créé par le nettoyage d’une propriété endommagée. »
L'étude est publiée en ligne dans la revue Géographie appliquée.
Source: Université d'État du Michigan
