La journalisation des émotions aide les soucis à améliorer les performances
Certaines personnes s'inquiètent plus que d'autres. Malheureusement, les préoccupations peuvent avoir une influence néfaste sur l'exécution future des tâches. Une nouvelle étude utilisant la rétroaction électroencéphalographique révèle que la solution à ce dilemme peut facilement être trouvée.
Dans l'étude, les chercheurs de la Michigan State University (MSU) ont découvert que le simple fait d'écrire sur vos sentiments peut vous aider à effectuer une tâche stressante à venir plus efficacement.
Les enquêteurs affirment que la recherche fournit la première preuve neuronale des avantages de l'écriture expressive.
«S'inquiéter prend des ressources cognitives; c'est un peu comme si les gens qui luttent contre l'inquiétude sont constamment multitâches - ils font une tâche et essaient de surveiller et de supprimer leurs inquiétudes en même temps », explique l'auteur principal Hans Schroder, doctorant à la MSU en psychologie et stagiaire clinique à Harvard Hôpital McLean de la faculté de médecine.
«Nos résultats montrent que si vous évitez ces inquiétudes grâce à une écriture expressive, ces ressources cognitives sont libérées pour travailler vers la tâche que vous accomplissez et vous devenez plus efficace.»
Schroder a mené l’étude dans l’État du Michigan avec Jason Moser, professeur agrégé de psychologie et directeur du laboratoire de psychophysiologie clinique de MSU, et Tim Moran, chercheur à l’Université Emory.
Les résultats apparaissent en ligne dans la revuePsychophysiologie.
Pour l'étude, des étudiants identifiés comme étant anxieux chroniques grâce à une mesure de dépistage validée ont effectué une «tâche d'accompagnement» informatisée qui mesurait la précision de leur réponse et les temps de réaction.
Avant la tâche, environ la moitié des participants ont écrit sur leurs pensées et sentiments les plus profonds au sujet de la tâche à venir pendant huit minutes; l'autre moitié, dans la condition de contrôle, a écrit sur ce qu'ils ont fait la veille.
Alors que les deux groupes ont effectué à peu près le même niveau de vitesse et de précision, le groupe d'écriture expressive a effectué la tâche de flanker plus efficacement, ce qui signifie qu'ils ont utilisé moins de ressources cérébrales, mesurées par électroencéphalographie, ou EEG, dans le processus.
Moser utilise une analogie de voiture pour décrire l'effet.
«Ici, les étudiants inquiets qui ont écrit sur leurs inquiétudes ont pu se décharger de ces inquiétudes et fonctionner davantage comme une toute nouvelle Prius», a-t-il déclaré, «alors que les étudiants inquiets qui ne se sont pas déchargés de leurs inquiétudes ont plus ressemblé à une Impala de 74 - consommant plus de gaz cérébraux pour obtenir les mêmes résultats sur la tâche.
Alors que de nombreuses recherches antérieures ont montré que l'écriture expressive peut aider les individus à traiter des traumatismes passés ou des événements stressants, l'étude actuelle suggère que la même technique peut aider les gens - en particulier les soucis - à se préparer à des tâches stressantes à l'avenir.
«L'écriture expressive permet à l'esprit de travailler moins dur sur les tâches stressantes à venir, ce qui est souvent« épuisé »par les soucis, leur esprit inquiet travaillant de plus en plus fort», a déclaré Moser.
«Cette technique prend l'avantage sur leur cerveau afin qu'ils puissent effectuer la tâche avec une« tête plus froide ».»
Source: Université d'État du Michigan
