Les insomniaques luttent souvent pour surmonter la détresse émotionnelle
Les insomniaques ont tendance à avoir du mal à surmonter des erreurs embarrassantes, même lorsque l'événement stressant s'est produit il y a des décennies, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Institut néerlandais des neurosciences.
Les scientifiques ont demandé aux participants de revivre leurs expériences les plus honteuses d'il y a des décennies tout en observant leur activité cérébrale avec une IRM. Ils ont constaté que si les bons dormeurs avaient installé ces expériences dans leur tête comme des souvenirs neutralisés, ceux qui souffraient d'insomnie n'avaient pas pu le faire.
La découverte suggère que l'incapacité à neutraliser la détresse émotionnelle pourrait être un contributeur majeur à l'insomnie et pourrait également aider à expliquer pourquoi l'insomnie est le principal facteur de risque de développement de troubles de l'humeur, d'anxiété et de stress post-traumatique.
Les résultats sont publiés dans la revue scientifique Cerveau.
Les chercheurs ont établi que le sommeil nous aide à nous souvenir d'expériences importantes. Mais le sommeil est également nécessaire pour se débarrasser de la détresse émotionnelle qui a pu survenir au cours de ces expériences. Ces deux processus du jour au lendemain impliquent des changements dans les connexions entre les cellules cérébrales: certaines deviennent plus fortes et consolident les souvenirs, tandis que d'autres sont affaiblies et se débarrassent des associations indésirables.
«Des dictons comme« dormir dessus »pour« faire oublier les choses »reflètent notre digestion nocturne des expériences de la journée», a déclaré le doctorant et premier auteur Rick Wassing. «La recherche sur le cerveau montre maintenant que seuls les bons dormeurs profitent du sommeil pour se débarrasser des tensions émotionnelles. Le processus ne fonctionne pas bien chez les personnes souffrant d'insomnie. En fait, leurs nuits agitées peuvent même les aggraver. »
Les nouveaux résultats appuient une étude précédente menée par le même groupe de recherche. Dans cette étude, publiée dans la revue Dormir, les chercheurs ont demandé aux participants de chanter sur une chanson de style karaoké. Les écouteurs ont empêché les participants d'entendre leur propre voix et de trouver la bonne hauteur. Leur chant a été enregistré et joué pour eux plus tard.
De nombreux participants ont ressenti une honte intense en écoutant leur propre chant solo désaccordé. Mais quand les bons dormeurs ont réécouté leur propre chant après avoir passé une bonne nuit de sommeil, ils ne se sentaient plus aussi angoissés à ce sujet. Ils avaient libéré la détresse de leur esprit. Cependant, après une nuit agitée, les personnes souffrant d'insomnie sont devenues encore plus bouleversées par leur expérience embarrassante.
Les nouvelles découvertes suggèrent que les déclencheurs d'insomnie peuvent en fait être trouvés dans les circuits cérébraux qui régulent les émotions, plutôt que dans les régions du cerveau qui régulent le sommeil, comme on le croyait auparavant. Ces circuits de régulation des émotions contiennent des gènes de risque d'insomnie et peuvent ne pas s'activer correctement, comme ils le font normalement, pendant le sommeil à mouvements oculaires rapides.
Sans les avantages d'un sommeil profond, les événements pénibles d'il y a des décennies continuent d'activer les circuits émotionnels du cerveau comme s'ils se produisaient en ce moment. Cela suggère que les personnes souffrant d'insomnie peuvent continuer à être hantées par des souvenirs de détresse passée.
Source: Institut néerlandais des neurosciences
