Des aspirations parentales trop élevées peuvent nuire aux performances scolaires de l’enfant

Une nouvelle recherche du Royaume-Uni suggère que les ambitions parentales peuvent bénéficier ou nuire à la réussite scolaire d'un enfant.

Si les attentes des parents sont réalistes, les enfants ont tendance à mieux réussir à l'école. Cependant, si les objectifs ne sont pas réalistes, l'enfant peut ne pas réussir à l'école.

«Notre recherche a révélé des aspects à la fois positifs et négatifs de l’aspiration des parents pour les résultats scolaires de leurs enfants. Bien que l’aspiration parentale puisse aider à améliorer les résultats scolaires des enfants, une aspiration parentale excessive peut être toxique », a déclaré l’auteur principal Kou Murayama, Ph.D., de l’Université de Reading.

L'étude a été publiée dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.

Murayama et ses collègues ont analysé les données d'une étude longitudinale de 2002 à 2007 auprès de 3 530 élèves du secondaire (49,7% de filles) et de leurs parents en Bavière, en Allemagne. L'étude a évalué le rendement des élèves en mathématiques ainsi que l'aspiration des parents (combien ils veulent que leur enfant gagne une note particulière) et les attentes (combien ils pensent que leur enfant peut atteindre une certaine note) sur une base annuelle.

Les chercheurs ont constaté qu'une forte aspiration des parents entraînait une augmentation des résultats scolaires, mais seulement lorsqu'elle ne dépassait pas excessivement les attentes réalistes. Lorsque l’aspiration dépassait les attentes, la réussite des enfants diminuait proportionnellement.

Pour renforcer les résultats, les chercheurs ont tenté de reproduire les principales conclusions de l'étude en utilisant les données d'une étude de deux ans portant sur plus de 12000 étudiants américains et leurs parents. Les résultats étaient similaires à ceux de l’étude allemande et ont fourni des preuves supplémentaires que les aspirations trop élevées des parents sont associées à de moins bons résultats scolaires de leurs enfants.

Des recherches psychologiques antérieures ont trouvé l'association entre l'aspiration et la réussite scolaire, mais cette étude met en évidence une mise en garde, a déclaré Murayama.

«Une grande partie de la littérature précédente a transmis un message simple et direct aux parents: visez haut pour vos enfants et ils réaliseront plus», a déclaré Murayama. «En fait, amener les parents à avoir plus d’espoir pour leurs enfants a souvent été l’objectif des programmes conçus pour améliorer les résultats scolaires dans les écoles.»

Les chercheurs estiment que l'étude suggère que les programmes éducatifs ne devraient pas se concentrer sur l'augmentation aveugle de l'aspiration des parents, mais sur le fait de donner aux parents les informations dont ils ont besoin pour développer des attentes réalistes.

«Une aspiration irréaliste peut nuire aux résultats scolaires. Le simple fait de soulever les aspirations ne peut pas être une solution efficace pour améliorer la réussite scolaire », déclare Murayama.

Source: Association américaine de psychologie / EurekAlert