Le genre influence-t-il le favoritisme parental?
Une nouvelle recherche suggère que les parents jouent les favoris de leurs enfants en fonction du sexe. Les enquêteurs ont découvert les préjugés sexistes dans une série d'études qui ont fourni un scénario d'un parent dépensant de l'argent pour ses enfants.
Bien que le biais soit inconscient dans la plupart des cas, le résultat de la préférence peut être profond. Par conséquent, la connaissance du potentiel de favoritisme peut être utilisée pour améliorer l'équité à l'avenir.
Kristina Durante, professeur de marketing à la Rutgers Business School, a dirigé la recherche. L'étude apparaît en ligne dans le JJournal de psychologie du consommateur.
Dans une expérience, les parents ont eu le scénario suivant: Imaginez un parent qui fait des courses et qui a quelques instants à perdre avant de rentrer à la maison. Si le parent a à la fois un fils et une fille mais qu'il est temps d'acheter un seul cadeau surprise, qui recevra le cadeau?
Durante a découvert qu'une mère aurait une forte probabilité d'acheter quelque chose pour sa fille, tandis qu'un père choisirait un cadeau pour son fils. Alors que plus de 90% des personnes participant à l'étude ont déclaré traiter les enfants de sexes différents de manière égale, les chercheurs ont découvert que la plupart des parents favorisent involontairement l'enfant du même sexe lorsqu'il s'agit de dépenser de l'argent.
«Nous avons constaté que l'effet était très robuste dans quatre expériences différentes et à travers les cultures», explique Durante. «La tendance à investir dans les enfants du même sexe se produit parce que les femmes s'identifient davantage à leurs filles et se voient dans leurs filles, et il en va de même pour les hommes et les fils.»
Dans une expérience différente, les chercheurs ont recruté des participants qui avaient un enfant de chaque sexe. Les participants ont été informés qu'ils recevraient un bon du Trésor de 25 $ pour l'un de leurs enfants et qu'ils pouvaient choisir qui le recevrait.
La majorité des mères ont choisi de donner le lien à leurs filles, tandis que les pères préféraient leurs fils. Pour tester si le biais de genre s'est produit dans une culture différente, les chercheurs ont mené l'expérience parmi des parents indiens, et les résultats étaient les mêmes.
Les participants ont également favorisé les enfants de leur propre sexe au moment de décider qui recevrait le plus dans le testament familial. Les chercheurs ont mené une autre expérience dans un zoo où les participants avec un enfant de chaque sexe ont reçu un billet de tombola après avoir rempli un sondage.
Ils devaient décider s’il fallait participer au tirage au sort pour un sac à dos de la rentrée d’une fille ou un sac à dos pour garçon. Les mères ont choisi le sac à dos de la fille 75 pour cent du temps et les pères ont choisi le sac à dos du garçon 87 pour cent du temps.
Les préférences de genre ont des implications pour les enfants car ils grandissent dans des familles différentes, dit Durante. Si les mères prennent la plupart des décisions concernant les dépenses de la famille, les filles peuvent recevoir plus de ressources telles que les soins de santé, l’héritage et les investissements que leurs frères.
Cependant, si les pères contrôlent les finances de la famille, les fils peuvent être plus susceptibles d'en bénéficier à long terme. Ce préjugé sexiste inconscient peut également avoir des ramifications bien au-delà de la famille, dit Durante.
«Si une femme est responsable des décisions de promotion sur le lieu de travail, les employées peuvent être plus susceptibles d'en bénéficier. L'inverse peut être vrai si les hommes sont responsables de ces décisions », dit Durante.
«Si ce préjugé sexiste influence les décisions liées aux dons de bienfaisance, aux économies dans les collèges, aux promotions et à la politique, alors cela peut avoir des implications profondes et c'est quelque chose que nous pouvons potentiellement corriger à l'avenir», dit Durante.
Source: Université Rutgers / EurekAlert
