Marcher en parlant de danger pour la maladie de Parkinson
Des chercheurs de la Florida State University ont découvert que les personnes âgées atteintes de la maladie de Parkinson modifiaient leur démarche - longueur de foulée, vitesse de pas et temps passé à se stabiliser sur deux pieds - lorsqu'on leur demandait d'effectuer des tâches verbales de plus en plus difficiles en marchant.
Mais la vraie surprise était que même les personnes âgées sans déficience neurologique avaient des difficultés similaires à marcher et à parler.
Une perturbation de la démarche pourrait exposer les patients atteints de la maladie de Parkinson et les personnes âgées à un risque accru de chutes, selon les chercheurs de l'État de Floride.
Les auteurs ont présenté leurs conclusions dans «Parler en marchant: charge cognitive et chutes blessantes dans la maladie de Parkinson». L'étude sera publiée dans le numéro d'octobre du Revue internationale d'orthophonie.
«Ces résultats suggèrent qu'il pourrait être prudent pour les professionnels de la santé et les soignants de modifier les attentes et de surveiller les exigences cognitivo-linguistiques imposées à ces personnes pendant qu'elles marchent, en particulier lors de situations à risque accru telles que la descente d'escaliers, dans des conditions de faible luminosité ou en évitant obstructions », a déclaré Lenoard LaPointe, auteur principal.
En d’autres termes, ne demandez pas à une personne âgée ou à une personne atteinte de la maladie de Parkinson de vous donner des instructions ou de fournir une réponse réfléchie à une question compliquée en marchant.
«L'une des tâches doubles les plus courantes consiste à parler en marchant», ont écrit les chercheurs.
«Isolés, ni parler ni marcher ne seraient considérés comme difficiles à réaliser, mais lorsqu'ils sont couplés, la facilité relative de chaque tâche peut changer.»
Vingt-cinq personnes atteintes de la maladie de Parkinson - six femmes et 19 hommes - ont participé à l’étude. L'âge moyen des participants était de 67,4 ans. Treize personnes qui correspondaient en âge et en éducation mais sans antécédents déclarés de troubles neurologiques constituaient le groupe témoin.
Les chercheurs ont utilisé le système de passerelle portable GAITRite, un tapis de 14 pieds contenant 13824 capteurs qui mesure, interprète et enregistre les données de marche lorsque les participants marchent dessus.
Après avoir établi une ligne de base, les participants ont été invités à marcher tout en effectuant une tâche «à faible charge», en comptant par unités; une tâche «à mi-charge», soustraction en série de trois; et une tâche «haute charge», suite d'une séquence alphanumérique, telle que D-7, E-8, F-9, etc.
Bien qu'il n'y ait pas de différences significatives entre les deux groupes en termes de longueur de foulée et de vitesse de pas, les membres du groupe témoin ont considérablement augmenté le temps qu'ils passaient à se stabiliser sur deux pieds entre les tâches à faible charge et les tâches à charge élevée.
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que le groupe témoin utilisait le «double temps de soutien» comme stratégie compensatoire pour mieux contrôler la démarche et l'équilibre. Le groupe de la maladie de Parkinson n’a pas utilisé cette stratégie et s’est donc exposé à un risque accru de chutes, ont-ils déclaré.
Chez les adultes plus âgés, les chutes sont la principale cause de décès par traumatisme, selon le Center for Disease Prevention and Control. Ils sont également la cause la plus fréquente de blessures non mortelles et d'hospitalisations pour traumatisme.
Source: Université d'État de Floride
