Parler franchement des défis de la perte de poids peut favoriser le succès

Dans une nouvelle étude, les chercheurs de l'Université Drexel ont découvert que dire aux gens que la perte de poids est extrêmement difficile - plutôt que de motiver «vous pouvez le faire!» mantra - les a aidés à perdre plus de poids.

Cependant, la stratégie n'a pas contraint les participants à atteindre l'objectif pour lequel elle avait été conçue à l'origine: modifier ou remplacer de nombreux aliments malsains dans leurs maisons.

Les résultats de l’étude figurent dans le Journal américain de la nutrition clinique.

Michael Lowe, Ph.D., professeur au Drexel’s College of Arts and Sciences, a déclaré que les résultats de l’étude avaient des implications contradictoires.

«D'une part, donner aux personnes en surpoids une idée réaliste du dilemme dans lequel elles se trouvent et des forces puissantes auxquelles elles sont confrontées - y compris une prédisposition génétique à l'obésité et une susceptibilité accrue à de nombreux signaux alimentaires dans l'environnement - peut en fait favoriser la contrainte cognitive sur leur alimentation à court terme », a déclaré Lowe.

«Mais, d'un autre côté, ce message n'a pas motivé les participants à apporter de nombreux changements aux aliments dont ils s'entourent.»

Lowe et une équipe de chercheurs avaient initialement entrepris de déterminer l'efficacité de trois interventions de perte de poids: la thérapie comportementale, la thérapie comportementale et les substituts de repas, ou un programme visant à amener les gens à changer les aliments dans leur environnement alimentaire domestique.

Ils ont recruté 262 personnes en surpoids et obèses et les ont assignées à l'une des trois méthodes, tout en suivant leur poids sur une période de trois ans.

La thérapie comportementale, la «norme d'or» actuelle dans le traitement de la perte de poids, implique un soutien de groupe, des pesées régulières, de l'exercice, la fixation d'objectifs explicites et le suivi de l'apport alimentaire, tandis que le traitement de remplacement de repas remplace le petit-déjeuner et le déjeuner par des shakes ou une nutrition contrôlés en calories les bars.

La thérapie comportementale vise à renforcer le sens interne d’autorégulation d’une personne en matière de prise alimentaire et d’exercice. Mais la recherche a montré que l'augmentation de la maîtrise de soi n'est pas durable et que la perte de poids est presque toujours retrouvée.

Le puissant attrait des aliments riches en matières grasses, en sucre et en sel a été bien documenté, et les traitements existants ne font pas assez pour garantir que les aliments conservés à la maison sont modifiés en permanence de manière à rendre la maîtrise de soi plus faisable, selon Lowe .

«Vous ne pouvez pas simplement donner des conseils», dit-il. «Vous devez travailler avec les gens pour éliminer et remplacer des aliments très spécifiques, et leur apprendre à préparer les aliments différemment.»

C'est pourquoi son équipe de recherche a émis l'hypothèse que la modification de l'environnement alimentaire domestique (ou HFE) serait la stratégie la plus efficace pour perdre et maintenir la perte de poids.

Les participants de ce groupe ont reçu des devoirs pour identifier et apporter de nombreux changements à des aliments spécifiques qui étaient toujours satisfaisants mais moins caloriques.

«Demander aux gens de prendre des décisions saines, alors qu'il y a des milliers de choix alimentaires disponibles, est à la fois un défi émotionnel et compliqué», a déclaré Lowe.

«Le traitement HFE consiste vraiment à essayer mécaniquement de s'assurer que ces changements sont apportés, de sorte que le niveau de tentation chronique généré par les aliments dans leurs maisons est réduit.

Plus important encore, l'équipe de recherche a rappelé à plusieurs reprises au groupe HFE les défis associés à la perte et au maintien de poids. Ce faisant, les chercheurs ont cherché à reconnaître la vulnérabilité des participants à surconsommer leurs aliments préférés.

"Nous avons dit:" C'est impressionnant et encourageant que vous preniez cette mesure pour améliorer votre poids et votre santé, mais nous devons vous aider à comprendre les défis de taille auxquels vous êtes confrontés. ""

Lowe explique que les chercheurs n'essayaient pas de décourager les participants, "mais de leur donner une idée plus réaliste de la nécessité pour eux d'apporter des changements durables dans leurs parties de l'environnement alimentaire qu'ils pourraient contrôler."

Les personnes aux prises avec leur poids sont susceptibles de se tenir responsables, même si un certain nombre de forces internes (hérédité, par exemple) et externes (restaurants de restauration rapide) sont en jeu et échappent à leur contrôle, a déclaré Lowe.

Dans l'étude, les chercheurs espéraient qu'en apportant de multiples changements à leur environnement alimentaire, les participants réduiraient le besoin d'exercer perpétuellement la maîtrise de soi pour maintenir le poids qu'ils ont perdu.

En plus de mesurer le poids des participants au cours de six séances d’évaluation sur trois ans, les chercheurs ont également évalué des conditions telles que la frénésie alimentaire, la qualité de vie, la contrainte cognitive et les fringales en utilisant des questionnaires et des analyses statistiques.

À la fin de la période d'étude de trois ans, les chercheurs ont constaté que les personnes du groupe HFE perdaient plus de poids que celles du groupe de thérapie comportementale. Cependant, l'écart de perte de poids était modeste et tous les participants ont montré la tendance familière à la reprise de poids.

«Nous n'avons pas réussi à les amener à traduire nos avertissements dans le genre d'actions que nous essayions de leur faire prendre», a déclaré Lowe.

Les avertissements ont cependant eu un effet positif mais imprévu.

La contention cognitive, la capacité d’un participant à faire activement des choix sains et mesurée par une analyse de médiation, a montré l’augmentation la plus longue et la plus prolongée du nombre de participants HFE, par rapport aux deux autres groupes de traitement.

Cela suggère que la rhétorique des chercheurs sur les difficultés de maintien de la perte de poids a peut-être amené les participants du groupe HFE à «repousser» ce message et à accroître leur vigilance sur leur alimentation, a déclaré Lowe.

«Autrement dit, en remettant en question l'utilité de développer des compétences de maîtrise de soi, le traitement HFE peut avoir renforcé la capacité même qu'il était censé minimiser - une maîtrise de soi plus forte en ce qui concerne la nourriture», écrivent les auteurs de l'étude.

Bien que surprenants, ces résultats ont des implications potentiellement cliniquement utiles. En mettant l'accent sur les nombreux facteurs qui rendent la perte de poids durable si difficile, cela peut aider à motiver les individus à faire face mentalement et comportementalement à ces facteurs, selon Lowe.

"Plutôt que d'agir comme des pom-pom girls en donnant des encouragements faciles, les dirigeants des groupes de perte de poids pourraient mieux servir leurs clients en fournissant une description plus sobre des défis auxquels les participants sont confrontés", a expliqué Lowe.

Cependant, étant donné que les participants à la condition HFE n'ont pas apporté de plus grands changements à leur environnement alimentaire à la maison, les études futures devraient examiner comment mieux améliorer et surveiller cette intervention de perte de poids, comme l'envoi de diététistes ou d'autres praticiens directement au domicile des clients pour des visites périodiques .

Pour Lowe, l'étude renforce la réalité difficile pour ceux qui cherchent à maintenir une perte de poids - et plaide en faveur de politiques (telles que la taxe sur les boissons de Philadelphie) qui se concentrent sur la prévention, plutôt que sur le traitement, du problème de l'obésité aux États-Unis.

Source: Université Drexel