Grappes de «cœurs brisés» liés aux catastrophes naturelles
Les chercheurs affirment que le stress causé par les catastrophes naturelles, notamment la tempête tropicale Irene et une tornade dévastatrice, a probablement déclenché une augmentation des cas.
La cardiomyopathie de Takotsubo est caractérisée par un élargissement et un affaiblissement temporaires du muscle cardiaque, souvent déclenchés par un stress physique ou émotionnel extrême, selon des chercheurs de l'Université de l'Arkansas, qui ont présenté l'étude à la 63e session scientifique annuelle de l'American College of Cardiology.
Pour l'étude, les chercheurs ont identifié 21 748 patients diagnostiqués avec des cas primaires de syndrome du cœur brisé en 2011 à l'aide d'une base de données nationale sur les sorties des hôpitaux. Après avoir cartographié les cas par État, le Vermont et le Missouri ont émergé comme ayant le taux de cas le plus élevé, avec 380 cas par million d'habitants au Vermont et 169 par million au Missouri, selon les chercheurs.
En revanche, la plupart des États comptaient moins de 150 cas par million d'habitants. Le New Hampshire et Hawaï avaient le taux le plus bas de la maladie cette année-là.
Mais le taux de cas de cœur brisé au Vermont en 2011 était plus du double de la plupart des autres États. C'est la même année que la tempête tropicale Irene a frappé l'État avec de fortes pluies et des vents, causant la plus grande dévastation que le Vermont ait connue depuis la grande inondation de 1927, rapportent les chercheurs.
Dans le Missouri, des chercheurs ont découvert le syndrome du cœur brisé à un taux de 169 cas par million en 2011, la même année qu'une tornade massive a ravagé Joplin, détruisant des quartiers et tuant au moins 158 personnes.
«Malgré le nombre apparemment croissant de catastrophes naturelles que nous subissons, il existe des données limitées sur la façon dont cela pourrait affecter le cœur», a déclaré Sadip Pant, M.D., interniste à l'Université de l'Arkansas pour les sciences médicales et chercheur principal de l'étude.
Les patients atteints du syndrome du cœur brisé se plaignent souvent de douleurs thoraciques et d'essoufflement, des symptômes qui imitent ceux d'une crise cardiaque, ce qui peut retarder le diagnostic, a-t-il noté. En outre, les biomarqueurs dans le sang et les changements sur un électrocardiogramme peuvent soulever des soupçons de crise cardiaque possible.
Bien que le syndrome du cœur brisé disparaisse généralement en un mois ou deux, il peut entraîner de graves complications, telles qu'une insuffisance cardiaque, des arythmies potentiellement mortelles et un accident vasculaire cérébral.
Des études antérieures menées par les mêmes chercheurs ont révélé que jusqu'à un patient sur quatre souffrant du syndrome du cœur brisé souffrait d'une forme d'arythmie, tandis qu'entre un et sept pour cent souffraient d'un arrêt cardiaque.
De nombreux patients atteints du syndrome du cœur brisé sont diagnostiqués dans le laboratoire de cathétérisme lorsque les médecins constatent qu'il n'y a pas de blocage dans l'artère ou que l'imagerie révèle des changements dans la forme du cœur qui sont caractéristiques du syndrome, ont expliqué les chercheurs.
«Dans l'ensemble, c'est une forme très réversible de cardiomyopathie, mais dans la phase aiguë, ces patients doivent être surveillés de près pour s'assurer qu'ils sont stables et pour prévenir et gérer les problèmes», a déclaré Pant.
«C’est aussi quelque chose dont les médecins urgentistes et le personnel médical doivent être conscients, car ils sont souvent en première ligne pour voir des patients après une catastrophe.»
On pense que les épisodes sont motivés par la réponse sympathique et les poussées d'adrénaline dans le corps, similaires à la réaction de combat ou de fuite, a-t-il noté. Cela conduit à une fonction déprimée de l'apex et du segment médian du cœur et à une contractilité accrue de la base, produisant une apparence de ballon, a-t-il expliqué.
«C’est un exemple parfait de notre connexion cerveau-cœur», a déclaré Pant. «Le stress émotionnel que nous avons dans notre cerveau peut entraîner des réactions dans le cœur, et on ne sait pas grand-chose sur cette condition.»
«Les admissions à l'hôpital pour le syndrome du cœur brisé sont en hausse, mais on ne sait pas si le nombre croissant est dû au fait que les médecins sont plus conscients de la maladie, surtout depuis qu'un code de facturation de remboursement a été établi pour cela en 2006, ou s'il existe un véritable augmentation de son incidence », a-t-il déclaré. Quoi qu'il en soit, il note qu'il est important d'identifier les déclencheurs potentiels.
Source: Collège américain de cardiologie
