Les plus jeunes patients ayant subi une greffe de moelle osseuse sont les plus à risque de déclin cognitif

Les tout-petits qui subissent une irradiation totale du corps en préparation d'une greffe de moelle osseuse courent un risque plus élevé de baisse du QI, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs de l’hôpital de recherche pour enfants de St. Jude ont suivi les scores de QI de 170 patients de St. Jude avant et pendant cinq ans après une transplantation. Les patients étaient âgés de quatre mois à 23 ans.

Les chercheurs ont constaté que la procédure avait peu d'impact durable sur les scores de QI de la plupart des patients.

«Pour la grande majorité des patients, ces résultats fournissent l'assurance que la transplantation n'aura pas un impact négatif significatif sur le développement cognitif», a déclaré l'auteur correspondant Sean Phipps, Ph.D., président du département de psychologie de St. Jude.

«Nous avons également identifié un groupe à haut risque de patients plus jeunes qui pourraient bénéficier d'interventions plus intensives, y compris la stimulation du développement et d'autres thérapies de réadaptation conçues pour empêcher un déclin du fonctionnement intellectuel et aider à la récupération.

Le groupe à haut risque comprend les patients dont les greffes ont eu lieu à l'âge de trois ans ou moins et impliquaient une irradiation totale du corps (TCC), a-t-il noté.

Le TBI est utilisé pour préparer les patients à la transplantation en tuant les cellules cancéreuses restantes et en protégeant les cellules transplantées de leur système immunitaire, a-t-il expliqué.

Le TBI est associé à une gamme d'effets secondaires à court et à long terme. À Saint-Jude, les progrès thérapeutiques ont réduit l'utilisation du TBI dans les transplantations de moelle osseuse, selon les responsables de l'hôpital.

Avant la transplantation, les scores moyens de QI de tous les patients de cette étude se situaient dans la plage normale, selon les chercheurs. Un an après la transplantation, les scores moyens de QI des patients âgés de cinq ans et moins avaient fortement diminué.

Mais les scores de la plupart des patients ont rebondi les années suivantes. Cinq ans après la procédure, les scores de QI pour la plupart des patients, même les plus jeunes survivants, s'étaient largement rétablis et se situaient dans la fourchette de l'intelligence normale.

Les patients du groupe à haut risque étaient la seule exception, selon les chercheurs.

Les scores de QI des patients qui étaient tous deux âgés de trois ans ou moins lorsque leur greffe a eu lieu et ont reçu un TBI ne se sont pas remis de la baisse de la première année. Cinq ans après la transplantation, ces survivants avaient des scores de QI moyens dans la fourchette d'intelligence normale basse.

Leurs scores étaient inférieurs de plus de 16 points à ceux des patients qui étaient tout aussi jeunes au moment de leur greffe mais n’avaient pas reçu de TBI, selon les résultats de l’étude.

Sur les 72 patients de l'étude dont les greffes incluaient un TBI, les chercheurs ont constaté qu'il n'y avait un impact à long terme sur le fonctionnement intellectuel que chez les patients âgés de trois ans ou moins lors de la transplantation.

«Le déclin significatif au cours de la première année reflète l'intensité de la transplantation, ce qui, selon nos résultats, entraîne une plus grande perturbation du développement chez les plus jeunes enfants que ce qui était précédemment reconnu», a déclaré la première auteure de l'étude, Victoria Willard, Ph.D., spécialiste de St. Jude associé de recherche au département de psychologie.

Ces résultats sont de bonnes nouvelles pour la plupart des parents dont les enfants doivent subir une transplantation et fournissent une autre raison d'espérer de bons résultats à long terme, selon les chercheurs.

«Pour ceux dont les enfants font partie du groupe à haut risque nouvellement reconnu, une attention accrue et des activités conçues pour stimuler le développement cognitif peuvent aider à prévenir une réduction du QI après la transplantation», a déclaré Phipps.

L'étude apparaît dans le Journal d'oncologie clinique.

Source: Hôpital de recherche pour enfants St. Jude