La vitamine D liée à la dépression saisonnière
Bien qu'une carence en vitamine D soit généralement associée à une faiblesse osseuse et musculaire, de nouvelles recherches suggèrent que la vitamine peut également être vitale pour la santé mentale.
Des chercheurs de l'Université de Géorgie ont mené une étude internationale qui a trouvé un lien entre le trouble affectif saisonnier, ou TAS, et un manque de lumière du soleil.
«Plutôt que d'être l'un des nombreux facteurs, la vitamine D pourrait jouer un rôle régulateur dans le développement du TAS», a déclaré le Dr Alan Stewart de l'Université de Georgia College of Education (UGA).
Des chercheurs de l'UGA, de l'Université de Pittsburgh et de l'Université de technologie du Queensland (QUT) en Australie ont rapporté la découverte dans la revue Hypothèses médicales.
Stewart et Michael Kimlin, de l’École de santé publique et de travail social de QUT, ont examiné plus de 100 articles de premier plan et ont découvert une relation entre la vitamine D et la dépression saisonnière.
«On pense que le trouble affectif saisonnier affecte jusqu'à 10 pour cent de la population, selon l'emplacement géographique, et est un type de dépression lié aux changements de saison», a déclaré Stewart.
«Les personnes atteintes de TAS ont les mêmes symptômes chaque année, commençant à l'automne et se poursuivant pendant les mois d'hiver.»
Stewart a déclaré: «sur la base des enquêtes de l'équipe, la vitamine D était susceptible d'être un facteur contributif de la dépression saisonnière.
«Nous pensons qu'il y a plusieurs raisons à cela, y compris que les niveaux de vitamine D fluctuent dans le corps de façon saisonnière, en relation directe avec la lumière du soleil saisonnière», a-t-il déclaré.
«Par exemple, des études montrent qu'il y a un décalage d'environ huit semaines entre le pic d'intensité du rayonnement ultraviolet et l'apparition du SAD, et cela est en corrélation avec le temps nécessaire au rayonnement UV pour être transformé par l'organisme en vitamine D.
La vitamine D est également impliquée dans la synthèse de la sérotonine et de la dopamine dans le cerveau, deux substances chimiques liées à la dépression, selon les chercheurs.
«Il existe des preuves que de faibles niveaux de dopamine et de sérotonine sont liés à la dépression, il est donc logique qu'il puisse y avoir une relation entre de faibles niveaux de vitamine D et des symptômes dépressifs», a déclaré le co-chercheur Michael Kimlin, Ph.D.
«Des études ont également montré que les patients déprimés avaient généralement des niveaux inférieurs de vitamine D.»
Les niveaux de vitamine D variaient selon la pigmentation de la peau. Les personnes à la peau foncée enregistrent souvent des niveaux inférieurs de vitamine D, selon les chercheurs.
«Par conséquent, il est suggéré que les personnes ayant une plus grande pigmentation de la peau peuvent non seulement présenter des risques plus élevés de carence en vitamine D, mais aussi être plus à risque de problèmes psychologiques et psychiatriques», a-t-il déclaré.
Kimlin, qui dirige le Centre national d'excellence en recherche sur le soleil et la santé du Conseil national de la santé et de la recherche médicale de QUT, a déclaré que des niveaux adéquats de vitamine D étaient essentiels au maintien de la santé des os. Les carences en vitamine peuvent provoquer une ostéomalacie chez les adultes et le rachitisme chez les enfants.
Des niveaux de vitamine D de plus de 50 nanomoles par litre sont recommandés par l'institut américain de médecine.
«Ce que nous savons maintenant, c'est qu'il existe de fortes indications que le maintien de niveaux adéquats de vitamine D est également important pour une bonne santé mentale», a déclaré Kimlin. «Quelques minutes d'exposition au soleil chaque jour devraient suffire à la plupart des gens pour maintenir un statut adéquat en vitamine D.»
«Le Queensland est connu sous le nom de Sunshine State en Australie, mais cela ne signifie pas que tous les habitants du Queensland consomment suffisamment de vitamine D», a déclaré Kimlin.
«Cette recherche est d'importance internationale car peu importe où vous vivez, de faibles niveaux de vitamine D peuvent être un problème de santé.»
Source: Université de Géorgie
