Alzheimer, Parkinson et Huntington affectent les cellules cérébrales de la même manière

Les maladies neurodégénératives, telles que la maladie d'Alzheimer, de Parkinson et de Huntington, sont associées à des protéines anormalement repliées qui forment des amas à l'intérieur des cellules cérébrales. Ces amas se propagent de cellule en cellule, menant finalement à la mort cellulaire. Ces trois maladies sont progressives, débilitantes et incurables.

Maintenant, une nouvelle étude à l'Université Loyola de Chicago montre que bien que différentes protéines soient impliquées dans chaque maladie - tau dans la maladie d'Alzheimer, alpha-synucléine dans la maladie de Parkinson et huntingtine dans la maladie de Huntington - elles semblent toutes endommager les cellules cérébrales de la même manière.

Les résultats, publiés dans la revue Acta Neuropathologica, montrent les processus par lesquels les maladies neurodégénératives peuvent se propager et perturber les fonctions cérébrales normales. L'étude soutient également l'idée qu'un type de traitement peut être efficace pour les trois maladies neurodégénératives.

«Une thérapie possible impliquerait de renforcer la capacité d'une cellule cérébrale à dégrader un amas de protéines et des vésicules endommagées», a déclaré l'auteur principal Edward Campbell, Ph.D .. «Si nous pouvions faire cela dans une maladie, c'est un bon pari que la thérapie le ferait. être efficace dans les deux autres maladies. »

Pour l'étude, les chercheurs se sont concentrés sur la façon dont ces amas de protéines mal repliés envahissent une cellule cérébrale saine. Ils ont découvert qu'une fois que les protéines pénètrent dans la cellule, elles pénètrent dans les vésicules (petits compartiments enfermés dans des membranes).

Les protéines endommagent ou rompent ensuite les membranes des vésicules, permettant aux protéines d'envahir le cytoplasme et de provoquer un dysfonctionnement supplémentaire. Le cytoplasme est la partie de la cellule qui se trouve à l'extérieur du noyau.

Les résultats ont également révélé comment une cellule réagit lorsque des agrégats de protéines envahissent les vésicules: la cellule rassemble les vésicules rompues et les agrégats de protéines afin qu'ils puissent tous être détruits, mais les protéines résistent à la dégradation.

"La tentative de la cellule de dégrader les protéines est un peu comme un estomac essayant de digérer un bouquet de clous", a déclaré Campbell.

La découverte selon laquelle les amas de protéines associés aux trois maladies causent le même type de dommages aux vésicules était inattendue, a déclaré le premier auteur William Flavin, Ph.D .. Chaque maladie affecte différentes régions du cerveau: la maladie d'Alzheimer détruit les zones liées à la mémoire, tandis que la maladie de Parkinson et Les maladies de Huntington affectent celles associées au mouvement.

Puisque les chercheurs s'étaient initialement concentrés sur les protéines alpha-synucléine associées à la maladie de Parkinson, ils ont demandé au collaborateur Ronald Melki, Ph.D., chercheur en protéines à l'Institut de neurosciences Paris-Saclay, de leur envoyer des échantillons de différents types d'alpha-synucléine. .

Pour faire l'expérience de manière aveugle et impartiale, les chercheurs de Loyola ne savaient pas quels types d'alpha-synucléine étaient lesquels. Sans le dire aux chercheurs de Loyola, Melki a également envoyé d'autres types de protéines. Cela a conduit à la découverte surprise que les protéines tau et huntingtine peuvent également endommager les vésicules.

Campbell dit que les résultats de l'étude doivent être suivis et confirmés dans de futures recherches.

Source: Système de santé universitaire de Loyola