Les difficultés d'apprentissage chez les hommes liées à un risque plus élevé de cancer du testicule
Les hommes ayant des difficultés d'apprentissage (TA) sont quatre fois plus susceptibles de mourir d'un cancer du testicule que la population générale, selon une nouvelle étude britannique présentée à la conférence de l'Association européenne d'urologie (EAU) à Londres.
L'étude a révélé que les hommes LD atteints d'un cancer des testicules ont une chance sur 10 de mourir de la maladie, comparativement à une chance sur 36 dans la population générale. Étant donné que l'étude est la première à examiner les taux de survie au cancer chez les personnes ayant des difficultés d'apprentissage, les auteurs ne savent toujours pas si cette augmentation du taux de mortalité s'applique à tous les cancers ou simplement au cancer des testicules.
Des recherches ont montré que les hommes ayant une déficience intellectuelle meurent en moyenne 13 ans plus tôt que la population générale. Chez les femmes, la situation est encore pire, car les femmes ayant des difficultés intellectuelles meurent en moyenne 20 ans plus tôt. On pense que la plupart de ces décès sont dus à des maladies cardiovasculaires, mais maintenant un groupe de scientifiques et de cliniciens britanniques a étudié l'incidence du cancer des testicules et son lien avec les difficultés d'apprentissage.
Pour l'étude, des chercheurs de l'Université de Birmingham en Angleterre ont identifié 158 138 patients de sexe masculin ayant des difficultés d'apprentissage à partir de la base de données des statistiques sur les épisodes de l'hôpital du National Health Service (NHS).
Au cours d'une période de 14 ans allant de 2001 à 2015, ils ont constaté que 331 de ces hommes avaient reçu un diagnostic de cancer des testicules et que 32 en étaient décédés. Dans la population générale, 25 675 avaient un cancer des testicules et 713 décès par cancer, ce qui signifie que le taux de décès par cancer était significativement plus élevé chez les personnes ayant des difficultés d'apprentissage.
«Nous avons constaté que les personnes ayant des troubles d’apprentissage sont non seulement plus susceptibles de développer un cancer des testicules, mais aussi beaucoup plus susceptibles d’en mourir que la population en général», a déclaré le Dr Mehran Afshar, auteur principal, du St. George’s Hospital de Londres.
«Le cancer du testicule est relativement rare, mais si des déséquilibres similaires s'appliquent à tous les cancers, ce que nous soupçonnons d'être le cas, cela ferait de l'excès de décès par cancer associés à des difficultés d'apprentissage un problème de santé publique important. Cependant, nous ne disposons pas encore de statistiques pour le confirmer. Nous traitons toujours les données sur d'autres cancers, comme le cancer de la prostate, du sein et colorectal. »
«Nous proposons qu'il pourrait y avoir plusieurs raisons qui causent cette disparité de survie, y compris peut-être la possibilité que les hommes ayant des difficultés d'apprentissage ne soient pas aussi bons pour l'auto-examen, aller chez le médecin, puis suivre tout traitement. Il se peut aussi que le consentement de ces patients étant plus difficile à obtenir, cela affecte le traitement qu'ils reçoivent.
Bien que les taux de guérison du cancer des testicules soient élevés, il reste la troisième cause de décès par cancer chez les hommes âgés de 18 à 50 ans. Dans l'ensemble, les cancers sont moins fréquents chez les patients ayant des difficultés d'apprentissage, bien que cela évolue car les patients atteints de TA vivent généralement plus longtemps.
«Cette étude est importante car elle identifie un groupe vulnérable de patients présentant un risque accru de mortalité par cancer. En tant que professionnels de la santé, nous devrons développer des méthodes pour fournir de meilleurs soins de santé axés spécifiquement sur les personnes handicapées mentales », a déclaré le professeur Jens Sønksen (Université de Copenhague) du comité du congrès scientifique de l'EAU.
Source: Association européenne d'Eurologie
