Étude: forme spécifique de soins d’imagerie cérébrale pour la maladie d’Alzheimer

Une nouvelle étude nationale a révélé qu’une forme d’imagerie cérébrale qui détecte les «plaques» liées à la maladie d’Alzheimer influence considérablement la prise en charge clinique des patients atteints de troubles cognitifs légers et de démence.

Les chercheurs ont découvert que le fait de fournir aux cliniciens les résultats de la tomographie par émission de positons (TEP) modifiait la gestion médicale - y compris l'utilisation de médicaments et de conseils - dans près des deux tiers des cas. Le changement dans la façon dont les cliniciens dispensent les soins est plus du double de ce que les chercheurs avaient prédit avant l'étude.

Dans l'étude, la technique connue sous le nom d '«imagerie TEP amyloïde» a identifié des plaques amyloïdes dans le cerveau et conduit à une altération de la cause de la déficience cognitive chez plus de 30 pour cent des participants à l'étude. La maladie d’Alzheimer se caractérise par l’accumulation à la fois de plaques de protéines amyloïdes et d’enchevêtrements de protéines tau dans le cerveau, dont la présence est nécessaire pour un diagnostic définitif. Jusqu'à récemment, les plaques amyloïdes ne pouvaient être détectées que par une analyse post mortem du tissu cérébral autopsié.

Avec l'avènement du PET amyloïde - qui consiste à injecter aux patients des molécules «traceurs» qui collent aux plaques amyloïdes et peuvent être utilisées pour visualiser leur emplacement dans le cerveau - il est devenu possible de détecter les plaques avec un scanner cérébral et donc de diagnostiquer plus précisément les personnes vivant avec la maladie.

Les résultats de l'imagerie TEP qui ne révèlent aucun signe d'accumulation d'amyloïde dans le cerveau excluent la maladie d'Alzheimer comme cause de perte de mémoire, peuvent inciter à une évaluation des causes alternatives et parfois réversibles de la perte de mémoire. Par exemple, les effets secondaires des médicaments, les troubles du sommeil ou de l'humeur et d'autres conditions médicales peuvent être à l'origine de pertes de mémoire et peuvent être traités.

Bien qu’il n’existe pas de remède pour la maladie d’Alzheimer, le diagnostic précoce permet aux médecins de prescrire des thérapies appropriées pour la gestion des symptômes, de conseiller les familles sur des questions importantes de sécurité et de planification des soins et d’orienter les gens vers des essais cliniques pour de nouveaux médicaments prometteurs.

L'étude multicentrique de plus de 11000 bénéficiaires de Medicare apparaît dans le Journal de l'American Medical Association (JAMA). L'étude a été gérée par l'American College of Radiology et dirigée par des scientifiques de l'Alzheimer's Association, UC San Francisco, Brown University School of Public Health, Virginia Commonwealth University School of Public Health, Washington University School of Medicine à St.Louis, UC Davis École de médecine et Division de recherche Kaiser Permanente.

«Nous sommes impressionnés par l'ampleur de ces résultats, qui montrent clairement que l'imagerie TEP amyloïde peut avoir un impact majeur sur la façon dont nous diagnostiquons et soignons les patients atteints de la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de déclin cognitif», a déclaré l'auteur principal de l'étude et chercheur principal. Gil Rabinovici, MD, du Centre de la mémoire et du vieillissement de l'UCSF.

«Ces résultats présentent des preuves hautement crédibles et à grande échelle que l'imagerie TEP amyloïde peut être un outil puissant pour améliorer la précision du diagnostic de la maladie d'Alzheimer et conduire à une meilleure prise en charge médicale, en particulier dans les cas difficiles à diagnostiquer», a ajouté Maria C. Carrillo, PhD, directeur scientifique de l'Association Alzheimer et co-auteur de l'étude.

«Il est important que l'imagerie TEP amyloïde soit plus largement accessible à ceux qui en ont besoin.» L’amélioration du diagnostic de la maladie d’Alzheimer permet aux personnes atteintes de la maladie et à leur famille de planifier l’avenir, y compris les problèmes juridiques et financiers, et d’accéder aux ressources et aux programmes de soutien.

Cependant, malgré l’approbation par la FDA des traceurs TEP amyloïdes, l’utilisation de l’imagerie TEP amyloïde pour aider au diagnostic précis de la cause de la démence d’une personne n’est actuellement pas couverte par Medicare ou les régimes d’assurance maladie, ce qui la rend inaccessible à la plupart des gens.

Lancée en 2016, l'étude de quatre ans Imaging Dementia - Evidence for Amyloid Scanning (IDEAS) a été développée par une équipe de scientifiques réunie par l'Alzheimer's Association pour déterminer si l'apprentissage des résultats de l'imagerie TEP amyloïde modifierait la gestion médicale et les résultats de santé des personnes atteintes de perte de mémoire et déclin cognitif.

IDEAS a recruté près de 1000 spécialistes de la démence dans 595 sites aux États-Unis et a recruté plus de 16000 bénéficiaires de Medicare souffrant de troubles cognitifs légers ou de démence de cause incertaine. Dans le cadre de leur politique de couverture avec le développement des preuves, les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ont remboursé les scans TEP amyloïdes effectués dans 343 établissements et interprétés par plus de 700 spécialistes en imagerie dans le cadre de cette étude clinique.

"Il s'agissait d'une étude unique dans le monde réel qui a examiné l'impact de l'imagerie TEP amyloïde dans les cliniques communautaires et d'autres milieux non universitaires, et démontre pour la première fois à quel point cette technologie a un impact sur les soins de la démence dans le monde réel", a déclaré Rabinovici .

Les résultats récemment publiés de la première phase de l'étude IDEAS se sont concentrés sur la façon dont les scans TEP amyloïdes ont modifié le diagnostic des médecins et les plans de traitement pour les 11 409 participants qui ont terminé l'étude.

En tant que critère principal de l’étude, les scientifiques ont recueilli des données sur la manière dont les médecins modifiaient les prescriptions de médicaments des participants et des conseils sur la sécurité et la planification future. En tant que critère secondaire, les chercheurs ont évalué si les résultats de l'imagerie TEP avaient amené les médecins à modifier les diagnostics des participants.

Enfin, plusieurs critères d'évaluation exploratoires comprenaient les décisions des médecins concernant les renvois aux essais cliniques sur la maladie d'Alzheimer. Les données récemment publiées révèlent que les médecins ont modifié leur prise en charge clinique de plus de 60% des patients de l'étude, soit plus du double du nombre que les auteurs avaient prédit à l'avance.

Chez les participants qui ont rejoint l'étude avec une déficience cognitive légère et dont les scintigraphies cérébrales ont révélé la présence de dépôts amyloïdes importants, les cliniciens étaient deux fois plus susceptibles de prescrire des médicaments contre la maladie d'Alzheimer après l'imagerie TEP (~ 40% avant l'imagerie contre ~ 82% après l'imagerie). Chez les personnes atteintes de démence et d'une accumulation importante d'amyloïde sur les scanners TEP, les prescriptions de ces médicaments sont passées de ~ 63% à ~ 91% après l'étude.

Les médecins ont arrêté l'utilisation de ces médicaments chez certains patients dont les scans ont révélé peu de dépôts amyloïdes. En outre, pour environ un quart des participants à l’étude, les médecins ont modifié les prescriptions de médicaments non Alzheimer et les recommandations de conseil en fonction des résultats de l’imagerie TEP.

Les examens TEP qui n'ont révélé aucune accumulation significative d'amyloïde ont conduit les médecins à exclure la maladie d'Alzheimer pour environ un patient sur trois qui avait déjà reçu un diagnostic d'Alzheimer. D'un autre côté, les scans TEP qui ont montré une accumulation significative de plaque amyloïde ont conduit à un nouveau diagnostic de maladie d'Alzheimer chez près de la moitié des patients qui n'avaient pas été diagnostiqués auparavant avec la maladie.

Les chercheurs ont également découvert qu'un tiers des participants qui avaient déjà été référés aux essais cliniques sur Alzheimer ne présentaient aucun signe d'accumulation d'amyloïde basée sur l'imagerie TEP, ce qui exclut généralement la maladie d'Alzheimer comme cause de leurs symptômes cognitifs.

Sur la base des résultats d’imagerie, les médecins ont pu s’assurer que presque tous les patients référés aux essais sur la maladie d’Alzheimer étaient amyloïdes positifs (93 pour cent), ce qui est essentiel au succès de ces essais.

«Des diagnostics précis sont essentiels pour garantir que les patients reçoivent les traitements les plus appropriés. En particulier, les médicaments contre la maladie d’Alzheimer peuvent aggraver le déclin cognitif chez les personnes atteintes d’autres maladies du cerveau », a déclaré Rabinovici.

«Mais peut-être plus fondamentalement, les personnes qui viennent à la clinique avec des problèmes de mémoire veulent des réponses. Un diagnostic précoce et définitif peut permettre aux individus de participer à la planification de la prochaine phase de leur vie et de prendre des décisions qui, autrement, devraient éventuellement être prises par d'autres.

Source: Association Alzheimer / EurekAlert

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