La satisfaction à l'égard de la vie des personnes âgées est liée à la mortalité
De nouvelles recherches montrent qu'une plus grande satisfaction à l'égard de la vie chez les adultes de plus de 50 ans est liée à une réduction du risque de mortalité.
Les chercheurs ont également découvert que la variabilité de la satisfaction à l'égard de la vie dans le temps augmente le risque de mortalité, mais seulement chez les personnes moins satisfaites. Cela peut résulter d'expériences de vie qui réduisent la résilience.
L'étude a impliqué près de 4 500 participants qui ont été suivis pendant neuf ans.
«Bien que la satisfaction à l'égard de la vie soit généralement considérée comme relativement constante dans le temps, elle peut changer en réponse à des circonstances de la vie telles que le divorce ou le chômage», a déclaré Julia Boehm, Ph.D., professeure adjointe de psychologie à l'Université Chapman en Californie du Sud.
«Certaines personnes peuvent s'adapter plus facilement à de nouvelles situations et semblent donc avoir une satisfaction à l'égard de la vie relativement stable, tandis que d'autres peuvent ne pas s'adapter aussi rapidement. Si les gens sont confrontés à plusieurs reprises à des événements de vie pénibles qui diminuent leur satisfaction à l'égard de la vie, alors les fluctuations des niveaux de satisfaction inférieurs semblent particulièrement préjudiciables à la longévité.
Au cours de chaque année de l'étude de neuf ans, des hommes et des femmes plus âgés ont répondu à la question: «Tout compte fait, dans quelle mesure êtes-vous satisfait de votre vie?» Les réponses allaient de zéro à 10, 10 indiquant une plus grande satisfaction à l'égard de la vie.
Les chercheurs ont évalué à la fois la satisfaction moyenne à l'égard de la vie dans le temps et la variabilité de la satisfaction à l'égard de la vie dans le temps. Les autres facteurs pris en compte dans l'étude comprenaient l'âge, le sexe, l'éducation, les problèmes de santé, le tabagisme, l'activité physique et les symptômes dépressifs.
Au cours de l’étude, les chercheurs ont appris qu’au fur et à mesure que la satisfaction des participants augmentait, le risque de mortalité était réduit de 18%.
En revanche, une plus grande variabilité de la satisfaction à l'égard de la vie était associée à un risque accru de mortalité de 20%. En combinaison, les personnes ayant des niveaux élevés de satisfaction à l'égard de la vie avaient tendance à avoir un risque réduit de mortalité, quelle que soit la façon dont leur satisfaction à l'égard de la vie variait au fil du temps.
«Il s'agit de la première étude à examiner les effets de la satisfaction à l'égard de la vie sur le risque de mortalité lorsque la satisfaction à l'égard de la vie est résumée à travers jusqu'à neuf évaluations répétées», a déclaré Boehm.
«Le fait de disposer de plusieurs évaluations de la satisfaction à l'égard de la vie nous a également permis d'examiner comment la variabilité de la satisfaction dans le temps pouvait être liée à la longévité, ce qui n'a jamais été étudié auparavant.»
Les chercheurs pensent que les résultats suggèrent que les niveaux fluctuants de satisfaction à l'égard de la vie n'influencent le risque de mortalité que lorsque la satisfaction à l'égard de la vie est également relativement faible.
De plus, l'extrême variabilité des états psychologiques est souvent associée à des troubles mentaux. Par conséquent, la prise en compte de la variabilité des caractéristiques psychologiques peut donner un aperçu des résultats liés à la santé tels que la longévité.
Source: Université Chapman / EurekAlert!
