Comment reconnaître les adolescents à risque d'automutilation
En réponse, un expert en santé publique de l'Université du Missouri a identifié des facteurs qui aideront les parents, les professionnels de la santé et les éducateurs à reconnaître les adolescents à risque d'automutilation et de suicide.
«Pour de nombreux jeunes, le suicide représente une évasion de situations insupportables - des problèmes qui semblent impossibles à résoudre ou des émotions négatives qui semblent accablantes», a déclaré Lindsay Taliaferro, Ph.D., professeure adjointe en sciences de la santé.
«Les adultes peuvent aider ces adolescents à disséquer leurs problèmes, à développer des stratégies d’adaptation saines et à faciliter l’accès aux soins de santé mentale afin que leurs problèmes ne semblent pas insurmontables.»
Taliaferro a analysé les données de l'enquête 2007 auprès des étudiants du Minnesota pour identifier les facteurs associés à l'automutilation.
Sur plus de 60 000 élèves du secondaire du Minnesota qui ont répondu à l'enquête, plus de 4 000 adolescents - à peu près de la même taille que les élèves de deux grandes écoles secondaires - ont déclaré s'être blessés au cours de la dernière année. Près de la moitié de ceux qui ont déclaré s'automutiler avaient également tenté de se suicider.
«Parmi les adolescents qui se sont livrés à des actes d'automutilation non suicidaires, le désespoir était un facteur important qui différenciait ceux qui avaient tenté de se suicider de ceux qui n'avaient pas d'antécédents de tentatives de suicide», a déclaré Taliaferro.
Les parents, les enseignants et les professionnels de la santé évitent parfois de parler aux adolescents de l'automutilation parce qu'ils ne savent pas comment les aider, a-t-elle déclaré, notant que les adultes n'ont pas besoin de résoudre tous les problèmes de l'adolescent, ils servent simplement de caisse de résonance.
«Parfois, le simple fait de parler de leurs sentiments permet aux jeunes d’articuler ce qu’ils vivent et de se sentir compris, ce qui peut être réconfortant», a-t-elle déclaré.
Taliaferro recommande aux parents de renforcer les liens avec leurs adolescents et d'aider à favoriser les liens entre leurs enfants et d'autres influences positives adultes.
«L'un des facteurs de protection les plus importants contre les adolescents se livrant à l'automutilation était la connexion parentale, et, pour les femmes, les liens avec d'autres adultes prosociaux étaient également associés à une probabilité réduite de s'engager dans l'automutilation», a déclaré Taliaferro.
Bien que les parents jouent un rôle influent dans la vie des adolescents, Taliaferro a déclaré que les professionnels de la santé mentale sont les meilleures ressources pour les adolescents en difficulté. Les professionnels de la santé, tels que les médecins de soins primaires, peuvent également jouer un rôle crucial en identifiant les adolescents qui s'automutilent et en les référant aux systèmes de soutien communautaire et aux spécialistes de la santé mentale avant que leurs comportements ne s'aggravent, a déclaré Taliaferro.
L’étude de Taliaferro a été publiée dans Pédiatrie académique. Elle a collaboré avec des chercheurs de l'Université du Wisconsin-Eau Claire, de l'Université du Minnesota et de la Pennsylvania State University.
Source: Université du Missouri
