Les vulnérabilités d'avant-guerre ont un impact sur le SSPT des vétérans
La nouvelle recherche est publiée dans Science psychologique clinique.
Les chercheurs ont découvert que les expériences traumatisantes pendant les combats prédisaient l'apparition de l'ensemble des symptômes, connus sous le nom de «syndrome» du SSPT, chez les vétérans du Vietnam. Mais d'autres facteurs - tels que les vulnérabilités psychologiques d'avant-guerre - étaient tout aussi importants pour prédire si le syndrome persistait.
Dans l'étude, les chercheurs ont réexaminé les données d'un sous-échantillon de 260 vétérans de sexe masculin de l'étude nationale de réajustement des vétérans du Vietnam.
Tous les vétérans du sous-échantillon avaient subi des examens diagnostiques par des cliniciens expérimentés qui comprenaient des informations sur l'apparition de la maladie et si elle était encore d'actualité 11 à 12 ans après la fin de la guerre.
Bruce Dohrenwend, Ph.D., et ses collègues se sont concentrés sur les rôles de trois facteurs principaux: la gravité de l'exposition au combat (p. Ex., Expériences mettant la vie en danger ou événements traumatisants au combat), vulnérabilités d'avant-guerre (p. Ex., Violence physique durant l'enfance, antécédents familiaux) toxicomanie) et la participation à des atteintes à des civils ou à des prisonniers.
Les données ont indiqué qu'une exposition de combat stressante était nécessaire pour l'apparition du syndrome de PTSD, car 98 pour cent des vétérans qui ont développé le syndrome de PTSD avaient vécu un ou plusieurs événements traumatiques.
Mais l'exposition au combat à elle seule n'était pas suffisante pour provoquer le syndrome de PTSD. Parmi les soldats qui ont subi des expositions au combat potentiellement traumatisantes, seulement 31,6% ont développé un syndrome de stress post-traumatique.
Lorsque les chercheurs ont limité leur analyse aux soldats qui ont subi les expositions traumatiques les plus graves, il y avait encore une proportion substantielle - environ 30% - qui n'a pas développé le syndrome.
Cela suggère qu'il y avait d'autres facteurs et vulnérabilités impliqués pour la minorité d'exposés qui ont fini par développer le syndrome de PTSD.
Parmi ces facteurs, les expériences de maltraitance physique pendant l'enfance ou un trouble psychiatrique pré-Vietnam autre que le SSPT ont fortement contribué à l'apparition du SSPT.
L'âge semblait également jouer un rôle important: les hommes de moins de 25 ans lorsqu'ils sont entrés en guerre étaient sept fois plus susceptibles de développer un SSPT que les hommes plus âgés. Les chercheurs ont également constaté que les soldats qui infligeaient des dommages à des civils ou à des prisonniers de guerre étaient beaucoup plus susceptibles de développer un SSPT.
Les données combinées des trois facteurs principaux - l'exposition au combat, la vulnérabilité d'avant-guerre et l'implication dans le fait de blesser des civils ou des prisonniers - ont révélé que le début du syndrome de stress post-traumatique atteignait environ 97 pour cent pour les vétérans, un taux élevé sur les trois.
Alors que la gravité de l'exposition au combat était le meilleur prédicteur du développement du syndrome par les soldats, la vulnérabilité d'avant-guerre était tout aussi importante pour prédire la persistance du syndrome à long terme.
Les chercheurs concluent que ces résultats ont des implications importantes pour les politiques visant à prévenir les cas de SSPT liés à la guerre.
Les chercheurs estiment que ces résultats devraient fournir des conseils sur le déploiement et la nécessité de maintenir les soldats les plus vulnérables à l'écart des situations de combat les plus graves.
Dohrenwend et ses collègues soulignent également que les récents conflits en Irak et en Afghanistan, comme la guerre du Vietnam, sont des «guerres parmi le peuple», et ils soulignent le besoin de recherches examinant les circonstances dans lesquelles des dommages aux civils et aux prisonniers sont susceptibles de se produire.
Une telle recherche pourrait fournir des indices importants pour empêcher de telles violations dévastatrices des règles de la guerre.
Source: Association pour la science psychologique
