Les hommes et les femmes diffèrent dans la coopération émotionnelle dans une relation
Ashley Randall, Ph.D., chercheuse à l’Université de l’Arizona, a examiné en profondeur la manière dont les émotions des partenaires romantiques se coordonnent les unes avec les autres.
«La coopération - avoir la capacité d'arranger les choses avec votre partenaire, tout en obtenant des résultats mutuellement avantageux - est si importante dans les relations. Je me suis donc demandé quel genre de connectivité émotionnelle venait de la coopération avec votre partenaire », a déclaré Randall.
Par exemple, si une personne rentre du travail de mauvaise humeur, nous savons que l’humeur de son partenaire pourrait également chuter, mais quelles en sont les implications à long terme sur leur relation?
Les chercheurs ont été surpris de trouver des différences significatives entre les sexes dans la façon dont un individu réagit aux émotions de son partenaire.
Ils ont découvert que lors de niveaux élevés de coopération mutuelle avec un partenaire romantique, les hommes éprouvent généralement une réponse «en phase» aux émotions de leurs proches. Autrement dit, si la femme dans la relation se sent plus positive, l'homme se sentira plus positif. Si elle se sent moins positive, il se sentira moins positif.
À l'inverse, il semble que les femmes connaissent davantage un modèle «en opposition» lors d'une coopération mutuelle élevée. Si son partenaire se sent plus positif, elle aura tendance à se sentir moins positive, et vice versa.
Randall utilise un scénario familier pour démontrer les différences:
- Une femme sort de la cabine d'essayage d'un grand magasin et demande à son mari ce qu'il pense d'une nouvelle chemise potentielle. Il aime ça, dit-il, espérant que son temps au centre commercial touche à sa fin. Alors, la femme se dirige-t-elle directement vers la caisse enregistreuse et fait-elle l'achat? Probablement pas. Il y a de fortes chances que l’enthousiasme de son mari ne suffise pas; elle voudra d'abord essayer quelques chemises supplémentaires.
La littérature de psychologie sociale sur la coopération nous dit que les femmes ont généralement tendance à coopérer davantage, tandis que les hommes essaient souvent d'éviter les conflits. Ainsi, les hommes pourraient synchroniser inconsciemment leurs émotions avec celles de leurs partenaires pendant la coopération afin d’éviter les conflits ou de parvenir à une résolution rapide, a déclaré Randall.
Si tel est le cas, il est possible, bien que l’étude de Randall ne l’ait pas testée, que les femmes se rendent compte que l’agréabilité de leur partenaire n’est pas entièrement authentique.
Si elle soupçonne qu'il n'est pas vraiment aussi positif qu'il le semble, ou qu'il a une arrière-pensée, elle peut devenir elle-même moins positive pour tenter de comprendre ses véritables sentiments et parvenir à une résolution plus satisfaisante pour tous, suggère Randall.
«Si vous pensez à un couple qui essaie de coopérer les uns avec les autres, l'homme pourrait dire: 'Oh, bien sûr, chérie, c'est génial, est-ce que nous avons presque fini?' Alors que les femmes pourraient dire: 'Je suis tellement content que tu sois heureux, mais je veux juste parler de cette autre chose parce que je pense que nous arrivons vraiment à une résolution », a déclaré Randall.
En fin de compte, les résultats de Randall suggèrent que les femmes peuvent avoir tendance à servir de régulateurs émotionnels pendant la coopération.
Pour l'étude, Randall a analysé l'interaction de 44 couples hétérosexuels qui ont été filmés en train de discuter de leur mode de vie partagé lié à l'alimentation et à la santé.
Les couples ont été invités à regarder la vidéo et, à l'aide d'un cadran de notation, à fournir des commentaires momentanés sur la façon dont ils se sentaient émotionnellement. Les chercheurs ont analysé les vidéos ainsi que les réponses des participants.
Les chercheurs pensent que l’étude a des implications pour mieux comprendre comment les émotions des partenaires romantiques sont liées.
«La coopération est quelque chose qui est inestimable et instrumentale dans une relation réussie, mais les hommes et les femmes la vivent différemment», a déclaré Randall.
«Cette recherche offre un autre moyen de comprendre comment les émotions des partenaires peuvent devenir liées, mais des recherches futures sont nécessaires sur la façon dont ces schémas émotionnels peuvent en fin de compte contribuer à la longévité, ou à la disparition, de la relation amoureuse.»
L'étude est publiée dans Journal des relations sociales et personnelles et en vedette dans la série de balados de la revue, «La relation compte».
Source: Université d'Arizona
