Les femmes solidaires allument les hommes

De nouvelles recherches suggèrent que les connexions émotionnelles et les désirs établis lors d'un premier rendez-vous déterminent le sort d'une relation potentielle.

La réactivité, ou le soutien aux besoins et aux objectifs d’autrui, peut être l’une de ces «étincelles» initiales nécessaires pour alimenter le désir sexuel et décrocher un deuxième rendez-vous.

Cependant, cela peut ne pas être un trait souhaitable pour les hommes et les femmes lors d'un premier rendez-vous.

Une étude publiée dans Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale recherche si la réactivité augmente le désir sexuel chez l'autre personne? De plus, la perception varie-t-elle selon le sexe?

Des chercheurs du Centre interdisciplinaire (IDC) Herzliya, de l’Université de Rochester et de l’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign ont collaboré à trois études pour observer les perceptions des gens sur la réactivité.

Les gens disent souvent qu'ils recherchent un partenaire qui «répond à leurs besoins» et qu'un tel partenaire susciterait leur intérêt sexuel.

«Le désir sexuel se nourrit de l'intimité croissante et être réactif est l'un des meilleurs moyens d'inculquer cette sensation insaisissable au fil du temps», explique le chercheur principal Gurit Birnbaum.

«Nos résultats montrent que cela n'est pas nécessairement vrai lors d'une première rencontre, car un partenaire potentiel réactif peut transmettre des significations opposées à différentes personnes.»

Dans la première étude, les chercheurs ont examiné si la réactivité était perçue comme féminine ou masculine, et si les hommes ou les femmes percevaient une personne sensible du sexe opposé comme sexuellement désirable.

Les hommes qui perçoivent les partenaires féminines comme plus réactives les perçoivent également comme plus féminines et plus attrayantes.

Cependant, l’association entre la réactivité et la masculinité du partenaire masculin n’était pas significative pour les femmes.

Les perceptions des femmes de la réactivité des partenaires étaient marginalement et négativement associées aux perceptions de l’attractivité des partenaires.

Les participants à la deuxième étude ont été invités à interagir avec une personne sensible ou non sensible du sexe opposé et à visionner la photo de cette personne (la même photo a été donnée à chaque participant).

On leur a ensuite demandé d'interagir en ligne avec cette personne et de discuter des détails d'un problème actuel dans leur vie.

La réactivité de l'individu virtuel a été manipulée, par exemple, "Vous avez dû traverser une période très difficile" comme une réponse réactive, contre "Cela ne me semble pas si mal" comme une réponse non réactive.

Les hommes qui interagissaient avec une personne féminine sensible la percevaient comme plus féminine et plus attirante sexuellement que les hommes ne répondant pas.

Les femmes sont plus prudentes que les hommes lorsqu’elles interprètent les expressions de réactivité d’un étranger, et leurs perceptions de l’étranger, qui n’étaient apparemment pas affectées par la réactivité perçue, peuvent refléter des tendances contradictoires entre différentes femmes.

«Certaines femmes, par exemple, peuvent interpréter négativement la réactivité et se sentir mal à l'aise face à une nouvelle connaissance qui semble vouloir être proche.

De tels sentiments peuvent nuire à l'attirance sexuelle pour cet inconnu sensible. D'autres femmes peuvent percevoir un étranger sensible comme chaleureux et attentionné et donc comme un partenaire souhaitable à long terme », précise le Dr Birnbaum.

La troisième et dernière étude a testé la possibilité que la réactivité puisse activer des mécanismes de motivation pour les hommes qui alimentent la recherche d'opportunités de relations sexuelles à court ou à long terme.

La réactivité réelle d’une partenaire a conduit les hommes à la percevoir comme plus féminine et, par conséquent, à se sentir plus sexuellement excités.

L'excitation sexuelle accrue, à son tour, était liée à la fois à une perception accrue de l'attractivité du partenaire et à un plus grand désir d'une relation à long terme avec ce partenaire.

Les résultats de l'étude impliquent que la question de savoir si un partenaire réceptif sera considéré comme sexuellement désirable ou non dépend du contexte et de la signification attribués à la réceptivité.

Au début de la datation, la signification de la réactivité est probablement façonnée par des attentes sexospécifiques.

Les femmes ne percevaient pas un homme réactif comme moins masculin, mais même ainsi, les femmes ne trouvaient pas un homme réactif plus attrayant.

L’étude aide à expliquer pourquoi les hommes trouvent les femmes sensibles sexuellement attirantes, mais ne révèle pas le mécanisme qui sous-tend le désir des femmes de faire de nouvelles connaissances.

«Nous ne savons toujours pas pourquoi les femmes sont moins attirées sexuellement par les étrangers sensibles; cela n’a pas nécessairement à voir avec «être gentil».

«Les femmes peuvent percevoir un étranger réactif comme moins souhaitable pour différentes raisons», prévient le professeur Birnbaum.

«Les femmes peuvent percevoir cette personne comme inappropriée gentille et manipulatrice (c'est-à-dire essayant d'obtenir des faveurs sexuelles) ou désireuse de plaire, peut-être même comme désespérée, et donc moins attrayante sexuellement.

Alternativement, les femmes peuvent percevoir un homme sensible comme vulnérable et moins dominant. Quelles que soient les raisons, les hommes devraient peut-être ralentir si leur objectif est d'inculquer le désir sexuel.

Source: Société pour la personnalité et la psychologie sociale