Croissance anormale du cerveau chez les enfants pré-K avec des signes de TDAH
Une nouvelle recherche utilisant l'imagerie cérébrale a révélé une différence dans le développement du cerveau chez les très jeunes enfants d'âge préscolaire présentant des symptômes précoces de trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH).
Le TDAH est le diagnostic comportemental pédiatrique le plus courant, touchant environ 2 millions d'enfants. Le trouble est caractérisé par l'inattention, l'hyperactivité et l'impulsivité.
Selon les chercheurs, à l'âge de 4 ans, jusqu'à 40% des enfants ont suffisamment de problèmes d'attention pour préoccuper les parents et les enseignants du préscolaire. Les spécialistes disent que cette observation est importante car les enfants dont les symptômes commencent dans la petite enfance courent un risque élevé d'échec scolaire et de redoublement.
En raison de ce risque, les chercheurs pensent que l'identification du trouble tôt au cours du diagnostic permettra une intervention précoce et facilitera les résultats à long terme.
Des études antérieures d'imagerie par résonance magnétique (IRM) ont fourni des informations sur les différences cérébrales associées au TDAH, mais elles étaient axées sur les enfants âgés de 7 ans et plus.
Dans la présente étude, les chercheurs ont examiné les images cérébrales d'enfants d'âge préscolaire (âgés de 4 et 5 ans) avec et sans symptômes de TDAH, en examinant spécifiquement les volumes des noyaux corticaux et de la base et la taille de ces zones particulières du cerveau.
Les chercheurs ont analysé des images cérébrales IRM haute résolution chez 26 enfants d'âge préscolaire, 13 présentant des symptômes de TDAH et 13 sans, et ont trouvé des différences dans le noyau caudé. Il s'agit d'une petite structure dans la région sous-corticale du cerveau associée au contrôle cognitif et moteur.
Dans la revue, les chercheurs ont découvert que les enfants présentant des symptômes de TDAH avaient des volumes caudés significativement réduits par rapport aux enfants qui ne présentaient pas de symptômes de TDAH. De plus, ces volumes caudés étaient significativement corrélés avec les évaluations des parents des symptômes hyperactifs / impulsifs. Cependant, les volumes corticaux n'étaient pas associés à la gravité des symptômes.
Les chercheurs ont conclu que les différences dans le développement des noyaux gris centraux, en particulier le noyau caudé, semblent jouer un rôle important chez les enfants présentant des symptômes d'apparition précoce du TDAH.
"Cliniquement, ce développement cérébral anormal prépare le terrain pour les symptômes du TDAH qui contribuent aux défis et problèmes cognitifs à l'école", a déclaré l'auteur principal Mark Mahone, Ph.D. «L'identification et le traitement précoces des enfants présentant des problèmes d'attention dans les années préscolaires peuvent minimiser l'impact du TDAH à long terme.»
Les chercheurs continueront de suivre le développement cérébral des enfants ciblés pour déterminer si les anomalies persistent ou régressent avec l'âge.
Source: Institut Kennedy Krieger
