Les survivantes du cancer du sein dans des relations heureuses peuvent avoir de meilleurs résultats de santé

Selon une nouvelle étude publiée en ligne dans la revue, les survivantes du cancer du sein qui entretiennent des relations amoureuses satisfaisantes peuvent avoir un risque réduit de nombreux problèmes de santé. Psychoneuroendocrinologie.

Mais surtout, la recherche suggère que la relation en elle-même n’était pas la panacée. Au contraire, les femmes qui ont déclaré être satisfaites dans leurs relations ont également signalé un stress psychologique plus faible, et ces deux facteurs étaient associés à des marqueurs inférieurs de l'inflammation dans leur sang.

Garder l'inflammation à un faible niveau est la clé d'une bonne santé en général, et en particulier chez les survivantes du cancer du sein, selon les chercheurs. Lorsque nous sommes malades ou blessés, l’inflammation favorise la guérison, mais une inflammation élevée au fil du temps augmente le risque de récidive du cancer et d’autres maladies chez les survivants.

«Il est important pour les survivants, lorsqu'ils traversent cette période incertaine, de se sentir à l'aise avec leur partenaire et de se sentir pris en charge et compris, et aussi pour que leurs partenaires se sentent à l'aise et partagent leurs propres préoccupations», a déclaré la Dre Rosie Shrout, auteur principal de l'étude et chercheur postdoctoral à l'Institute for Behavioral Medicine Research de l'Ohio State University.

«Nos résultats suggèrent que ce partenariat étroit peut renforcer leurs liens en tant que couple et également promouvoir la santé des survivants, même pendant une période très stressante, lorsqu'ils sont aux prises avec un cancer.»

Shrout est un chercheur relationnel travaillant dans le laboratoire du Dr Janice Kiecolt-Glaser, professeur de psychiatrie et de psychologie et directeur de l'Institut de recherche en médecine comportementale de l'Ohio State University.

Pour l'étude, Shrout a effectué une analyse secondaire des données d'une précédente étude Kiecolt-Glaser qui portait sur la fatigue et la fonction immunitaire chez les survivantes du cancer du sein.

Au total, 139 femmes (55 ans en moyenne) ont rempli des questionnaires d'auto-évaluation et fourni des échantillons de sang lors de trois visites: lors du recrutement dans les un à trois mois suivant leur diagnostic de cancer et au cours de deux visites de suivi six et 18 mois après la fin de leur traitement contre le cancer. .

Une enquête a évalué la satisfaction de la relation en demandant aux participants d'indiquer leur degré de bonheur, le niveau de chaleur et de confort qu'ils ressentaient avec leur partenaire, à quel point la relation était enrichissante et leur satisfaction globale. L'autre questionnaire portait sur leur niveau de stress psychologique perçu au cours de la semaine précédente.

L'équipe a analysé les échantillons de sang pour les niveaux de quatre protéines qui favorisent l'inflammation dans tout le corps, même lorsqu'il n'y a pas besoin d'une réponse immunitaire. Ce type d’inflammation chronique est associé à de nombreux problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques, le diabète de type 2, l’arthrite et la maladie d’Alzheimer, ainsi que la fragilité et le déclin fonctionnel qui peuvent accompagner le vieillissement.

Les résultats ont montré une tendance claire chez les femmes en tant que groupe: plus elles se sentaient satisfaites de leurs relations amoureuses, plus leur stress perçu était faible et leur inflammation diminuait.

L'étude était unique car elle a permis aux chercheurs de comparer le groupe de femmes les uns aux autres et également d'évaluer les changements chez chaque femme individuellement.

«Cela nous a donné une perspective unique: nous avons constaté que lorsqu'une femme était particulièrement satisfaite de sa relation, elle avait moins de stress et une inflammation plus faible que d'habitude, inférieure à sa propre moyenne», a déclaré Shrout.

«Lors d'une visite spécifique, si elle était satisfaite de son partenaire, sa propre inflammation était plus faible à cette visite qu'à une autre visite lorsqu'elle était moins satisfaite.»

Shrout a noté que l'étude suggère que les professionnels de la santé qui soignent des patientes atteintes d'un cancer du sein pourraient vouloir garder un œil sur les signes potentiels que leurs patientes éprouvent des difficultés à la maison.

«La recherche montre l’importance de favoriser les relations entre les survivants. Certains survivants peuvent avoir besoin d’aide à se connecter avec leur partenaire pendant une période stressante, ce qui signifie qu’il est important pour une partie de leur dépistage et de leur traitement de prendre en compte la relation et d’inclure une référence au counseling de couple le cas échéant », a-t-elle déclaré. «Cela pourrait améliorer leur santé à long terme.»

Bien que cette étude se soit concentrée sur les survivantes du cancer du sein, Shrout a déclaré qu'une relation amoureuse solide serait probablement utile à quiconque navigue dans l'incertitude associée à d'autres maladies graves en réduisant son stress.

Dans le même temps, des recherches antérieures menées par Kiecolt-Glaser, auteur principal de cette étude, ont montré que les conflits conjugaux peuvent avoir des effets néfastes sur la santé. Et les survivantes du cancer du sein qui sont célibataires peuvent bénéficier d'un réseau de familles et d'amis pour obtenir du soutien.

"Certaines recherches suggèrent qu'il vaut mieux être seul que dans une relation troublée", a déclaré Kiecolt-Glaser. «Un bon mariage offre un bon soutien, mais le message plus large pour une survivante du cancer du sein qui n'est pas mariée est de rechercher du soutien dans d'autres relations.

"En général, une chose qui se produit lorsque les gens sont stressés est que nous avons tendance à nous isoler, donc chercher du soutien lorsque nous sommes stressés est l'une des choses les plus bénéfiques que les gens puissent faire."

Source: Université d'État de l'Ohio