Compétences des adultes autistes stimulent les opportunités de carrière

Une nouvelle recherche révèle que les adultes autistes utilisent leurs intérêts particuliers pour s'engager dans des domaines d'études spécifiques et déterminer des cheminements de carrière.

Les enquêteurs estiment que les résultats continuent de s'éloigner de la perception des intérêts forts comme un élément négatif et vers une perspective qui reconnaît les forces et le potentiel de ces activités personnelles.

Des chercheurs de la Steinhardt School of Culture, Education, and Human Development de l'Université de New York ont ​​publié leurs résultats dans la revueErgothérapie en santé mentale.

Des études ont montré que les personnes autistes manifestent souvent un intérêt intense pour des sujets tels que la science, la technologie et l'art. Ces intérêts particuliers permettent, par exemple, une connaissance approfondie et une appréciation des trains, de la mécanique, des animaux ou des dessins animés et des dessins animés.

Historiquement, ces «intérêts privilégiés» ont été perçus négativement et considérés comme des problèmes «restrictifs» voire des obsessions.

Certains experts ont pensé que l’intensité des intérêts pouvait interférer avec la capacité des personnes du spectre à développer des relations sociales en limitant leurs sujets de conversation.

Cependant, le domaine de l'autisme s'éloigne de cette perspective axée sur le déficit et commence à reconnaître les avantages des intérêts préférés.

Les chercheurs soutiennent maintenant que les intérêts préférés peuvent être des atouts et que l'utilisation de ces intérêts, plutôt que de les décourager, peut conduire à de meilleurs résultats. Cela comprend une attention et un engagement accrus et une réduction de l'anxiété chez les personnes autistes.

Cette étude a examiné le rôle que jouent les intérêts privilégiés chez les adultes autistes, à la fois comment ils percevaient leurs intérêts d'enfance et comment ils les ont intégrés dans leur vie actuelle.

Les participants à l'étude comprenaient 80 adultes autistes, âgés de 18 à 70 ans, qui ont répondu à un sondage en ligne de 29 questions sur leurs intérêts préférés.

Les chercheurs ont constaté que les adultes autistes ont une vision positive des intérêts préférés, à la fois de leur enfance et de leurs intérêts actuels, et pensent que ces intérêts devraient être encouragés.

Ils voient également leurs intérêts comme un moyen d'atténuer l'anxiété, 92% des répondants déclarant qu'ils procurent un effet calmant.

«Beaucoup de nos participants à l'étude ont qualifié leurs intérêts préférés de« bouée de sauvetage »», a déclaré Kristie Patten Koenig, Ph.D., O.T./L, directrice du département d'ergothérapie de l'Université de New York - Steinhardt.

En réfléchissant à leur enfance, les participants ont indiqué que la majorité (53%) des parents soutenaient leurs intérêts, mais que seulement 10% de leurs enseignants étaient favorables.

«Cela met en évidence une lacune importante dans les pratiques éducatives de soutien aux étudiants sur le spectre et le potentiel d'intégrer leurs intérêts préférés dans la salle de classe», a déclaré Koenig.

Les intérêts préférés de la plupart des enfants autistes ont changé au fur et à mesure qu'ils grandissaient à l'âge adulte, 68% des participants ayant déclaré avoir des intérêts préférés différents à mesure qu'ils grandissaient; bien que 19% aient eu des intérêts similaires tout au long de leur vie.

L'étude offre également un soutien supplémentaire pour l'utilisation des intérêts comme forces dans la salle de classe et sur le lieu de travail.

Fait à noter, 86 pour cent des participants ont déclaré qu'ils occupaient actuellement un emploi ou suivaient un programme d'éducation ou de formation qui intègre leurs intérêts préférés. Par exemple, une personne interrogée avec un fort intérêt pour les ordinateurs et l'hypersensibilité visuelle réussit en tant qu'analyste de base de données.

«Les résultats soutiennent un paradigme basé sur la force qui contraste avec un modèle de déficit qui suppose que les intérêts restreints et les sensibilités sensorielles n'ont qu'un impact négatif», a ajouté Koenig.

"Les opportunités d'emploi qui tirent parti des intérêts préférés des individus pourraient mener à des expériences professionnelles réussies et contribuer au bien-être général des individus."

Lauren Hough Williams, fondatrice de Square Peg Labs et co-directrice du projet ASD Nest Support Project de l'Université de New York, a co-écrit l'étude.

Source: Université de New York / EurekAlert