Les décès évitables sont élevés parmi les ex-détenus

Des chiffres récents suggèrent que les anciens détenus ont des taux de mortalité «alarmants» dus à l'abus d'alcool et de drogues. Des taux de mortalité élevés ont déjà été constatés chez les ex-détenus, mais les facteurs de risque potentiels de ces taux élevés n'ont pas été étudiés en profondeur.

Aux États-Unis, la population d'anciens détenus est estimée à 5,4 millions de personnes, soit environ 12% des 250000 décès de causes externes chaque année.

Le professeur Seena Fazel et ses collègues de l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni, ont analysé les causes de décès parmi les 47 326 détenus libérés de prison en Suède entre 2000 et 2009. Parmi les détenus pour lesquels des chiffres sont disponibles, 42% des hommes avaient un diagnostic psychiatrique, car fait 64 pour cent des femmes. La prévalence de la consommation d'alcool et de drogues était «élevée».

Environ six pour cent des prisonniers sont morts au cours des cinq années qui ont suivi leur sortie de prison. Dans l'ensemble, 44 pour cent de ces décès étaient dus à des accidents et des suicides. Environ un tiers (34 pour cent) des décès chez les hommes et la moitié (50 pour cent) des décès chez les femmes étaient liés à l'abus d'alcool et de substances.

Les personnes ayant des antécédents d'abus de drogues et d'alcool couraient un risque particulièrement élevé de décès après leur libération, qui persistait pendant des années par la suite. Cependant, d'autres troubles psychiatriques, notamment la schizophrénie, le trouble bipolaire et la dépression, ne semblaient pas augmenter le taux de mortalité après la libération.

Les troubles liés à l'usage de substances étaient également un facteur de risque indépendant de décès par accident ou par suicide, causant environ 42% de ces décès chez les hommes et 70% chez les femmes. Tous les détails sont publiés dans La psychiatrie du Lancet.

Selon les auteurs, «Notre étude est la première à étudier l'effet des troubles liés à l'usage de substances et d'autres troubles psychiatriques sur la mortalité après la sortie de prison, tout en tenant compte des facteurs de confusion mesurés (sociodémographiques et criminologiques) et non mesurés (familiaux).

Nous avons également étudié les causes individuelles de décès et constaté que les accidents non liés à la circulation et les suicides contribuaient à une grande partie des décès de causes externes. »

Ils estiment que «[I] nterventions visant à lutter contre les troubles liés à l'usage de substances pourraient réduire considérablement le fardeau de la surmortalité chez les personnes libérées de prison, mais pourraient devoir être fournies au-delà de la période suivant immédiatement la libération.»

De nombreuses directives cliniques se concentrent sur les transitions, soulignent-ils, mais «nos résultats suggèrent que cela seul pourrait ne pas conduire à de fortes réductions de la mortalité des personnes libérées de prison, et les lignes directrices pour les soins cliniques de ces personnes doivent être revues.»

Fazel a déclaré: «Nos découvertes frappantes montrent le potentiel des programmes préventifs et thérapeutiques pour réduire considérablement le nombre de décès dus à l'abus d'alcool et de substances, qui sont très répandus parmi les 30 millions de personnes dans le monde qui passent du temps en prison chaque année.

«En Angleterre et au Pays de Galles, nous estimons qu'environ trois pour cent de tous les décès dus à des causes externes peuvent être évités si les troubles liés à l'alcool et aux drogues étaient entièrement traités chez les prisonniers libérés. Aux États-Unis, où les taux d'incarcération sont beaucoup plus élevés, environ 9% des décès de causes externes sont potentiellement évitables. »

Le professeur Fazel a ajouté que «bien que l’abus d’alcool soit aussi courant que l’abus de drogues et que les risques de mortalité élevés après la libération soient similaires, il ne reçoit pas le même niveau d’attention ou de financement.» Les efforts de prévention «pourraient non seulement réduire la mortalité des personnes libérées, mais également améliorer la santé et la sécurité publiques», a-t-il déclaré.

Sarah Wakeman, M.D., de la Harvard Medical School et Josiah Rich, M.D., M.P.H., de l'Université Brown ont écrit un commentaire sur l'étude. Ils ont déclaré: «Il a été démontré que les deux semaines suivant la sortie de prison étaient associées à une augmentation substantielle de la mortalité, en particulier par surdose.

«La toxicomanie est une maladie traitable et des décennies de preuves scientifiques soutiennent l'efficacité du traitement pour améliorer les résultats cliniques, sauver des vies et réduire les coûts sociétaux. Le refus d'un traitement fondé sur des preuves pour les détenus est sans doute contraire à l'éthique et certainement imprudent.

«Aux États-Unis, les établissements pénitentiaires sont mandatés par la Cour suprême pour fournir des soins médicaux conformes aux normes communautaires. Et pourtant, dans les prisons d'État, les personnes atteintes de troubles liés à l'usage de drogues sont largement privées de soins. Parmi ces personnes, seulement 0,8% reçoivent des services de désintoxication, 0,3% reçoivent une pharmacothérapie d'entretien, 6,5% reçoivent des conseils d'un professionnel et 9,5% reçoivent un traitement dans un établissement résidentiel.

«L'absence de soins dans cette population profondément affectée se traduit par des coûts élevés pour la société et les communautés dans lesquelles ces personnes retournent. Comme le montre l'étude, ces coûts se traduisent également par des décès évitables dus à une maladie traitable. »

Références

Chang, Z. et coll. Troubles liés à l'usage de substances, troubles psychiatriques et mortalité après la sortie de prison: une étude de cohorte longitudinale à l'échelle nationale. La psychiatrie du Lancet, 22 avril 2015 doi: 10.1016 / S2215-0366 (15) 00088-7
The Lancet

Wakeman, S. E., Richemail, J. D. et al. Troubles liés à l'usage de substances et mortalité évitable après la prison. La psychiatrie du Lancet, 22 avril 2015 doi: 10.1016 / S2215-0366 (15) 00125-X
The Lancet