Les mouvements multiples peuvent être nocifs pour les enfants pauvres
Le déménagement est une expérience assez courante pour les Américains, selon des chercheurs de l'Université Cornell et du National Employment Law Project.
Ils notent qu'en 2002, 6,5 pour cent de tous les enfants vivaient dans leur foyer actuel depuis moins de six mois. Parmi les enfants à faible revenu, ce nombre est passé à 10%.
Alors que 13 pour cent des familles au-dessus du seuil de pauvreté ont déménagé une fois, 24 pour cent des familles en dessous du seuil de pauvreté ont déménagé.
En utilisant les données sur 2 810 enfants de la Fragile Families and Child Wellbeing Study, une étude sur les enfants nés dans 20 grandes villes américaines entre 1998 et 2000, les chercheurs ont cherché à déterminer le lien entre la fréquence des déplacements et la préparation des enfants à l'école. Les parents ont été interrogés peu après la naissance de leurs enfants, puis à nouveau par téléphone lorsque les enfants avaient 1, 3 et 5 ans. Des évaluations à domicile ont été effectuées lorsque les enfants avaient 3 et 5 ans.
L'étude a révélé que 23% des enfants n'avaient jamais déménagé, 48% avaient déménagé une ou deux fois et 29% avaient déménagé trois fois ou plus. Parmi les enfants qui ont déménagé trois fois ou plus avant l'âge de 5 ans, près de la moitié - 44% - étaient pauvres, selon les chercheurs.
Les enfants qui ont déménagé trois fois ou plus avaient plus de problèmes d'attention, d'anxiété ou de dépression et d'agressivité ou d'hyperactivité à l'âge de 5 ans, comparativement à ceux qui n'avaient jamais bougé ou à ceux qui avaient déménagé une ou deux fois.
L'étude a également révélé que l'augmentation des problèmes de comportement ne se produisait que chez les enfants pauvres, ce qui suggère que les déménagements fréquents tôt dans la vie sont les plus perturbateurs pour les enfants les plus défavorisés.
«Les États-Unis se remettent toujours de la grande récession, qui a fait des ravages sur le marché du logement», a déclaré Kathleen Ziol-Guest, Ph.D., associée postdoctorale à l'Université Cornell, qui a dirigé l'étude.
«Alors que les marchés du logement se sont effondrés dans toutes les collectivités, des familles à faible revenu très mobiles ont déménagé à la recherche de travail et de logements moins chers. Les résultats de cette étude suggèrent que la crise du logement et l'augmentation de la mobilité qui l'accompagne auront probablement des effets négatifs sur les jeunes enfants, en particulier les enfants pauvres.
L'étude est publiée dans la revue Développement de l'enfant.
Source: Société de recherche sur le développement de l'enfant
