L'outil d'apprentissage le plus puissant

Les humains apprennent de différentes manières, par exemple en observant ce qui se passe autour de nous, puis en associant des événements qui se produisent fréquemment ensemble. Mais une nouvelle étude montre l'énorme importance de la communication et comment elle peut amplifier et accélérer l'apprentissage.

«Les êtres humains apprennent des associations statistiques entre les événements et les objets», a déclaré Hanna Marno, chercheuse à l'École internationale d'études avancées (SISSA) à Trieste, en Italie. "Si, par exemple, un événement en suit très fréquemment un autre, nous apprendrons à associer le premier au second et à utiliser cette association dans notre vie quotidienne."

Cependant, ce n'est pas la seule façon d'apprendre, a-t-elle noté. «Pour les humains, en fait, le partage d'informations par la communication est un facteur d'une importance vitale.»

Cela signifie que si nous associons normalement un objet à une action après avoir observé leur cooccurrence un certain nombre de fois, lorsque certains «signaux» de communication interviennent - comme le contact visuel ou le renforcement verbal d'une autre personne - alors l'apprentissage se fait beaucoup plus rapidement et sans avoir besoin d'observations répétées, a-t-elle expliqué.

«Dans nos expériences, des nourrissons âgés d'environ 18 mois ont regardé un adulte interagir avec une boîte qui avait deux boutons et une lampe en forme de cœur dessus», dit-elle. «Lorsque l'un des deux boutons a été pressé, le cœur s'est allumé.»

Dans la condition «de base», seule l'efficacité de l'action variait, a-t-elle noté. Dans un cas, par exemple, le bouton de droite allumerait la lampe en forme de cœur les deux tiers du temps (rendement élevé) et celui de gauche le tiers restant (rendement faible). Dans un autre cas, la situation s'est inversée.

Dans la condition expérimentale, une variable de «communication» a été ajoutée: les manifestants pouvaient rester neutres (comme au départ) ou interagir avec l'enfant par des signaux non verbaux (contact visuel) et verbaux (en soi-disant «maternel» - le façon dont les adultes parlent aux jeunes enfants) pour souligner leur action.

Dans une phase ultérieure, les enfants ont été laissés seuls pour interagir avec la boîte et les enquêteurs ont enregistré le bouton sur lequel ils avaient appuyé en premier.

«Les résultats démontrent que dans ces expériences, les signaux« communicatifs »sont plus importants que l’efficacité de l’action», a expliqué Marno. "Par rapport à la tendance des enfants à choisir le bouton le plus efficace en condition neutre, dans la situation expérimentale, ils avaient tendance à préférer le bouton à faible efficacité si cela avait été mis en évidence par les signaux de communication de l'adulte."

Marno, qui a commencé ses études sur l'effet des signaux de communication en testant des sujets adultes, note que la communication semble également jouer un rôle spécifique et puissant pour les adultes.

«Les informations sur un objet peuvent être contingentes ou générales», dit-elle. «Par exemple, lorsque nous découvrons un objet, nous pouvons apprendre sa position, qui sont des informations transitoires liées à un moment spécifique dans le temps, ou nous pouvons apprendre des caractéristiques plus générales comme sa forme et sa fonction, qui ne sont liées à aucune période de temps spécifique. . »

Dans ses expériences avec des adultes, Marno a observé que si la simple observation d'objets peut contribuer à l'acquisition d'informations contingentes et transitoires, lorsque des signaux de communication sont également présents, il y a un biais pour acquérir des informations permanentes, plus générales.

«Nos études démontrent clairement l'énorme importance de la communication dans l'apprentissage humain», a-t-elle conclu.

La dernière étude a été publiée dans PLOS One.

Source: École internationale d'études avancées