L'endroit où vous vivez peut entraîner une mort prématurée

Une nouvelle étude canadienne révèle que les personnes vivant dans des quartiers avec des environnements malsains (comme moins d'arbres et plus de pollution), un accès réduit au dépistage du cancer et des revenus totaux plus faibles courent un plus grand risque de décès prématuré.

Les résultats sont publiés dans la revue Santé et lieu.

Pour l’étude, des chercheurs de l’Université Ryerson ont examiné le lien entre la mortalité prématurée et une combinaison de caractéristiques environnementales, sanitaires, socioéconomiques et démographiques dans les 140 quartiers de Toronto.

«C'est une préoccupation constante que les quartiers avec moins d'arbres, des taux de participation inférieurs aux programmes de dépistage du cancer, des niveaux plus élevés de pollution et des niveaux de revenu total plus bas prédisent le mieux les taux de mortalité accrus», a déclaré la Dre Stephanie Melles, professeure adjointe au Département de chimie et de biologie. à la Faculté des sciences de l'Université Ryerson.

«Il est également vrai que les minorités visibles et les peuples autochtones sont les plus à risque de vivre dans des quartiers où les taux de mortalité prématurée sont plus élevés. Bien que nous attendions ces résultats, ils soulignent un problème persistant d'injustice sociale. »

Étonnamment, des niveaux plus élevés de particules ultrafines liées au trafic et de cancérogènes industriels et non cancérigènes ne sont pas toujours corrélés à des taux plus élevés de mortalité prématurée. Les banlieues plus grandes avec des niveaux de pollution plus élevés que les quartiers du centre-ville ont montré une diminution du taux de mortalité prématurée d'environ 17 décès pour 100 000 habitants. Cette diminution équivaut à fumer 125 cigarettes de moins par an.

«Cela contredit d'autres résultats publiés», a déclaré Melles. «De manière générale, une plus grande pollution est corrélée à une mortalité prématurée plus élevée. Dans ce cas, les quartiers suburbains étaient également moins accessibles à pied, ce qui peut minimiser l'impact sur la santé. »

«Il est également possible que les différences entre le lieu de résidence d’une personne et le lieu de travail jouent un rôle dans son exposition globale aux polluants. Nous avons d'autres hypothèses qui sortaient du cadre de notre étude. Mais nous avons été surpris.

Le fait que certains quartiers de Toronto dotés d'autoroutes principales reliant la ville et ceux le long du rivage avec un bon couvert arboré, de vastes espaces verts et une pollution égale ou inférieure à celle d'autres centres-villes a également été surprenant. La zone qui contient le parc national de la Rouge en faisait partie.

«Nous avons des variations inexpliquées dans les résultats», a déclaré Luckrezia Awuor, étudiante diplômée en sciences appliquées et gestion de l'environnement. «Cela nous indique qu'il nous manque une variable que nous n'avons pas encore identifiée. Pourquoi les quartiers riverains sont-ils moins bons que les autres? Y a-t-il une exposition supplémentaire à des polluants atmosphériques ou aquatiques indéterminés qui traversent le lac Ontario? Les taux plus élevés de mortalité prématurée sont corrects, mais les explications ne sont pas là. »

Les auteurs invoquent une raison pour laquelle ils ne peuvent pas encore donner d’explications précises à ce qu’ils appellent les «modèles résiduels de quartier», qui sont ceux qui sont inférieurs ou supérieurs aux taux attendus de mortalité prématurée: un nombre insuffisant de stations de surveillance de la qualité de l’air. Avec seulement quatre stations dans la ville, il n’est pas possible de bien comprendre où et quand les citoyens sont exposés aux cancérogènes et aux particules ultrafines.

«Nous devons collecter davantage de données sur la qualité de l'air pour créer une image plus précise de l'exposition», a déclaré Awuor. «Nous avons également besoin de politiques environnementales plus poussées pour un meilleur couvert arboré et des espaces plus verts. Et nous avons besoin de nouvelles approches pour promouvoir les programmes de dépistage du cancer dans les quartiers à faible revenu.

Source: Université Ryerson - Faculté des sciences