La dépression peut être la pire partie de la maladie de Parkinson

Pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, la dépression peut être plus un fardeau que les symptômes physiques de la maladie, selon les premiers résultats de la plus grande étude menée sur la maladie.

«Ce n'est pas parce qu'ils sont tristes d'avoir la maladie, ce qu'ils pourraient très bien être, mais cette dépression est liée à des changements sous-jacents dans le cerveau, et pour beaucoup, cela se produira avant le diagnostic de la maladie de Parkinson», a déclaré le Dr Laura Marsh , directeur des services de santé mentale au Veterans Affairs Medical Center de Houston.

«Plus il est traité de manière agressive, meilleur est le résultat», a-t-elle déclaré. «Il y a un réel problème de sous-reconnaissance et de sous-traitement.»

La maladie affecte environ 1 million de personnes aux États-Unis et 5 millions dans le monde et se caractérise par des tremblements, une raideur, une lenteur des mouvements et des difficultés d'élocution. Il n'y a pas de remède.

«Presque tout le monde pense que la maladie est un trouble de la mobilité, mais le problème numéro un se révèle être la dépression», a déclaré Joyce Oberdorf, présidente de la National Parkinson Foundation, un groupe de défense des droits.

Pour l'étude, qui a débuté il y a trois ans, les chercheurs ont cherché à déterminer quels traitements permettaient à certains patients de s'épanouir tandis que d'autres déclinaient.

«Certains patients restent actifs et peuvent vivre à la maison plutôt que d'aller dans une maison de retraite», a déclaré le docteur Michael Okun, codirecteur du Center for Movement Disorders and Neurorestoration de l'Université de Floride.

«Il existe une grande disparité de traitements. Nous voulions savoir quels traitements amélioraient la qualité de vie et établir des lignes directrices pour de bons résultats. »

Le projet implique 20 centres de recherche et 5 557 patients. Chaque année, les patients remplissent une enquête sur la santé et leurs réponses sont saisies dans une base de données.

Les premiers résultats sur la dépression montrent «l'ampleur du problème», a déclaré la docteure Laura Marsh.

Les résultats montrent que 61% des patients souffrent de dépression, 21% d'entre eux signalant des symptômes mineurs, 22% une dépression légère et 18% des troubles dépressifs sévères.

Les patients qui reçoivent à la fois des médicaments et une thérapie de soutien pour la dépression font de leur mieux, dit Marsh. Jusqu'à ce que la dépression soit traitée, ajoute-t-elle, les patients pourraient ne pas vouloir faire d'exercice, une thérapie importante pour la maladie.

«Plus vous faites d'exercice, plus cela contribue à la raideur. Cela peut également aider à prévenir les chutes à mesure que la maladie progresse », a déclaré Okun. «L'exercice peut en fait modifier la maladie.»

L'exercice peut également améliorer l'humeur, ajoute-t-il.

Source: Fondation nationale Parkinson