Un nouveau traitement prometteur pour le syndrome de Tourette
Selon une nouvelle étude de l'Université de Nottingham au Royaume-Uni, un traitement connu sous le nom de stimulation nerveuse médiane (MNS) peut réduire considérablement la fréquence des tic, l'intensité des tic et l'envie de tic chez les personnes atteintes du syndrome de Tourette (TS).
Dans le MNS, les chercheurs administrent des trains répétitifs de stimulation au nerf médian d'une personne (entré au poignet) pour entraîner une activité cérébrale électrique rythmique, ou des oscillations cérébrales, associées à la suppression des mouvements.
«Les résultats de cette étude ont été assez remarquables, en particulier chez les personnes atteintes des tics les plus sévères et ont montré que ce type de stimulation a un réel potentiel en tant qu’aide au traitement de la Tourette», a déclaré l’auteur principale Barbara Morera Maiquez.
«Notre objectif est de développer un stimulateur MNS portable« semblable à une montre »qui ressemble à une montre Apple ou Fitbit et qui peut être utilisé par la personne en dehors de la clinique au fur et à mesure qu’elle a besoin de contrôler ses tics.»
TS est un trouble neurodéveloppemental qui provoque des sons et des mouvements involontaires appelés tics. Les tics sont des mouvements et des vocalisations involontaires, répétitifs et stéréotypés qui se produisent lors d'épisodes, généralement plusieurs fois en une seule journée, et sont souvent précédés d'une forte envie de tic, appelée envie prémonitoire (PU).
«Nous comprenons que les tics sont causés par des altérations des signaux chimiques dans les réseaux cérébraux liés à la formation d'habitudes et à l'initiation de mouvements habituels», a déclaré le co-auteur, le professeur Stephen Jackson.
«Ces changements conduisent à une hyper-excitabilité dans les régions cérébrales impliquées dans la génération de mouvements. Notre recherche a utilisé avec succès des impulsions de courant électrique, délivrées au poignet, pour augmenter la force des oscillations cérébrales dont la force doit normalement être réduite pour générer un mouvement, ce qui entraîne une réduction significative des tics et, dans de nombreux cas, l'élimination de l'envie de tic. Ce travail a un énorme potentiel pour le développement d'un traitement sûr et efficace pour les tics sans effets secondaires.
Pour l'étude, 19 participants atteints de TS ont été observés pendant des périodes aléatoires d'une minute, au cours desquelles ils ont reçu des impulsions rythmiques constantes du MNS à leur poignet droit et des périodes d'une minute pendant lesquelles ils n'ont reçu aucune stimulation. Dans tous les cas, la stimulation a réduit les tics, ainsi que l'envie de tic, et a eu l'effet le plus significatif sur les individus présentant les tics les plus sévères.
L'un des participants était Charlie, 21 ans, du Lincolnshire. Charlie a eu TS pendant trois ans et a découvert l'étude grâce à Tourettes Action, qui le soutient, lui et sa famille.
«J’ai essayé de nombreux médicaments, thérapies, techniques de relaxation, groupes de soutien et changements de régime pour essayer de soulager ma Tourette, et même si j’étais sceptique, j’avais hâte de participer à cette étude», a-t-il déclaré.
«Toute l'expérience était très surréaliste. Lorsque les impulsions électriques au poignet ont commencé à augmenter, les envies de tic ont diminué, ce qui a été une expérience complètement choquante pour moi - j'étais silencieuse et immobile.
«Pendant trois autres séances, j'ai remarqué le même résultat, la stimulation a également diminué mes tics à la maison. Lors de la première séance de stimulation, j’ai eu l’impression qu’enfin, un nouveau traitement avait peut-être été trouvé pour me libérer de ma Tourette et je voulais pleurer de bonheur. »
Suzanne Dobson, directrice générale de l'association caritative Tourettes Action, qui a aidé à financer la recherche, a déclaré: «Ce traitement portable et autogéré pourrait potentiellement changer la vie de milliers de personnes atteintes de TS. Nous continuerons à soutenir l'équipe de l'Université de Nottingham alors que ce traitement incroyable continue d'évoluer.
Les résultats sont publiés dans la revue Biologie actuelle.
Source: Université de Nottingham
