Les cigarettes électroniques stimulent l'arrêt du tabac

Selon des recherches récentes, les cigarettes électroniques augmentent considérablement les chances des fumeurs de réussir à arrêter de fumer.

Le professeur Robert West, Ph.D., de l'University College London, Royaume-Uni, a déclaré: «Les cigarettes électroniques pourraient considérablement améliorer la santé publique en raison de leur attrait généralisé et des énormes gains de santé associés à l'arrêt du tabac.»

Les décès et les maladies causés par le tabagisme proviennent principalement de l'inhalation de toxines autres que la nicotine dans la fumée. Les cigarettes électroniques, ou e-cigarettes, fournissent une vapeur chauffée contenant de la nicotine sans combustion de tabac. Ils semblent réduire les envies de fumer et les symptômes de sevrage, tout en étant beaucoup plus sûrs que les cigarettes ordinaires.

La recherche suggère qu'ils sont plus efficaces pour aider les fumeurs à réduire ou à arrêter que la thérapie de remplacement de la nicotine, car ils imitent plus étroitement l'expérience sensorielle de la cigarette.

Ecrire dans le journal Dépendance, West a rendu compte de son étude sur 5863 fumeurs interrogés entre 2009 et 2014.

Tous essayaient d'arrêter sans utiliser de médicaments sur ordonnance ou d'aide professionnelle. L'enquête a montré que 20% de ceux qui utilisaient des cigarettes électroniques avaient arrêté de fumer des cigarettes conventionnelles, une amélioration de 60% par rapport à ceux qui utilisaient des thérapies de remplacement de la nicotine telles que des patchs ou de la gomme, ou qui fonctionneraient seuls.

L'avantage des cigarettes électroniques est resté lorsque de nombreux autres facteurs ont été pris en compte, y compris l'âge, le niveau de dépendance à la nicotine, les tentatives précédentes d'arrêter de fumer et si l'arrêt était graduel ou brusque.

«Il n'est pas clair si l'utilisation à long terme des cigarettes électroniques comporte des risques pour la santé, mais d'après ce que l'on sait sur le contenu de la vapeur, ceux-ci seront bien inférieurs à ceux du tabagisme», a déclaré West.

«Certains experts en santé publique se sont dits préoccupés par le fait que l’usage généralisé de la cigarette électronique pourrait« normaliser »le tabagisme.Cependant, nous suivons cela de très près et n'en voyons aucune preuve. Les taux de tabagisme sont en baisse, les taux de renoncement au tabac augmentent et la consommation régulière de cigarettes électroniques chez les non-fumeurs est négligeable. »

Le co-auteur Jamie Brown, Ph.D., également de l'University College, a déclaré: «Nous continuerons de surveiller les taux de réussite des personnes utilisant des e-cigarettes pour arrêter de fumer pour voir s'il y a des améliorations à mesure que les appareils deviennent plus avancés.»

L'équipe a également mené une autre enquête auprès de 3 538 ex-fumeurs actuels et 579 récents. Cela a révélé que la plupart des utilisateurs de cigarettes électroniques choisissent des produits «cigalike» de première génération, plutôt que les plus récents qui ont des cartouches rechargeables et une gamme de concentrations et de saveurs de nicotine.

Cette enquête a montré que 93 pour cent des personnes interrogées étaient au courant des cigarettes électroniques. Environ un cinquième utilisaient actuellement des cigarettes électroniques, et un peu plus d'un tiers les avait précédemment utilisées. La plupart (67%) pensaient que les cigarettes électroniques étaient moins nocives que les cigarettes.

«Il existe une connaissance quasi universelle des cigarettes électroniques et leur utilisation semble être courante chez les fumeurs, même si un quart de tous les fumeurs ne sont pas sûrs de savoir si les cigarettes électroniques sont moins nocives que les cigarettes», rapportent les chercheurs.

«Les utilisateurs de cigarettes électroniques semblent avoir un statut socio-économique plus élevé, fumer plus de cigarettes par jour et avoir tenté d'arrêter au cours de la dernière année», ajoutent-ils.

L'expert en santé publique, le Dr John Britton, de l'Université de Nottingham, a noté que les cigarettes électroniques «sont désormais une preuve claire du concept selon lequel, si elles sont proposées des alternatives attrayantes, socialement acceptables et abordables au tabac, un grand nombre de fumeurs les utiliseront.»

Aux États-Unis, le marché a récemment été estimé à 1,85 milliard de dollars par an.

Mais «les données de qualité et de performance restent rares», a-t-il averti.

«Ce manque d’informations sur la qualité, l’absence de contrôles sur la commercialisation et l’utilisation, leur intégration rapide dans la société et l’implication croissante des sociétés transnationales de tabac sur ce marché ont suscité une inquiétude considérable, notamment dans les professions de la santé, quant à la place de ces produits en santé publique. »

Néanmoins, tout danger posé par la vapeur de nicotine des cigarettes électroniques «est évidemment minime par rapport à celui résultant de l'inhalation de fumée de tabac», a déclaré Britton. Il a souligné que «l'utilisation à long terme de la nicotine des cigarettes électroniques aura probablement encore moins d'impact sur la santé et l'espérance de vie que celle du tabac sans fumée à faible teneur en nitrosamine» (comme le tabac à chiquer).

Ainsi, alors que l'idéal est de mettre fin à toute consommation de nicotine, «la réalité est que tant que les gens fument, il est contraire à l'éthique, illogique, paternaliste et préjudiciable à la santé individuelle et publique de refuser l'accès à des produits à risque réduit tels que e-cigarettes. »

L'absence actuelle de réglementation des cigarettes électroniques est une préoccupation, mais au moins elle réduit les obstacles et les coûts au développement de produits et à l'innovation, et la liberté de faire de la publicité maximise l'exposition de la population fumeurs, a déclaré Britton. D'autre part, il n'y a aucune garantie que les produits fournissent de la nicotine de manière fiable, ou sans composants ou contaminants inutiles et potentiellement dangereux.

En avril 2014, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a publié un projet de «règle de présomption», qui réglementerait les cigarettes électroniques en tant que produits du tabac. Si elle est adoptée, la règle étendrait le pouvoir de réglementation de la FDA sur les cigarettes électroniques, les soumettant aux lois sur les ventes aux mineurs et aux étiquettes d'avertissement. Mais tant que la règle n’est pas adoptée, le Centre pour les produits du tabac de la FDA n’a pas le pouvoir de réglementer la vente ou l’utilisation des cigarettes électroniques.

Références

Brown, J. et coll. Efficacité réelle des cigarettes électroniques lorsqu'elles sont utilisées pour aider à arrêter de fumer: une étude transversale de la population. Dépendance, 21 mai 2014 doi: 10.1002 / 14651858.CD008286.pub2

Brown, J. et coll. Prévalence et caractéristiques des utilisateurs de cigarettes électroniques en Grande-Bretagne: résultats d'une enquête en population générale auprès des fumeurs. Comportements addictifs, 11 mars 2014 doi: /10.1016/j.addbeh.2014.03.009

www.federationregister.gov/articles/2014/04/25/2014-09491/deeming-tobacco-products-to-be-subject-to-the-federation-food-drug-and-cosmetic-act-as-amended- par le