Attractivité jugée par la composition du groupe

De nouvelles recherches menées au Royaume-Uni suggèrent que si vous voulez être considéré comme beau, il est préférable de passer du temps avec un groupe d'individus relativement peu attrayants.

Dans l'étude, les enquêteurs de la Royal Holloway University de Londres ont découvert que les jugements d'attractivité varient en fonction des personnes à proximité et de leur beauté en comparaison.

Une personne se classera plus haut sur une échelle d'attractivité par rapport à des personnes moins attirantes, qu'elle ne le ferait lorsqu'elle est jugée seule.

Cette constatation va à l’encontre de l’opinion commune selon laquelle le niveau d’attractivité perçu d’une personne est quelque peu fixe. Cependant, la nouvelle étude montre que le contexte est essentiel pour évaluer l'attractivité.

Le Dr Nicholas Furl, professeur de psychologie et auteur de l'étude explique: «À tort ou à raison, l'apparence des gens a un impact profond sur la façon dont les autres les perçoivent. Nous vivons dans une société obsédée par la beauté et l'attractivité, mais la façon dont nous mesurons et comprenons ces concepts reste une zone grise. »

Il a poursuivi: «Jusqu'à présent, il était entendu que le niveau d'attractivité d'une personne est généralement stable. Si vous voyiez une photo de George Clooney aujourd'hui, vous le jugeriez aussi beau que demain. Cependant, ce travail démontre que l'entreprise que nous gardons a un effet sur notre attractivité pour les autres.

L'étude, publiée dans la revue Science psychologique, démontre que notre attractivité est loin d'être statique, elle peut fluctuer. Selon le journal, un visage moyennement attrayant entouré de visages indésirables deviendra plus attrayant qu'il ne le serait seul.

Les participants à l'étude ont été invités à évaluer les images de différents visages pour leur attrait, une par une. On leur a ensuite demandé d'évaluer les mêmes visages, placés à côté de ceux perçus comme indésirables. Lors de l'ajout de ces «visages distracteurs», l'attractivité des mêmes visages a augmenté dès le premier tour de classement.

On a ensuite montré aux participants deux visages attrayants, à côté d'un visage de «distracteur» et on leur a demandé de juger entre eux. On a constaté que la présence du visage le moins attrayant rendait les téléspectateurs plus critiques entre le visage attrayant, comme l'explique le Dr Furl:

«La présence d'un visage moins attrayant n'augmente pas seulement l'attractivité d'une seule personne, mais dans une foule pourrait en fait nous rendre encore plus sélectifs! Nous avons constaté que la présence d'un visage de «distracteur» rend les différences entre les personnes attirantes plus évidentes et que les observateurs commencent à dissiper ces différences, les rendant encore plus particulières dans leur jugement. "

Furl a conclu: «Il n’est peut-être pas trop surprenant que nous soyons jugés par rapport à ceux qui nous entourent. C'est un trope souvent vu dans les films pour adolescents et les comédies romantiques, où un personnage s'associe à un ami moins attrayant pour élever ses propres enjeux de rencontres.

«Le film de l’année dernière, The Duff, - un acronyme pour le terme plutôt malheureux et injuste‘ Designated Ugly Fat Friend ’a exploré ce que le personnage principal ressentait physiquement par rapport à son groupe d’amitié. Comme dans la vie, ce film a montré que la façon dont nous percevons la beauté et l’attractivité n’est pas figée.

Il existe de nombreuses autres façons de décider qui nous attire. Il y aura certainement plus de recherches dans les années à venir sur ce domaine complexe de l'interaction humaine, et je suis ravi de voir où ces recherches nous mèneront.

Source: Royal Holloway