L'âge auquel la consommation de marijuana commence a un impact différent sur le développement du cerveau

Une nouvelle étude montre que l'âge auquel un adolescent commence à consommer de la marijuana affecte les parties du cerveau qui seront touchées.

Des chercheurs du Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas ont découvert que les participants à l'étude qui avaient commencé à consommer de la marijuana à l'âge de 16 ans ou moins présentaient des variations cérébrales indiquant un développement cérébral arrêté dans le cortex préfrontal, la partie du cerveau responsable du jugement et du raisonnement. et une pensée complexe.

Ceux qui ont commencé à utiliser après l'âge de 16 ans ont montré l'effet inverse, démontrant des signes de vieillissement accéléré du cerveau, selon l'étude publiée dans Neuroscience cognitive du développement.

«La science nous a montré que les changements dans le cerveau qui se produisent pendant l'adolescence sont complexes. Nos résultats suggèrent que le moment de la consommation de cannabis peut entraîner des schémas d'effets très disparates », a déclaré Francesca Filbey, Ph.D., chercheuse principale. «Non seulement l'âge d'utilisation a eu un impact sur les changements cérébraux, mais la quantité de cannabis consommée a également influencé l'ampleur de la maturation cérébrale modifiée.»

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé des IRM de 42 gros consommateurs de marijuana; 20 participants ont été classés comme utilisateurs à début précoce avec un âge moyen de 13,18 ans, tandis que 22 ont été étiquetés comme utilisateurs à début tardif avec un âge moyen de 16,9 ans.

Selon les autodéclarations, tous les participants, âgés de 21 à 50 ans, ont commencé à consommer de la marijuana à l'adolescence et ont continué tout au long de l'âge adulte, au moins une fois par semaine.

Selon Filbey, dans le développement cérébral typique des adolescents, le cerveau élague les neurones, ce qui entraîne une réduction de l'épaisseur corticale et un plus grand contraste de matière grise et blanche. La taille typique conduit également à une gyrification accrue, qui est l’addition de rides ou de plis à la surface du cerveau.

Cependant, dans cette étude, les résultats d'IRM révèlent que plus les utilisateurs de marijuana à début précoce ont consommé, plus leur épaisseur corticale est grande, moins le contraste de matière grise et blanche et moins la gyrification est complexe, par rapport aux utilisateurs à début tardif.

Cela indique que lorsque les participants ont commencé à consommer de la marijuana avant l'âge de 16 ans, l'ampleur de l'altération cérébrale était directement proportionnelle au nombre de consommation hebdomadaire de marijuana en années et en grammes consommés.

En revanche, ceux qui ont commencé à consommer de la marijuana après l'âge de 16 ans ont montré des changements cérébraux qui se manifesteraient normalement plus tard dans la vie: une épaisseur corticale plus mince et un contraste de matière grise et blanche plus fort.

«Dans le groupe d'apparition précoce, nous avons constaté que le nombre de fois qu'un individu consomme et la quantité de marijuana consommée sont étroitement liés au degré auquel le développement du cerveau ne suit pas le schéma de taille normal», dit-elle.

«Les effets observés étaient au-delà des effets liés à la consommation d'alcool et à l'âge. Ces résultats sont conformes à la littérature actuelle qui suggère que la consommation de cannabis pendant l'adolescence peut avoir des conséquences à long terme. »

Source: Center for BrainHealth de l'Université du Texas à Dallas

PHOTO: