Étude: les filles diagnostiquées avec l'autisme environ un an et demi plus tard que les garçons

Une nouvelle étude révèle que les filles autistes reçoivent un diagnostic, en moyenne, près d'un an et demi plus tard que les garçons. Cela est probablement dû au fait que les parents et les cliniciens ont tendance à remarquer les retards de langage comme le premier signe d'autisme, et les filles de l'étude avaient des compétences linguistiques plus avancées que les garçons, selon les chercheurs.

Les résultats sont publiés dans la revue Recherche sur l'autisme.

L'auteur de l'étude, le Dr Stephen Sheinkopf, professeur agrégé de psychiatrie et de pédiatrie à Brown, a souligné l'importance d'une reconnaissance précoce.

«Nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons améliorer la reconnaissance de l'autisme chez les individus - y compris beaucoup de ces filles - qui n'ont pas le même niveau de retard du langage primaire mais peuvent avoir d'autres difficultés dans la communication sociale, le jeu social et l'adaptation au social monde », dit-il.

«Et à mesure que nous améliorons le diagnostic pour l’ensemble des personnes dans les premières années, nous devons également repenser les interventions précoces pour nous assurer qu’elles sont conçues de manière appropriée pour les enfants qui pourraient avoir besoin d’aide sur des éléments plus nuancés de l’adaptation sociale. Nous devons affiner les traitements pour qu'ils répondent aux besoins individuels. »

Basée à l'hôpital Bradley à East Providence, l'équipe de recherche derrière le Consortium de Rhode Island pour la recherche et le traitement de l'autisme (RI-CART) a recruté plus de 20% des personnes en âge de pédiatrie atteintes d'autisme dans le Rhode Island. Les participants ont été recrutés dans toutes les régions géographiques de l'État et, dans le cadre de l'étude, ils ont reçu des évaluations rigoureuses en personne.

La plupart des participants avaient reçu un diagnostic d'autisme avant d'entrer dans l'étude (un diagnostic communautaire), et leur diagnostic a ensuite été confirmé par un évaluateur en personne, ce qui signifie qu'ils ont également reçu un diagnostic de recherche.

L'étude a également inclus des personnes dont les diagnostics étaient moins clairs. Par exemple, certaines personnes ont reçu soit un diagnostic communautaire, soit un diagnostic de recherche, mais pas les deux. D'autres personnes ont été référées à l'étude mais n'ont pas de preuve d'autisme provenant d'une évaluation communautaire ou de l'évaluation de la recherche.

«Le groupe dont le diagnostic était moins clair représente la complexité que les cliniciens rencontrent quotidiennement, c'est donc un échantillon réaliste dans ce sens», a déclaré Sheinkopf. «Cette gamme complète de présentations hétérogènes de l'autisme est plutôt unique dans notre étude.»

L'autre constatation majeure de l'étude était que les personnes autistes présentent fréquemment des troubles psychiatriques et médicaux concomitants.

Près de la moitié des participants ont signalé un autre trouble neurodéveloppemental, comme le trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH) ou une déficience intellectuelle; 44,1 pour cent ont signalé un trouble psychiatrique; 42,7 pour cent ont signalé un état neurologique (convulsions / épilepsie, migraines, tics); 92,5 pour cent ont signalé au moins une condition médicale générale et près d'un tiers ont signalé d'autres problèmes de comportement.

«Ces conditions concomitantes doivent également être au centre du traitement des patients», a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Eric Morrow, professeur agrégé de biologie moléculaire, de neurosciences et de psychiatrie à l'Université Brown.

«De nombreuses personnes atteintes d'autisme ont besoin de soutien pour les défis psychiatriques et émotionnels qui prévalent chez les personnes qui partagent ce seul diagnostic», a ajouté Sheinkopf. «Ce sont des personnes cliniquement compliquées qui méritent des soins solides, sophistiqués, multidimensionnels et multidisciplinaires.»

À l'avenir, les chercheurs espèrent que le registre du RI-CART conduira à davantage d'études qui amélioreront la vie des personnes atteintes d'autisme et de leur famille, en particulier parce que le groupe comprend actuellement un si large éventail d'âge de participants, y compris des personnes atteintes d'autisme. 2 à presque 64.

«Étant donné que l’autisme est un trouble du développement, le domaine doit vraiment se concentrer sur les études longitudinales: suivre le développement et les transitions des personnes», a déclaré Morrow. «Je pense que nous allons en apprendre encore plus lorsque nous suivrons des enfants dès leur plus jeune âge au fur et à mesure qu’ils grandissent, y compris à l’âge adulte.»

Source: Université Brown