Des normes matrimoniales élevées peuvent se retourner contre vous

Apparemment, avoir des valeurs et des attentes élevées pour un mariage n'est utile que si le mariage est très fort.

Des normes élevées, que ce soit en matière de soins, de soutien ou d'indépendance, n'améliorent la satisfaction que dans les mariages solides, selon des chercheurs de l'Université d'État de Floride.

Pour les mariages moins forts, comme ceux qui impliquent des niveaux plus élevés d'hostilité indirecte ou des problèmes plus graves, des normes élevées érodent davantage la relation.

Les résultats sont publiés dans la revueBulletin de la personnalité et de la psychologie sociale.

«Certaines personnes exigent trop de leur mariage parce qu'elles exigent que leur mariage réponde à des besoins qu'elles ne sont pas capables de réaliser, soit parce qu'elles ont peu de temps, d'énergie, d'efforts ou de compétences à appliquer à leur mariage», a déclaré le Dr James McNulty, auteur de l'étude.

«Mais d'autres personnes exigent trop peu de leurs mariages. Leur mariage est une source potentielle d'épanouissement personnel qu'ils n'exploitent pas », a déclaré McNulty.

«En fin de compte, les conjoints semblent être mieux lotis dans la mesure où ils demandent à leur mariage autant, mais pas plus, que leur mariage est en mesure de leur donner.

Les chercheurs ont utilisé les données de 135 couples de jeunes mariés vivant dans l'est du Tennessee.

Chaque partenaire a rempli séparément des sondages pour mesurer plusieurs aspects de ses propres normes ainsi que la gravité des problèmes relationnels et la satisfaction conjugale.

Les jeunes mariés ont également participé à des discussions conjugales enregistrées sur vidéo, où les chercheurs ont étudié divers aspects de la communication verbale pour évaluer l'hostilité indirecte du couple les uns envers les autres.

Les couples ont continué à déclarer leur satisfaction conjugale via un questionnaire tous les six mois pendant quatre ans.

«Lorsqu'il s'agit de résolution verbale de problèmes, l'hostilité indirecte est plus destructrice que l'hostilité directe», a déclaré McNulty.

«Des travaux antérieurs de notre laboratoire et d'autres indiquent que l'hostilité directe, comme blâmer le partenaire pour un problème et exiger que le partenaire change, peut avoir des avantages importants pour certains couples, en particulier ceux qui ont besoin de changer.

«La clé est que l'hostilité directe indique qu'il y a un besoin de changement et même comment chaque partenaire veut que les choses changent. Nos recherches antérieures indiquent que l'hostilité indirecte est néfaste pour tous les couples.

Les perceptions maritales changent avec le temps, en particulier en ce qui concerne la résilience et la gestion de l'hostilité.

En tant que jeunes mariés, les maris et les épouses ont déclaré être relativement satisfaits de leur mariage et des normes relativement élevées. Pourtant, leurs rapports indiquaient également que certains couples étaient moins heureux et exigeaient moins que d'autres.

Au départ, on a observé que les conjoints s'étaient livrés à des niveaux d'hostilité indirecte relativement faibles en moyenne, mais il y avait aussi une variabilité substantielle de ces derniers.

La mesure dans laquelle les normes des conjoints étaient associées aux changements de satisfaction au fil du temps dépendait de la tendance des couples à se livrer à une hostilité indirecte.

Les couples qui travaillaient bien ensemble - comme l'indiquent de faibles niveaux d'hostilité indirecte - étaient mieux à même de répondre à des normes plus élevées et se montraient donc très satisfaits dans la mesure où ils respectaient ces normes. Fait intéressant, ces couples se sont montrés moins satisfaits dans la mesure où ils avaient des normes moins élevées.

Le contraire était vrai pour les couples qui ne fonctionnaient pas bien ensemble. Ces couples ont fait moins bien dans la mesure où ils maintenaient des normes élevées parce qu'ils n'étaient pas en mesure de les atteindre, mais mieux dans la mesure où ils avaient des normes plus basses qu'ils étaient en mesure de respecter.

«Chaque mariage est différent; les gens diffèrent par leur compatibilité, leurs compétences et les facteurs de stress externes auxquels ils sont confrontés », a déclaré McNulty.

«Tous ces éléments jouent un rôle important dans la détermination de la réussite d'un mariage et donc de ce que les gens devraient en exiger.»

«Cette recherche suggère que les gens doivent avoir une idée de ce qu'ils peuvent tirer du mariage avant de l'obtenir. C'est évidemment difficile, ce qui peut expliquer pourquoi les couples éprouvent un décalage entre ce qu'ils demandent et ce qu'ils peuvent réellement atteindre », a-t-il déclaré.

Bien que des normes élevées puissent motiver les partenaires à travailler pour améliorer ou maintenir leurs relations, cette recherche met en évidence le fait que diverses contraintes empêchent certains conjoints de respecter des normes plus élevées malgré les motivations les plus élevées.

Par conséquent, certaines relations font face à des obstacles plus importants à la réussite que d'autres et certains conjoints possèdent des compétences interpersonnelles plus nombreuses et meilleures que d'autres.

«Les couples doivent réaliser leurs forces et leurs faiblesses et calibrer leurs normes en conséquence», a déclaré McNulty.

Source: Université d'État de Floride / EurekAlert