Les mamans jouent un rôle essentiel dans la réadaptation des adolescents délinquants

Selon une nouvelle étude menée par un criminologue de la Michigan State University (MSU), les adolescents qui sont confrontés au système de justice pour mineurs pour la première fois sont plus susceptibles de récidiver si leur mère ne participe pas à leur procédure judiciaire.

Les résultats révèlent un besoin urgent de plus d'éducation juridique pour les parents, afin qu'ils puissent jouer un rôle actif et de soutien dans le processus, et finalement garder leurs enfants à l'écart des problèmes futurs.

Les chercheurs comparent la situation aux parents qui soutiennent leurs enfants à l'école, ce qui n'est possible que si les parents savent ce que leurs enfants apprennent et étudient. Et malheureusement, étant donné que la plupart des mères ne connaissent généralement pas le système de justice pour mineurs, elles sont moins susceptibles de participer activement au processus.

«Tout comme il existe des moyens pour les parents d'aider dans les contextes académiques, il existe des moyens pour les parents d'aider dans les contextes juridiques, dans la mesure où ils savent quoi faire», a déclaré le chef de l'étude, le Dr Caitlin Cavanagh, professeur adjoint à la School of Criminal de MSU. Justice. «Nos résultats indiquent des implications assez claires, à savoir que nous devons éduquer les parents sur le système de justice pour mineurs - sur leurs droits, leurs rôles et leurs responsabilités.»

Pour l'étude, Cavanagh et le Dr Elizabeth Cauffman de l'Université de Californie à Irvine, ont étudié le cas de 324 garçons âgés de 13 à 17 ans qui ont été accusés pour la première fois d'infractions faibles à modérément graves telles que le vandalisme, le vol et les voies de fait. L'étude a suivi les adolescents un an plus tard pour voir s'ils avaient récidivé.

Les mères des adolescents délinquants ont rempli des questionnaires concernant leurs connaissances et leur participation au système de justice pour mineurs. Les chercheurs ont choisi de n’échantillonner que les tutrices parce que les mères de jeunes délinquants sont plus susceptibles que les pères d’être présentes dans la vie de leurs enfants; en effet, près de 85% des jeunes de l'étude ont indiqué qu'une femme était leur tutrice principale.

Les résultats montrent qu'en moyenne, les mères qui ont répondu au questionnaire en 44 points sur le système de justice pour mineurs n'ont répondu correctement qu'à 66% des questions. Il y avait une corrélation directe entre l'ignorance et le manque de participation, car les mères qui connaissaient moins le système étaient beaucoup moins susceptibles de participer au processus judiciaire.

De plus, les adolescents étaient beaucoup plus susceptibles de commettre un autre crime si leur mère ne participait pas à leurs poursuites judiciaires.

«Quand vous pensez à un garçon de 14 ans qui est arrêté et inculpé, il ne peut pas se rendre aux nombreuses audiences et dates d'audience auxquelles il doit assister. Il n’est pas non plus assez vieux pour avoir un emploi juridique, il n’a donc pas les moyens de payer les frais et amendes qu’il pourrait devoir payer », a déclaré Cavanagh.

«Ces jeunes dépendent donc littéralement de leurs parents, non seulement pour un soutien émotionnel ou des conseils, ce qui est important, mais simplement pour remplir les conditions de leur probation.

Le principal objectif du système de justice pour mineurs, note l'étude, est la réadaptation - empêcher les jeunes de récidiver et finalement de se retrouver dans le système de justice pénale à l'âge adulte.

«Les jeunes délinquants sont à un moment critique de leur vie où ils doivent terminer leurs études et commencer à réfléchir à une carrière. Je dirais que l'adolescence, encore plus que l'âge adulte, est un moment vraiment important pour éloigner les jeunes du crime », a déclaré Cavanagh.

«Si la participation des parents peut les aider à rester sur la bonne voie, cela peut avoir des répercussions durables sur la route.

L'étude est publiée dans la revue Psychologie, politiques publiques et droit.

Source: Université d'État du Michigan