De vrais sourires, de faux sourires: quelle est la différence?
De nouvelles recherches suggèrent que tous les sourires ne sont pas créés égaux, que les gens réagissent différemment aux sourires qui ne sont pas authentiques. En fait, des réponses différentes peuvent refléter la valeur sociale unique des sourires authentiques.
«Ces résultats nous donnent la première suggestion claire que les processus de base qui guident les réponses à la récompense jouent également un rôle dans l'orientation du comportement social à chaque instant pendant les interactions», a déclaré la psychologue et chercheuse principale Dr. Erin Heerey de Bangor. Université (Royaume-Uni).
La nouvelle recherche est rapportée dans la revue Science psychologique.
«Il n'y a pas deux interactions identiques, mais les gens parviennent toujours à coordonner en douceur leur discours et leurs comportements non verbaux avec ceux d'une autre personne», a déclaré Heerey.
Elle se demande si la valeur intrinsèque de différents signaux sociaux comme les sourires peut jouer un rôle dans la formulation de notre réponse à ces signaux. Les sourires polis, par exemple, se produisent généralement lorsque les normes socioculturelles dictent que le sourire est approprié.
Les sourires authentiques, en revanche, signifient le plaisir, se produisent spontanément et sont indiqués par l'engagement de muscles spécifiques autour de l'œil.
Si les sourires authentiques sont une forme de récompense sociale, a émis l'hypothèse Heerey, les gens devraient être plus susceptibles d'anticiper des sourires authentiques que des sourires polis relativement moins gratifiants.
Une étude d'observation a montré que des paires d'étrangers apprenant à se connaître non seulement échangeaient des sourires, mais correspondaient presque toujours au type de sourire particulier, qu'il soit sincère ou poli.
Cependant, la réponse au sourire authentique d’un partenaire a été beaucoup plus rapide, ce qui suggère qu’ils anticipaient les sourires authentiques.
De même, les participants à une étude en laboratoire ont appris plus rapidement les associations de presse-clés pour les visages réellement souriants que pour les visages poliment souriants. Les données des capteurs électriques sur les visages des participants ont révélé qu'ils engageaient les muscles liés au sourire lorsqu'ils s'attendaient à ce qu'un véritable sourire apparaisse, mais qu'ils ne montraient aucune activité de ce type lorsqu'ils s'attendaient à des sourires polis.
Les chercheurs pensent que les différentes réponses suggèrent que les sourires authentiques sont des récompenses sociales plus précieuses.
Des recherches antérieures ont montré que les sourires authentiques favorisent des interactions sociales positives, donc apprendre à les anticiper est probablement une compétence sociale essentielle.
L'un des aspects novateurs de la recherche, a déclaré Heerey, est la combinaison de l'observation naturaliste et de l'expérimentation contrôlée, ce qui lui a permis d'explorer la richesse des interactions sociales réelles tout en lui donnant l'opportunité d'étudier d'éventuelles relations causales.
Heerey pense que cette approche pourrait donner des applications importantes au fil du temps.
«Au fur et à mesure que nous progressons dans notre compréhension du déroulement des interactions sociales, ces résultats peuvent aider à orienter le développement d'interventions pour les personnes qui trouvent les interactions sociales difficiles, comme celles souffrant d'anxiété sociale, d'autisme ou de schizophrénie», a-t-elle déclaré.
Source: Association pour la science psychologique
