Étude: Pensées suicidaires, tentatives parmi les enfants doublées en 7 ans

Une nouvelle recherche révèle que le nombre d'enfants et d'adolescents d'âge scolaire hospitalisés pour des pensées ou des tentatives suicidaires a plus que doublé de 2008 à 2015. Des tendances saisonnières et des variations entre les sexes ont également été découvertes.

L’étude a examiné les tendances dans les salles d’urgence et les consultations en milieu hospitalier pour les idées et les tentatives de suicide chez les enfants âgés de 5 à 17 ans dans les hôpitaux pour enfants américains.

Les informations de l'étude ont été initialement présentées au printemps dernier lors de la réunion annuelle des sociétés académiques pédiatriques, l'étude étant maintenant publiée dans le Journal de pédiatrie.

Au cours de la période d'étude, les chercheurs ont identifié 115 856 rencontres pour idées suicidaires et tentatives de suicide dans les services d'urgence de 31 hôpitaux pour enfants. Près des deux tiers de ces rencontres étaient des filles.

Bien que des augmentations aient été observées dans tous les groupes d'âge, elles étaient les plus élevées chez les adolescents âgés de 15 à 17 ans, suivis des 12 à 14 ans.

Un peu plus de la moitié des rencontres étaient des enfants âgés de 15 à 17 ans; 37 pour cent étaient des enfants âgés de 12 à 14 ans; et 12,8 pour cent étaient des enfants âgés de 5 à 11 ans. La variation saisonnière a également été observée de manière constante tout au long de la période, octobre représentant près de deux fois plus de rencontres qu'en juillet.

Les chercheurs ont utilisé une nouvelle approche pour détecter la tendance inquiétante. Les chercheurs ont extrait des données du Système d'information sur la santé pédiatrique (SISP) en se concentrant sur les codes de facturation pour identifier les rencontres à l'urgence, les séjours d'observation et les hospitalisations liées aux idées et aux tentatives de suicide.

En plus d'examiner les taux globaux d'idées et de tentatives de suicide chez les enfants et les adolescents d'âge scolaire, les chercheurs ont analysé les données mois par mois et trouvé des tendances saisonnières dans les rencontres. Les pics de rencontres parmi les groupes étaient les plus élevés à l'automne et au printemps, et les plus bas en été.

«À notre connaissance, il s'agit de l'une des rares études à rapporter des taux plus élevés d'hospitalisation pour suicide au cours de l'année scolaire», a déclaré l'auteur principal de l'étude Greg Plemmons, M.D., professeur agrégé de pédiatrie clinique à l'Université Vanderbilt.

Les taux étaient les plus bas en été, une saison qui a toujours connu le plus grand nombre d'adultes, ce qui suggère que les jeunes peuvent faire face à un stress accru et à des problèmes de santé mentale lorsque l'école est en cours.

Le suicide est la troisième cause de décès chez les adolescents aux États-Unis, précédé uniquement d'accidents et d'homicides, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.

«L'impact croissant des problèmes de santé mentale en pédiatrie sur les hôpitaux et les cliniques ne peut plus être ignoré», a déclaré Plemmons, «en particulier à une époque où les ressources en santé mentale pour les enfants semblent être statiques et terriblement rares aux États-Unis.

Source: Université Vanderbilt / EurekAlert