L'effet fraternel sur l'obésité est plus fort que l'influence parentale

Des recherches notables révèlent que dans les familles de taille normale, le risque d’obésité d’un enfant est fortement influencé par les frères et sœurs.

Les enquêteurs ont découvert parmi les familles de deux enfants que le fait d'avoir un frère ou une sœur obèse était associé à plus du double du risque d'obésité que s'il y avait un parent obèse; le risque était encore plus élevé chez les frères et sœurs du même sexe.

Les experts reconnaissent depuis longtemps que le risque d’obésité d’un enfant est plus élevé s’il ou elle a des membres de sa famille obèses.

Cependant, les chercheurs n'ont pas examiné les facteurs ou l'ampleur par lesquels l'association (s) affecte le risque.

Dans le nouveau rapport, les enquêteurs ont découvert que le risque associé au fait d'avoir un frère ou une sœur obèse est plus de deux fois plus grand que celui d'avoir un parent obèse, et que ce risque est encore plus élevé chez les frères et sœurs du même sexe.

L'étude a été publiée en ligne dans le Journal américain de médecine préventive (AJPM) et sera disponible en version papier.

«Il est bien connu que l'alimentation et l'activité physique sont des déterminants clés de l'obésité chez les adultes et les enfants; et des recherches antérieures ont montré que les parents ont un impact direct sur les habitudes alimentaires des enfants en achetant et en préparant les repas et sur leur exercice en encourageant et en facilitant l'accès aux activités », a déclaré Mark Pachucki, Ph.D., auteur correspondant de l'article de l'AJPM.

«Je me suis lancé dans cette étude en m'attendant à ce que, étant donné le rôle surdimensionné des parents dans la vie de leurs enfants, l’obésité parentale aurait une association plus forte que l’obésité des frères et sœurs; Mais je me trompais."

Le document décrit une sous-étude de la plus grande enquête sur les habitudes de santé de la famille, une enquête nationale auprès des parents qui a étudié les associations entre la santé des membres de la famille et des facteurs tels que les achats de nourriture et l'apport en nutriments.

Sur plus de 10 000 participants à l'enquête plus large, près de 2 000 répondants représentaient des familles avec un ou deux enfants et fournissaient des informations sur la taille et le poids des parents et des enfants, ce qui les rendait admissibles à la présente étude.

Les enquêteurs ont analysé des informations sur le statut socio-économique des adultes, leurs antécédents démographiques et leur état de santé général, ainsi que des informations sur les niveaux d’activité physique des parents et des enfants et sur certains aspects de leur environnement alimentaire.

Dans les familles avec un seul enfant, avoir un parent obèse était associé à plus du double du risque que l'enfant soit obèse, bien que ce risque soit réduit si des niveaux élevés d'activité physique étaient signalés chez l'enfant.

Dans les familles de deux enfants, avoir un frère ou une sœur obèse était associé à un risque plus de cinq fois plus élevé que si le frère n'était pas obèse. Bien que l'impact de l'obésité parentale sur un frère plus âgé était le même que sur un enfant unique - doublant environ le risque - chez les frères et sœurs plus jeunes, il n'y avait aucun lien avec l'obésité parentale.

De plus, si les deux enfants d’une même famille étaient du même sexe, l’obésité d’un frère plus âgé avait une association encore plus forte avec l’obésité chez le frère cadet - 8,6 fois plus pour les filles et 11,4 fois plus pour les garçons.

Parmi les autres facteurs démographiques, socio-économiques et comportementaux analysés - y compris le nombre de repas-minute consommés chaque semaine - le seul qui a changé de manière significative l’impact de l’obésité d’un frère ou d’une sœur était le niveau d’activité physique.

«Les jeunes enfants admirent leur grand frère ou sœur pour des indices de comportement, cherchant souvent leur approbation; et les frères et sœurs peuvent passer plus de temps entre eux qu'avec leurs parents, souvent à manger et à faire du sport ensemble », a déclaré Pachucki.

«Bien que cette étude ne nous permette pas de dire que l’obésité d’un frère ou d’une sœur influence directement celle de l’autre, les associations que nous avons trouvées sont assez intéressantes. Nous devons maintenant essayer de reproduire ces analyses avec d’autres ensembles de données nationaux et réfléchir à la manière d’utiliser ces informations pour améliorer les modèles d’intervention en santé familiale. »

Source: Hôpital général du Massachusetts