Problèmes de sommeil chez les jeunes adultes liés à des épisodes de douleur ultérieurs

De nouvelles recherches suggèrent que pour au moins certains groupes d '«adultes émergents», les problèmes de sommeil sont un prédicteur de la douleur chronique et de l'aggravation de la gravité de la douleur au fil du temps.

Les enquêteurs affirment cependant que la présence de douleur ne permet généralement pas de prédire une aggravation des problèmes de sommeil pendant la transition entre l’adolescence et le jeune âge adulte.

Drs. Irma J. Bonvanie et ses collègues de l'Université de Groningen, aux Pays-Bas, pensent que l'identification et le traitement précoces des problèmes de sommeil pourraient aider à réduire les problèmes de douleur ultérieurs chez certains groupes d'adultes émergents.

Les résultats de l'étude apparaissent dans suggère une étude dansPAIN®, la publication officielle de l'Association internationale pour l'étude de la douleur® (IASP).

En essayant de découvrir ce qui vient en premier - problèmes de sommeil ou douleur - les Drs. Bonvanie et ses collègues ont effectué une évaluation de la relation «bidirectionnelle» entre les problèmes de sommeil et la douleur chez les jeunes adultes âgés de 19 à 22 ans.

L'étude s'est concentrée sur la douleur chronique globale ainsi que sur des types spécifiques de douleur: musculo-squelettique, maux de tête et douleurs abdominales.

Les associations à long terme entre les problèmes de sommeil et trois types de douleur ont été comparées entre les sexes, et les effets combinés de l'anxiété et de la dépression, de la fatigue et de l'activité physique ont été explorés.

L'étude a inclus environ 1 750 jeunes hommes et femmes néerlandais qui ont été suivis pendant trois ans.

Environ la moitié des jeunes qui avaient des problèmes de sommeil lors de l'évaluation initiale en avaient encore trois ans plus tard. Au départ, les sujets ayant des problèmes de sommeil étaient plus susceptibles d'avoir des douleurs chroniques et des douleurs musculo-squelettiques, des maux de tête et des douleurs abdominales plus sévères.

Trois ans plus tard, les personnes ayant des problèmes de sommeil étaient plus susceptibles de souffrir de douleurs chroniques nouvelles ou persistantes. Dans l'ensemble, 38% des adultes émergents ayant de graves problèmes de sommeil lors de l'évaluation initiale avaient des douleurs chroniques au moment du suivi, contre 14% de ceux sans problèmes de sommeil initiaux.

La relation entre les problèmes de sommeil et la douleur était plus forte chez les femmes que chez les hommes - une différence qui peut commencer vers l'adolescence plus âgée / l'âge adulte naissant.

La fatigue semblait être un facteur intermédiaire modeste, tandis que l'anxiété / dépression et le manque d'activité physique n'étaient pas des facteurs significatifs.

Les problèmes de sommeil ont prédit une gravité accrue des douleurs abdominales chez les femmes uniquement. Les problèmes de sommeil, cependant, ne prédisaient pas la gravité des maux de tête chez les deux sexes. La douleur abdominale était le seul type de douleur associé à une augmentation à long terme des problèmes de sommeil, et l'effet était faible.

«L'âge adulte émergent… est caractérisé par des changements psychosociaux et comportementaux, tels que des habitudes de sommeil modifiées,» les Drs. Bonvanie et ses co-auteurs écrivent.

La douleur chronique est également courante dans ce groupe d'âge, en particulier chez les femmes. Les problèmes de sommeil peuvent être un facteur de risque important d'augmentation de la douleur, agissant par le biais de seuils de douleur modifiés, de troubles émotionnels ou de changements de comportement.

La nouvelle étude suggère que les problèmes de sommeil sont significativement associés à la douleur chronique et à des types spécifiques de problèmes de douleur chez les adultes émergents.

«Nos résultats indiquent que les problèmes de sommeil ne sont pas seulement un précurseur de la douleur, mais prédisent en fait la persistance de la douleur chronique et une augmentation des niveaux de douleur», expliquent les chercheurs.

En outre, ils concluent: «Nos résultats suggèrent que les problèmes de sommeil peuvent être une cible supplémentaire pour les stratégies de traitement et de prévention chez les femmes adultes émergentes souffrant de douleurs chroniques et musculo-squelettiques.»

Source: Wolters Kluwer Health / EurekAlert