L’anxiété dans l’épilepsie chez les enfants est liée à des différences dans la structure du cerveau
«Souvent, l'anxiété liée à l'épilepsie est considérée comme le résultat de l'imprévisibilité des crises et n'est pas traitée», a déclaré Jana Jones, PhD, professeure adjointe en neuropsychologie à l'École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin à Madison.
«Mais les résultats de cette étude suggèrent qu'il existe une présence d'une biologie neuronale sous-jacente anormale qui pourrait affecter certaines régions sous-corticales et corticales impliquées dans l'anxiété.
«L'implication clinique de cette découverte est que des traitements fondés sur des preuves pour les troubles anxieux devraient être utilisés chez les enfants souffrant d'épilepsie et d'anxiété, en particulier si la neurobiologie est similaire chez les individus souffrant d'anxiété, quel que soit l'état des crises.
La recherche a porté sur 88 enfants épileptiques (24 anxieux et 64 non anxieux) et 50 participants témoins sans épilepsie ou anxiété qui étaient des cousins au premier degré des patients épileptiques.
L'âge médian des participants était entre 12 et 13 ans.
L'âge au début des crises chez les personnes anxieuses était d'environ 12 ans et pour les participants sans anxiété, d'environ 11 ans.
«Les enfants atteints d'épilepsie ont été évalués dans les 12 mois suivant leur diagnostic, ont eu des examens neurologiques normaux et une IRM clinique normale», a déclaré Jones.
Pour l'étude, tous les participants et leurs parents ont participé à un entretien psychiatrique semi-structuré (Kiddie Schedule for Affective Disorders and Schizophrenia).
En termes de types de troubles anxieux identifiés, «le diagnostic le plus fréquent était la phobie spécifique, puis l'anxiété de séparation, suivie de la phobie sociale et du trouble anxieux généralisé», a-t-elle déclaré. «De nombreux enfants avaient plus d'un trouble anxieux ou un trouble dépressif était également présent.»
Les participants ont également reçu des scintigraphies cérébrales par IRM T1.
«Nous nous sommes concentrés sur les volumes de l'amygdale et les épaisseurs de cortex préfrontal liées aux hypothèses de la littérature générale que nous connaissons sur les troubles anxieux et leur implication dans ces régions du cerveau», a déclaré Jones.
«Ces régions du cerveau n'ont pas vraiment été examinées chez les enfants atteints d'épilepsie nouvelle ou d'apparition récente qui souffrent également d'un trouble anxieux actuel.
Les résultats ont révélé que les enfants qui ont un trouble anxieux associé à l'épilepsie ont des volumes d'amygdale gauche beaucoup plus importants que les enfants qui ne souffrent que d'épilepsie et que les individus témoins.
«Chez les enfants souffrant d'épilepsie et d'anxiété, les volumes de l'amygdale gauche et droite étaient plus importants - mais seulement de manière significative dans l'amygdale gauche», a-t-elle noté.
En outre, les personnes souffrant à la fois d'épilepsie et d'anxiété ont montré un modèle d'amincissement cortical dans les régions du lobe frontal connu pour être associé à l'émotion et à l'anxiété, a-t-elle déclaré.
Elle a dit que ces résultats soulignent l'importance du diagnostic et du traitement de l'anxiété chez les enfants atteints d'épilepsie.
«Nous savons que l'anxiété non traitée pendant l'enfance augmente la probabilité de dépression et d'autres conditions psychiatriques [concomitantes] à l'âge adulte, il est donc important de traiter ces conditions tôt», a-t-elle déclaré, ajoutant que son groupe a récemment mené une étude pilote utilisant le cognitif - thérapie comportementale à laquelle les enfants ont répondu «assez bien».
Source: CEI
