J&J, Biederman a travaillé à la promotion du bipolaire pédiatrique

Le filet de preuves incriminantes contre le Dr Joseph Biederman, un pédopsychiatre de renommée mondiale à Harvard connu pour son plaidoyer en faveur du «trouble bipolaire pédiatrique», s'est transformé en un torrent de courriels et de documents internes.

Le New York Times rapporte, sur la base de la publication de documents judiciaires contenant des documents internes et des courriels, que le Dr Biederman aurait été payé par Johnson & Johnson (J&J) pour sa promotion du trouble bipolaire pédiatrique et ses recherches visant à démontrer l'efficacité d'un médicament utilisé pour le traiter, Risperdal.

Beaucoup de bons rapports à ce sujet aujourd'hui, alors commençons par The Philadelphia Inquirer’s prendre:

Johnson & Johnson a donné des centaines de milliers de dollars à un centre de recherche géré par un pédopsychiatre influent pour générer explicitement des données afin d’aider à accroître les ventes de l’antipsychotique Risperdal chez les enfants, selon des documents judiciaires. […]

Les documents judiciaires montrent Janssen Pharmaceutica, filiale de Johnson & Johnson à Titusville, New Jersey:

• Budget de 6,4 millions de dollars pour organiser des «sommets éducatifs» et parrainer des comités consultatifs en partie pour contrer les reportages négatifs des médias sur la recherche, le diagnostic et le traitement des enfants atteints de maladie mentale;
• A participé activement à la rédaction de recherches que Biederman devait présenter lors d'une conférence médicale et lui a demandé comment gérer les résultats de recherche défavorables suggérant qu'un placebo fonctionnait aussi bien que Risperdal;
• Discuté des essais cliniques de médicaments comme des «opportunités de croissance» et lié les propositions d'essais au potentiel de vente.

Sensationnel. Parlez de rechercher une «opportunité de marché» (à savoir, les enfants). Voici la citation la plus accablante du New York Times article:

Un rapport annuel de 2002 du centre a déclaré que ses recherches doivent répondre à trois critères: améliorer les soins psychiatriques pour les enfants, avoir des normes élevées et «faire avancer les objectifs commerciaux de J&J», selon des documents judiciaires.

«Nous croyons fermement que l’enquête scientifique systématique du centre améliorera les fondements cliniques et de recherche de la pédopsychiatrie et conduira à une utilisation plus sûre, plus appropriée et plus répandue des médicaments chez les enfants», indique le rapport. «Sans ces données, de nombreux cliniciens remettent en question la sagesse de traiter agressivement les enfants avec des médicaments, en particulier ceux comme les neuroleptiques, qui exposent les enfants à des événements indésirables potentiellement graves.

Un e-mail de février 2002 de Georges Gharabawi, un cadre de Johnson & Johnson, déclarait que le Dr Biederman avait approché l'entreprise «à plusieurs reprises pour proposer la création» du centre. «La raison d'être de ce centre est de générer et de diffuser des données soutenant l'utilisation de la rispéridone chez les enfants et les adolescents», indique le courriel.

Johnson & Johnson a donné au centre 700 000 $ rien qu'en 2002, selon des documents.

Fondamentalement, ce que les courriels montrent, c'est que Biederman a apparemment lancé à lui seul le centre avec un financement principal de J&J pour promouvoir deux objectifs: la promotion du diagnostic bipolaire pédiatrique et l'utilisation de puissants médicaments antipsychotiques - médicaments pour la plupart non approuvés par la FDA pour une utilisation dans enfants - pour traiter ce trouble.

Biederman est toujours chef du Johnson & Johnson Center for Pediatric Psychopathology au Massachusetts General Hospital. Sans surprise, personne n'était vraiment intéressé à parler aujourd'hui lorsqu'il a été contacté pour commenter.

Ce qui reste absolument stupéfiant (et un peu effrayant), c'est la portée sans précédent et massive de cette tromperie, y compris non seulement un psychiatre et chercheur renommé de Harvard, mais une énorme entreprise respectée (J&J), une université de renommée mondiale (Harvard), et un hôpital d'enseignement étonnant et très respecté, le Massachusetts General.

Toutes ces organisations prestigieuses ont-elles été simplement dupées par Biederman? Ou Biederman a-t-il été dupé en shilling pour le produit d'une société pharmaceutique, pensant que rien de tout cela ne deviendrait jamais connu du public?

Difficile à dire à ce stade. Mais si cela ne pousse pas toutes les universités et sociétés pharmaceutiques à examiner longuement leurs programmes de recherche, d’éducation et de financement divers, je ne sais pas trop ce qu’ils feront.