Soyez prudent avec une pensée positive

En juillet, John Cloud a écrit un article pour le magazine «Time» intitulé «Yes, I Suck: Self-Help Through Negative Thinking». Dans l'article, Cloud expose les recherches sur les raisons pour lesquelles la «restructuration cognitive», le processus de recyclage de vos pensées - de changer les attitudes autodestructrices en attitudes constructives - ne fonctionne tout simplement pas.

En fait, c’est pire que ça.

Parfois, lorsque nous nous disons des déclarations auxquelles nous ne croyons pas vraiment («Je suis assez bon, je suis assez intelligent, et bon sang, des gens comme moi»), cela peut diminuer le peu d'estime de soi que nous devions commencer avec. Comme je l'ai mentionné dans mon article «Les pensées heureuses peuvent vous rendre triste», c'est précisément pourquoi le Dr Smith m'a dit de rester à l'écart des livres d'auto-assistance lorsque j'étais suicidaire il y a trois ans. Dans un état de dépression sévère, tout effort fait pour inverser la pensée peut en fait activer l'amygdale ou le centre de la peur de votre cerveau. En d’autres termes, cela peut avoir l’effet opposé de ce que vous recherchez.

Alors, quelle est l’alternative?

En février 2006, Cloud a écrit un autre article intéressant qui a été récemment porté à mon attention par Joshua Shenk, auteur de «Lincoln’s Melancholy». Cloud écrit sur la «troisième vague de thérapie» de psychologues comme Steven Hayes, qui a écrit «Sortez de votre esprit et entrez dans votre vie». Contrairement à la plupart des psychologues, Hayes écrit dans l'introduction que «la souffrance est normale et c'est la personne inhabituelle qui apprend à créer la paix de l'esprit».

Voici comment Cloud explique la psychologie de Hayes et des esprits similaires:

Hayes et les autres tiers disent qu'essayer de corriger les pensées négatives peut, paradoxalement, les intensifier, de la même manière qu'une personne au régime qui ne cesse de se dire «je ne veux vraiment pas la pizza» finit par être obsédée par… la pizza. Au contraire, Hayes et les quelque 12 000 étudiants et professionnels formés à sa psychothérapie formelle, appelée thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT), disent que nous devrions reconnaître que les pensées négatives se reproduisent tout au long de la vie. Au lieu de les défier, dit Hayes, nous devrions nous concentrer sur l'identification et l'engagement envers nos valeurs. Une fois que nous serons disposés à ressentir des émotions négatives, soutient-il, nous trouverons plus facile de comprendre ce que devrait être la vie et de continuer. C’est plus facile à dire qu’à faire, bien sûr, mais son argument est qu’il est difficile de penser aux grandes choses lorsque nous essayons si dur de réguler notre pensée.

Je suis avec Hayes dans une certaine mesure. Pour les mêmes raisons que le Dr Smith m'a dit hier (encore une fois) de mettre par écrit la littérature d'auto-assistance: Cela me faisait me sentir plus mal. Parce que quand je ne peux pas changer la pensée intrusive négative en une pensée positive, j'ai l'impression d'avoir échoué. Et lorsque j’atteins une période basse, ce que j’ai récemment, il m’est de plus en plus difficile de transformer mes pensées. Ainsi, je me sens de plus en plus comme un échec.

C'est pourquoi, pour le moment, je dois pratiquer la pleine conscience sur les stratégies cognitivo-comportementales, et me dire que ma pensée n'est pas un fait. C’est un événement qui disparaîtra. Bientôt je l'espère. Je devrais essayer de ne pas le juger. En fait, je devrais essayer de ne pas me juger car j’essaie de ne pas le juger. Je n'ai pas à me connecter avec la pensée de quelque manière que ce soit parce qu'elle est impermanente. Transitoire. Il n'y a rien de durable dans ma pensée.

À cette fin, j'applaudis Hayes et le troisième hésite. Merci de me donner une alternative.

Mais je ne suis pas d'accord avec Hayes pour dire que presque tout le monde est déprimé - qu'il faut s'attendre à une douleur psychologique, au statu quo - et "Presque 100% de tous les habitants de la planète envisageront à un moment de leur vie de se suicider." Cette phrase me donne envie d'abandonner maintenant. Dieu, si c'est normal, alors je ne peux pas prendre encore 35 ans sur cette planète. Lâchez-moi maintenant.

Non, les pensées suicidaires ne sont pas normales et doivent être prises très au sérieux. Vous êtes censé profiter de votre vie. Au moins une partie de celui-ci. Pas simplement y faire face.

Du moins, c’est ce que le Dr Smith m’a dit hier lorsque j’ai décrit mon message: «Mon objectif de vie? Pour finir », et lui a demandé si cette attitude et cette philosophie étaient normales ou si c'était une indication que j'étais déprimé.

Heureusement, elle m'a dit que c'était ma dépression d'écrire, et que le bonheur est possible, qu'elle m'a vu profiter pleinement de la vie, et je pourrai recommencer.

Alors j'ai rangé mes guides d'auto-assistance, et j'ai dit à mes pensées que je n'avais plus l'énergie et la volonté d'essayer de les changer… que je n'avais pas de poudre de lutin pour les faire voler. J'essaie de suivre les conseils de l'écrivain métaphysique Robert Adams:

Alors, que devez-vous faire pour cesser de penser, afin que les pensées puissent devenir mortes? Vous ne vous attachez tout simplement pas aux pensées. En ne vous attachant pas aux pensées, en ne réagissant pas aux pensées, en ne répondant pas aux pensées, ils perdent leur pouvoir et commencent à disparaître. Vous ne leur donnez aucune énergie. Ne leur donnez aucun pouvoir. Ne vous dites pas, je dois arrêter mes pensées. Ne fais rien comme ça. Ralentissez, ralentissez. Laissez les pensées faire ce qu'elles peuvent. Laissez les pensées suivre leur propre chemin. Ne faites rien avec vos pensées. Ne pensez pas à eux. Ne les combattez pas. Et surtout, n'essayez pas de les arrêter.

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