Quelles sont les causes de la schizophrénie? Peut-être des variantes de gènes rares
le New York Times aujourd'hui avait un excellent article sur l'état de nos connaissances sur la schizophrénie, un trouble mental relativement rare (qui retient beaucoup plus l'attention en raison de sa gravité, et non en raison de sa prévalence). La réalité est qu'après des centaines d'études de recherche sur la biologie et la génétique de la schizophrénie, tous les signes indiquent que la schizophrénie peut être causée par des milliers de variantes de gènes rares. En d'autres termes, si vous avez l'une de ces rares variantes de gènes, vous courez un plus grand risque de développer le trouble.
Bien sûr, le problème avec cela est que l’industrie pharmaceutique ne peut aider que de manière limitée si tel est le cas (nonobstant l’une des citations des chercheurs dans l’article). En fait, si le trouble est causé par des milliers de variantes de gènes différents, il peut y avoir de réels défis dans le développement de traitements basés sur cette compréhension. En comparaison, les traitements pharmaceutiques actuels pourraient être considérés comme les médicaments en vente libre que vous pouvez prendre pour traiter un rhume - ils aident à atténuer les symptômes, mais font peu pour la maladie sous-jacente (que nous ne pouvons toujours pas traiter!).
La frustration des chercheurs sur la schizophrénie augmente depuis des décennies:
La recherche de variantes communes de la schizophrénie n'a cependant pas été très fructueuse jusqu'à présent, bien que ce ne soit pas faute d'essayer. Il y a eu plus d'un millier d'études, impliquant 3 608 variantes génétiques. Mais lorsque toutes les données sont regroupées, seulement 24 d'entre elles se révèlent statistiquement significatives, selon une analyse publiée dans le numéro de juillet de Nature Genetics par un groupe dirigé par le Dr Lars Bertram du Massachusetts General Hospital.
La bonne nouvelle est que la bonne vieille biologie humaine naturelle fait un travail assez fiable pour éliminer ces variantes génétiques. Il semble que cela ne les comprend pas tous.
La nouvelle focalisation sur les mutations rares suggère que la sélection naturelle est très efficace pour éliminer les gènes responsables de la schizophrénie de la population. Malgré la sélection contre la maladie, selon cette nouvelle idée, la schizophrénie continue d'apparaître car elle est entraînée par une vague de nouvelles mutations qui se produisent tout le temps dans la population.
La dernière recherche qui confirme cette tendance de recherche a été publiée aujourd'hui dans La nature. Cela signifie que les causes spécifiques de la schizophrénie resteront une question insaisissable pour les années à venir.
