Minimiser votre risque de TSPT lié au COVID-19

On m'a récemment demandé si je pensais que la pandémie était un traumatisme national. La réponse est un simple «oui». Selon les normes du DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique), le volume utilisé par les professionnels de la santé mentale pour guider le diagnostic et le traitement, la pandémie COVID-19 répond aux critères de traumatisme.

Tous les événements stressants ne répondent pas à ces critères. leDSM-5 la définition du traumatisme exige "mort réelle ou menacée, des blessures graves ou des violences sexuelles »(italiques miens). Les événements stressants n'impliquant pas de menace immédiate de mort ou de blessure physique (comme un divorce ou une perte d'emploi) ne sont pas considérés comme un traumatisme dans cette définition.

Le COVID-19 menace tout le monde aux États-Unis (en fait, tout le monde dans le monde) de mort. Ce n’est pas une déclaration trop dramatique. Le nombre de décès par COVID-19 aux États-Unis ne cesse d'augmenter. Au moment d'écrire ces lignes, plus de 65 000 Américains sont morts. La projection du nombre de décès futurs est difficile en raison du manque de données solides et du fait que la mesure dans laquelle les gens se conformeront aux directives de distanciation sociale à l'avenir est inconnue et imprévisible. Un modèle utilisé par la Maison Blanche projette près de 82000 décès par COVID-19 aux États-Unis au 4 août en supposant que le pays met en œuvre une distanciation sociale complète jusqu'à fin mai. Cette hypothèse est un gros «si».

Mais l'exposition au traumatisme qu'est le COVID-19 signifie-t-elle que vous développerez un trouble de stress post-traumatique (SSPT)? Probablement pas.

Selon les données de la réplication de l'enquête nationale sur la comorbidité (NCS-R), environ 3,6% des adultes américains ont souffert du SSPT au cours de l'année écoulée, malgré le fait que l'on estime que 70% des adultes aux États-Unis ont subi au moins un événement traumatique. une fois dans leur vie.

Pourquoi certaines personnes développent-elles un trouble de stress post-traumatique en réponse à un traumatisme alors que la majorité ne le fait pas? La réponse réside dans le nombre et la force de ses capacités d’adaptation. Le SSPT se développe lorsque le traumatisme d'un énorme facteur de stress submerge la capacité de quelqu'un à faire face. 

Lorsqu'une personne soumise au stress élevé d'un événement traumatique possède diverses capacités d'adaptation fiables, elle peut gérer un événement traumatique et ne pas développer de symptômes. En raison d'une combinaison de tempérament, d'éducation, de développement adulte ou simplement de chance, ils possèdent les attributs et les compétences nécessaires pour faire face. Dans des années, ces personnes se souviendront de la pandémie comme d'une période difficile à traverser, mais pas comme quelque chose aux effets négatifs durables.

Les différences entre ceux qui font face et ceux qui développent le SSPT sont nombreuses. Certaines personnes sont par nature plus sensibles au stress que d'autres. Certains sont chroniquement soumis à un stress si élevé que leur résilience est déjà taxée. Les personnes souffrant de troubles médicaux ou mentaux ou de toxicomanie; les personnes qui vivent dans des relations abusives; les personnes sans abri ou à risque d'itinérance; et ceux qui ne peuvent pas s'isoler en raison de la surpopulation et du manque d'argent et de ressources font partie de nos groupes les plus vulnérables. Néanmoins, beaucoup ont eu la chance d'avoir un noyau de force intérieure, une histoire de faire face à la contrainte et un système de soutien solide et géreront l'épidémie sans développer le SSPT.

Ceux qui faire développer des symptômes de SSPT ne sont pas en faute. Personne ne décide d'être vulnérable. Personne ne décide d'être submergé. Les personnes qui deviennent symptomatiques du SSPT ont besoin d'une aide pratique et de soins de santé mentale de soutien, pas de critiques.

6 façons de prévenir le SSPT

Si vous êtes né avec un tempérament plus détendu, si vous avez déjà des capacités d'adaptation internes fiables et un cercle social de soutien, le risque de développer un SSPT est faible. Travaillez à maintenir et à développer vos capacités d'adaptation. Voici le top 6:

1. Reconnaissez et validez que vous êtes en deuil la vie avant COVID-19. Être bouleversé, parfois dans le déni, parfois irritable ou en colère ou triste, sont toutes les étapes normales du deuil. Laissez-vous ressentir et exprimer vos sentiments.
2. Travailler à l'acceptation: Nous pourrions ne jamais revenir à ce que nous pensions être «normal». Apprécie ce que tu as. Aimez les gens que vous aimez. Soyez reconnaissant pour votre santé et votre capacité à gérer. Acceptez qu'être «assez bien» est un objectif raisonnable.
3. Soyez positif sur la distance sociale: Jusqu'à ce qu'il y ait un vaccin, des tests de routine et la recherche des contacts, c'est ce qui est. Engagez-vous à pratiquer la distanciation sociale comme outil de survie pour vous et tout le monde autour de vous.
4. Rester connecté: La distanciation sociale ne signifie pas rester socialement distante. Restez connecté avec les autres grâce à la technologie, en vous éloignant en toute sécurité lors de vos promenades ou en parlant aux voisins depuis votre balcon ou votre allée. Écrire des lettres. Faire des appels téléphoniques. Rejoignez des groupes de soutien et des groupes d'intérêt en ligne.
5. Acceptez les défis de la vie telle qu'elle est pour le moment. Les personnes qui prospèrent sont celles qui considèrent les difficultés comme des problèmes à résoudre. Il est difficile de rester à la maison. Il est difficile de faire des études à domicile ou de gérer des enfants qui ne peuvent pas voir leurs amis. Il est difficile d'étirer votre budget et d'étendre ce qui se trouve dans le garde-manger. Mettez votre créativité et votre imagination à contribution pour trouver des moyens de gérer.
6. Soyez une aide: ceux qui soutiennent les autres sont généralement en meilleure santé mentale et physique que ceux qui ne le font pas. Coudre des masques. Offrez-vous pour donner des cours aux enfants de votre voisin en ligne pour donner une pause à maman ou à papa.Enregistrez-vous avec des personnes qui vivent seules ou qui sont seules. Cherchez autour de vous les besoins auxquels vous pouvez répondre tout en restant en sécurité.