Nouveaux médicaments contre l'anxiété, les bipolaires et la dépression dans le pipeline?
«La plupart des médicaments psychiatriques utilisés aujourd'hui proviennent de découvertes fortuites faites il y a plusieurs décennies», selon un article récent sur Actualités scientifiques par Laura Sanders. Et c’est vrai - nous pouvons retracer les médicaments psychiatriques les plus populaires d’aujourd’hui jusqu’aux découvertes faites plus de 30 - et dans certains cas, 40! - il y a des années.
En raison du coût élevé du développement de médicaments - des centaines de millions de dollars pour mettre un nouveau médicament sur le marché - la plupart des sociétés pharmaceutiques ont joué la carte de la sécurité ces dernières décennies. Ils ont travaillé sur le développement de médicaments «moi aussi» - des changements moléculaires subtils aux composés existants.
Ce qui signifie que le pipeline est pratiquement vide de médicaments vraiment nouveaux susceptibles de sortir dans les 5 à 10 prochaines années pour les types les plus courants de maladie mentale.
Cela donne à la société pharmaceutique deux choses. Le premier est un nouveau médicament qu’ils peuvent breveter et vendre à une majoration importante par rapport à l’ancien médicament générique sur lequel il repose. Le second est l'illusion du progrès, de publier quelque chose qui est «nouveau et meilleur» que l'ancien - mais que des recherches supplémentaires démontrent presque toujours est tout simplement aussi bon - pas meilleur - que l'ancien (et généralement avec un autre - pas mieux - profil d'effets secondaires).
Ainsi, les «nouveaux» ISRS des années 1990 ont éliminé les effets secondaires des tricycliques, mais ont apporté toute une série de leurs propres effets secondaires (le principal parmi ceux-ci, le dysfonctionnement sexuel… comme si personne ne se souciait beaucoup de la qualité de leur vie sexuelle. ).
La seule chose que ces médicaments «moi aussi» n’apportent pas, c’est un soulagement supplémentaire et substantiel pour les patients.
Il n’est donc pas surprenant que les pipelines de médicaments psychiatriques de la plupart des sociétés pharmaceutiques soient… comment dire?… vide.
Pas un seul médicament conçu pour traiter une maladie psychiatrique d'une manière nouvelle n'a atteint les patients en plus de 30 ans, affirme le psychiatre Christian Fibiger de l'Université de la Colombie-Britannique à Kelowna, qui a décrit le problème dans un éditorial du Schizophrenia Bulletin de 2012. «Pour moi, les données sont là», déclare Fibiger, qui a développé des médicaments dans plusieurs grandes sociétés pharmaceutiques.
«Nous devons changer. Cela ne fonctionne pas. »
Le plus gros problème, du point de vue de moi et d’autres chercheurs, est le simple manque de compréhension de l’organe que nous essayons d’influencer avec ces médicaments - le cerveau.
Le cerveau lui-même est peut-être le plus grand obstacle au développement de nouveaux médicaments psychiatriques. Un réseau complexe de systèmes interconnectés constamment modifiés par l'environnement, le cerveau est difficile à étudier.
Même s'il est niché dans nos têtes, le cerveau est difficile à atteindre. Un brassard de tensiomètre peut être enfilé pour une mesure instantanée et objective de ce qui se passe avec le cœur. Une biopsie à l'aiguille peut extraire physiquement des cellules suspectées de cancer du sein pour des tests supplémentaires. Mais en ce qui concerne le cerveau, il n’existe pas de moyen facile d’identifier et de mesurer ce qui ne fonctionne pas.
Comme le dit le neuroscientifique Steven Hyman du Broad Institute of MIT and Harvard dans l'article: "Vous ne pouvez pas simplement ouvrir le capot, en retirer un morceau et voir ce qui se passe."
Thomas Insel, directeur de l’Institut national de la santé mentale, estime qu’il y a de l’espoir en poursuivant une nouvelle voie de recherche - comprendre les bases mêmes du fonctionnement du cerveau. Combiné à l’annonce par Obama du projet Brain Activity Map qui sera entrepris par les États-Unis plus tard cette année, il y a espoir que nous pourrons considérablement améliorer notre compréhension de l'organe le plus vital du corps.
La situation est sombre, mais pas désespérée, dit Insel. À un moment où les grandes sociétés pharmaceutiques abandonnent le développement de médicaments psychiatriques, Insel dit qu'il double, investissant les subventions fédérales dans des endroits où les investisseurs craignent de marcher.
«Il y a toute une série de développements assez étonnants dans lesquels je pense qu'il vaut la peine d'investir», dit-il.
C’est la bonne nouvelle… Mais il faudra des années - et plus probablement des décennies - avant que nous ne puissions voir les avantages de ces efforts de recherche.
Mais cela n’a pas arrêté les ventes de médicaments…
Mais cela n’a pas arrêté les ventes de tous ces médicaments psychiatriques:
Ce qui ne fait que vous montrer que le marketing des sociétés pharmaceutiques fonctionne mieux que ce que certains pourraient peut-être lui attribuer.
