Comment les parents peuvent-ils aider à enseigner aux adolescents de la génération Z comment vivre dans des temps incertains?

Les facteurs de stress prolongés pour la santé et la sécurité du COVID-19 poussent de nombreux parents à contacter les professionnels de la santé mentale, inquiets du niveau accru d'anxiété de leurs adolescents. Aux États-Unis, les adolescents connaissent déjà des taux plus élevés de troubles anxieux que n'importe quelle génération précédente de l'histoire. Selon l'Institut national de la santé mentale, la prévalence des troubles anxieux chez les adolescents âgés de 13 à 18 ans est de 31,9%, avec un taux plus élevé chez les femmes (38%) que chez les hommes (26,1%).

Une certaine anxiété chez les adolescents est normale en raison des facteurs de stress typiques de la vie des adolescents, notamment la dynamique des amis et de la famille, l'identité de soi, l'image corporelle, la réussite et l'admission à l'université. Cependant, ces facteurs de stress sont fortement affectés par le COVID-19, avec des défis supplémentaires liés à l'apprentissage à distance, à la perturbation du processus universitaire et aux commandes d'abris sur place déconnectant les adolescents de la génération Z de leurs relations vitales en personne. Le résultat fait que les lycéens se sentent privés de leurs souvenirs d'adolescence avec les caractéristiques de leur expérience au lycée presque annulées. D'un autre côté, les élèves de première année du secondaire s'inquiètent de savoir si les effets de la pandémie leur permettront de vivre une expérience «normale» au lycée.

Vivant en ces temps incertains, sLes parents devraient-ils craindre que la santé mentale de la génération Z soit devenue de plus en plus fragile?

L'un des facteurs de stress uniques auxquels la génération Z est confrontée est que les adolescents d'aujourd'hui ont malheureusement grandi dans un état de peur et d'incertitude accru en raison des fusillades dans les écoles, du terrorisme et du réchauffement climatique. En 2019, il y a eu 25 fusillades sur les terrains de l'école, faisant huit élèves tués et 43 blessés. Au cours des dix dernières années, 180 fusillades dans les écoles ont fait 356 victimes, faisant de la peur d'aller à l'école une préoccupation très réelle pour de nombreux adolescents. Cette peur, combinée au réchauffement climatique et à l’avenir de notre planète, ne fait que contribuer à l’appréhension de la génération Z quant à son avenir. Désormais, la pandémie COVID-19 envoie aux adolescents le même message que le monde n'est pas un endroit sûr, ce qui augmente leur anxiété déjà accrue.

Nous vivons à une époque sans précédent et extraordinaire, mais les parents doivent se rappeler que la génération Z est plus vulnérable à la peur et à l'anxiété car ils n'ont aucune expérience vécue pour voir qu'il y a de l'espoir pour l'avenir. Le résultat est que les adolescents peuvent facilement imaginer le pire de leur avenir. Les parents et les grands-parents ont beaucoup de sagesse à partager avec les adolescents d’aujourd’hui sur la façon de créer un sens, un but et un avenir dans la vie après un traumatisme, car beaucoup ont été touchés par le 11 septembre, le Vietnam et la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les adolescents ne sont pas toujours prêts à écouter les conseils. Face à cet obstacle, que peuvent faire les parents pour aider les adolescents à faire face aux facteurs de stress de cette pandémie, améliorant ainsi leur santé mentale?

Maintenir un horaire

Naturellement, les familles qui vivent, travaillent et étudient dans des espaces restreints peuvent mettre à rude épreuve la santé mentale d’un adolescent. Par conséquent, les parents doivent aider les adolescents à maintenir un sentiment de normalité avec du sommeil, de l'exercice, du temps libre et une alimentation saine. Le maintien d'une routine permet aux adolescents d'anticiper de nombreux aspects de leur vie, contrebalançant l'impact du COVID-19. Les adolescents doivent également prendre le temps de calmer leur esprit pour compenser les effets néfastes de la vie principalement à l'intérieur. La méditation et les applications de pleine conscience comme Ten Percent Happier, Calm, Headspace et Unplug sont d'excellentes ressources pour les adolescents.

Créer des compétences et des connexions

Les parents peuvent également aider les adolescents à réduire leur anxiété pendant la quarantaine en cuisinant. Comme beaucoup en Amérique, les adolescents ont un nouvel intérêt pour la nourriture, apprendre des recettes et partager avec des amis sur les réseaux sociaux leurs dernières réalisations en cuisine. Apprendre aux adolescents à cuisiner, ce n'est pas seulement leur apprendre une compétence de vie essentielle que les parents peuvent cocher sur leur «liste de choses à faire», mais offre également aux générations plus âgées l'occasion de partager leurs histoires d'origine familiale à travers la nourriture. Cet acte d'entendre des histoires de famille peut aider les adolescents à accroître leur sentiment d'identité et à élargir leurs espoirs pour l'avenir, sachant ce que leurs ancêtres ont surmonté.

Améliorer les compétences de pensée critique en distinguant les faits de la fiction

Essayer de protéger les adolescents des sujets effrayants sur le COVID-19 peut facilement se retourner contre eux, laissant les adolescents encore plus anxieux. Les parents peuvent aider les adolescents en parlant franchement et en les aidant à faire la distinction entre les faits et les fausses informations. En outre, les parents doivent imposer des restrictions sur la quantité de médias d'information que les adolescents consomment et les aider à déchiffrer entre les médias inexacts et nuisibles provenant de sources crédibles comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC.gov) et l'Organisation mondiale de la santé (WHO.int) .

Service aux autres

Les adolescents veulent se sentir utiles et le bénévolat est un excellent moyen pour les adolescents de ressentir un sentiment de contrôle sur certains aspects de leur vie. Ce n'est pas parce que les adolescents ne peuvent pas sortir et s'engager dans leur communauté qu'ils ne peuvent pas avoir d'impact. Les adolescents peuvent utiliser ce temps pour aider dans une capacité nouvelle et créative. Gardez à l'esprit qu'il y a aussi un gain secondaire pour de nombreux adolescents qui ont des exigences de service communautaire au secondaire pour obtenir leur diplôme. Les suggestions incluent:

1. Favorisez les animaux via l'ASPCA (aspca.org), la Best Friend Animal Society (bestfriends.org), ou aidez à favoriser les animaux de compagnie via PACTS for Animals (pactforanimals.org) pour les patients hospitalisés et le personnel militaire.
2. Tuteur aux étudiants mal desservis qui ont besoin d'un soutien à distance via Teens Give (teensgive.org) ou UPchieve (upchieve.org).
3. Donner du sang. Les adolescents de 16 ans ou plus peuvent faire un don de sang à la Croix-Rouge américaine (redcrossblood.org).
4. Soutenez les petites entreprises en achetant des livres dans les librairies locales ou via www.bookshop.org.
5. Offrez une expertise technologique. L'expertise technologique des adolescents peut être l'occasion d'aider virtuellement les personnes âgées à apprendre à utiliser Zoom ou à faire du bénévolat pour créer et gérer des comptes de médias sociaux pour des organisations à but non lucratif.
6. Faites du bénévolat dans le monde entier. Les adolescents intéressés par le volontariat mondial peuvent explorer les options de volontariat via le Volontariat en ligne des Nations Unies (onlinevolunteering.org).

Naturellement, les adolescents ressentent une perte énorme pour la vie qu'ils connaissaient avant la pandémie, et de nombreux parents sont préoccupés par l'anxiété et la dépression chez les adolescents. Cependant, il existe de nombreuses façons pour les parents d'aider les adolescents à voir qu'ils sont capables de faire plus que simplement faire défiler Instagram et Tik-Tok. En tant que parents, nous devons nous rappeler que l’adolescence est une période formatrice pour l’identité de soi d’un adolescent. Avec le soutien des parents, les adolescents peuvent sortir de cette pandémie plus résilients avec des capacités d’adaptation plus saines pour gérer leur bien-être en matière de santé mentale.Cependant, il appartient aux parents de modeler, de guider et d'enseigner aux adolescents ce que signifie prospérer après l'adversité pour former de futurs adultes dotés d'une force, d'un courage et d'un caractère réels. Le bien-être de la santé mentale de la génération Z en dépend.

Si vous ou quelqu'un qui vous tient à cœur vous sentez dépassé, déprimé ou anxieux et peut-être craint de se faire du mal ou de faire du mal à autrui, communiquez avec la ligne d'assistance en cas de catastrophe (1-800-985-5990).

1. Merikangas KR, He JP, Burstein M, Swanson SA, Avenevoli S, Cui L, Benjet C, Georgiades K, Swendsen J.Prévalence à vie des troubles mentaux chez les adolescents américains: résultats de la réplication de l'enquête nationale sur la comorbidité - Supplément pour adolescents (NCS-A ).J Am Acad Child Adolesc, Psychiatrie.Octobre 2010; 49 (10): 980-9. PMID: 20855043https: //www.nimh.nih.gov/health/statistics/any-anxiety-disorder.shtml
2. Walker, C., 10 ans. 180 écoles. 356 victimes., Juillet 2019, CNN.com, https://www.cnn.com/interactive/2019/07/us/ten-years-of-school-shootings-trnd/