Tests génétiques pour les médicaments psychiatriques: pas encore là

Juste parce que tu pouvez faire quelque chose ne veut pas dire toi devrait fais le. Beaucoup d’entre nous pourraient conduire un vélo sur une autoroute, mais ce ne serait pas une bonne chose à faire. Beaucoup d’entre nous pourraient payer de l’argent pour des «jeux cérébraux», mais cela n’aiderait pas nécessairement la santé de notre cerveau.

Et il en va de même pour les tests génétiques pour les médicaments psychiatriques. Pendant que tu pourrait payer pour un tel test pour vous aider à mieux comprendre comment votre corps pourrait réagir à certains médicaments psychiatriques, il vaut probablement mieux ne pas le faire. Du moins pas à ce stade.

Il existe aujourd'hui deux types de tests génétiques disponibles pour les gens: le type qui teste votre sensibilité à un type particulier de condition ou de maladie, et le type qui teste votre capacité à prendre une classe particulière de médicaments. Vous devriez éviter complètement le premier test, car aucun trouble mental n'est une maladie purement génétique. Bien que certaines génétiques puissent vous exposer à un plus grand risque de développer un trouble, notre compréhension des causes des troubles mentaux n'est tout simplement pas encore là pour faire quoi que ce soit de grande valeur avec cette information génétique.

Le deuxième type de test - appelé techniquement tests pharmacogénétiques - a plus de potentiel, comme je l'ai écrit plus tôt cette année. Il peut nous permettre de déterminer à l’avance à quelle classe de médicaments un patient est le plus susceptible de répondre positivement, ce qui réduit les symptômes du patient. Ce serait un bond en avant par rapport à la façon dont les médicaments psychiatriques sont prescrits aujourd'hui, dans un processus d'essais et d'erreurs pour chaque patient.

Mais comme je l'ai écrit en mars:

Ce domaine n'en est cependant qu'à ses débuts. Les tests pharmacogénétiques ne sont pas une panacée, et ils ne garantissent pas que même si vous essayez le premier médicament en haut de votre liste personnelle, il fonctionnera et sera efficace pour vos symptômes de TDAH ou de dépression (d'autres troubles apparaîtront en années futures).

Sept mois plus tard, et les choses n’ont pas changé cela de manière significative. C'est ce que Beth Daley, du New England Center for Investigative Reporting, a également découvert:

Mais un examen du New England Center for Investigative Reporting a révélé que pratiquement toutes les preuves que ces tests psychiatriques fonctionnent sont basées sur des études limitées financées par les entreprises elles-mêmes ou les chercheurs qu'elles financent, y compris les cinq études utilisées pour promouvoir GeneSight sur le site Web de la société. .

Le gouvernement fédéral n’oblige pas les entreprises à prouver que ces tests et des milliers d’autres sont exacts avant de les commercialiser et de les vendre. Contrairement aux médicaments, la Food and Drug Administration ne les réglemente pas, bien que cela puisse bientôt changer.

Certaines pratiques de recherche des sociétés d’essais soulèvent également des questions sur les conflits d’intérêts potentiels. […]

Mais la génétique psychiatrique n'en est qu'à ses débuts. Un marketing agressif et un manque de réglementation des tests qui ont une base scientifique mince ont soulevé de vives inquiétudes chez certains bioéthiciens.

Cela est vrai de beaucoup de «science du cerveau» ces jours-ci - les entreprises commercialisant leur lien avec la science pour suggérer que leur produit ou service a beaucoup plus de soutien à la recherche qu'il n'en a réellement. Cependant, ce placage fin s'use rapidement une fois que vous vous êtes plongé dans la recherche. De nombreuses études ont des échantillons de petite taille avec une puissance insuffisante pour vous dire beaucoup de choses.

Les tests génétiques dans un contexte plus large

Bien que je ne sois pas en désaccord avec le rapport de Daley ni ses conclusions, je dirais que ce que les sociétés de tests génétiques font en matière de recherche n’est pas différent du fonctionnement de l’industrie pharmaceutique. Afin de mener des recherches sur un produit, une entreprise engage généralement des chercheurs et des cliniques externes pour mener réellement les essais cliniques. Il y a une foule de bonnes raisons pour lesquelles cela est fait de cette façon (par exemple, la plupart des entreprises ne sont pas des experts en recherche; il y a un conflit d'intérêts évident et plus important si l'entreprise elle-même conduit la recherche elle-même; les entreprises n’ont pas d’accès direct aux patients, car elles ne gèrent pas de cliniques).

Lorsqu'il a été contacté à ce sujet, Daley a reconnu qu'une telle comparaison se trouvait dans une version antérieure de l'article, mais a été coupée pour des raisons d'espace (cet article a été initialement publié dans Le Boston Globe). C’est compréhensible, mais dommage néanmoins car je pense que cela aurait donné aux gens une industrie de comparaison facilement compréhensible.

J'étais également préoccupé par le manque de représentation égale d'autres histoires, peut-être plus positives, sur les tests génétiques pour les médicaments psychiatriques. Daley a sollicité une variété de méthodes - médias sociaux, organisations de défense des droits - pour essayer de solliciter des histoires et trouver des personnes qui seraient «enregistrées» pour l'histoire.

Ce qu'elle a récupéré, dit Daley, était une quantité impressionnante d'histoires de personnes qui se sont éloignées des tests, ne sachant pas si cela les avait aidées. La plupart ont estimé que cela n’avait pas vraiment fait grand-chose à leur traitement. Et pour ceux qui ont dû payer eux-mêmes, ils ont perdu 3 800 $. Comparez ce coût avec celui d'un test de cholestérol - moins de 100 $ - qui fournit des informations directes, fiables et exploitables qui aideront votre santé à long terme.

Dépistage génétique des médicaments psychiatriques: faut-il l'essayer?

Proove - l'une des sociétés de tests génétiques mentionnées dans l'article - se qualifie de «leader de la recherche en médecine personnalisée». Cependant, ce «leader» ne semble pas avoir publié une seule étude dans une revue à comité de lecture depuis sa création (que j'ai pu trouver, de toute façon). Et les essais cliniques de recherche qu’elle entreprend n’ont pas été enregistrés auprès de ClinicalTrials.gov avant que Daley ne commence à se lancer dans l’industrie en avril de cette année. Coïncidence?

L'article de Daley est un appel au réveil pour quiconque envisage ce type de test. Les sociétés de tests génétiques commercialisent les tests de manière à suggérer qu'ils sont plus fiables et utiles qu'ils ne le sont en réalité (du moins aujourd'hui). Nous n'en sommes toujours pas là avec la recherche.

Comprendre les limites de la recherche contribue à éclairer le processus décisionnel d’un patient. Ces tests ne sont pas une panacée et n’offrent aucune garantie que le changement de médicament va aider une personne. Pensez-y longuement avant de décider d'accepter d'en prendre ou d'en acheter un.

Participez à une discussion en direct le mercredi 7 octobre de 15 h 30 à 16 h 30 HE pour une discussion en direct: Que devez-vous savoir sur les tests génétiques psychiatriques?

Rejoignez Beth Daley, journaliste d'investigation principale du NECIR, Erin Schumaker, rédactrice en chef du Huffington Post Healthy Living, et un panel d'experts en psychiatrie pour répondre à vos questions sur cette industrie émergente des soins de santé mentale.

Pour plus d'informations

New England Center for Investigative Reporting: Plus de mal que de bien?

The Boston Globe: les tests génétiques pour les médicaments psychiatriques suscitent l'espoir, les doutes