6 questions que chacun devrait poser à son thérapeute

Trouver le bon thérapeute peut impliquer presque autant d'énergie et de temps que de trouver le bon conjoint. Au lieu de vous réunir pour prendre un café, des apéritifs et des boissons, vous renversez vos tripes dans un groupe de bureaux de psychothérapeutes, en essayant de déterminer si tout ce gribouillage de cahier va se traduire en aide ou non. Si vous ne savez pas ce que vous recherchez, l’important travail de thérapie peut être retardé de plusieurs mois ou années. Heureusement, il y a des thérapeutes comme Ryan Howes, PhD, qui sont nos guides touristiques à l'intérieur des murs de consultation. Il est comme notre concierge Match.com, nous donnant les bonnes questions à poser afin que nous ne passions pas des années sur le canapé assis en face du mauvais griffonneur de cahier.

Le Dr Howes (photo ci-dessus) est un psychologue certifié à Pasadena, en Californie, où il exerce en pratique privée et est professeur clinique de psychologie au Fuller Theological Seminary. Il écrit le blogEn thérapie pour La psychologie aujourd'hui, ainsi qu'une chronique d'entretien pour Networker en psychothérapie magazine. En 2012, Howes et certains de ses étudiants ont formé la Journée nationale de la psychothérapie (25 septembre), une journée pour démystifier la thérapie et réduire la stigmatisation qui l'entoure et les problèmes de santé mentale. Dans le cadre de cette campagne l'année dernière, il a organisé un événement de narration appelé Moments of Meaning, dans lequel les thérapeutes ont raconté des histoires vraies (mais non identifiantes) de moments forts de leur propre travail.

«Les thérapeutes sont impatients de vous parler de choses qui ne sont pas directement liées à votre question de savoir s’ils peuvent ou non vous aider à résoudre votre problème», explique Howes. «Ils vous diront où ils sont allés à l'école, où ils ont été formés, quelles modalités ils ont appris, ce qu'ils ont recherché, et ainsi de suite. Au lieu de demander leur CV, il vous recommande de poser ces six questions et vous explique pourquoi.

1. Mon problème est _______. Comment allez-vous traiter cela?

C'est assez simple. Bien sûr, vous devez savoir quel est votre problème, mais même décrire les symptômes serait utile. «Mes problèmes sont l'insomnie, l'inquiétude et les accès de colère. Comment traiteriez-vous cela? Espérons que la réponse du thérapeute sera en résonance avec votre plan de match ou aura un sens, vous êtes donc prêt à adopter un nouveau plan de match. Le plus important est que les thérapeutes soient capables de décrire leur processus de manière à ce que vous puissiez le comprendre. S'ils présentent une approche tape-à-l'œil et remplie de jargon qui vous dépasse, vous pouvez vous attendre à vous sentir également confus lors de la thérapie avec eux.

2. Certains thérapeutes sont plus à l'aise pour aborder le problème immédiat, tandis que d'autres veulent se concentrer sur le problème plus profond. Lequel est-tu?

De nombreuses thérapies cognitivo-comportementales se concentrent sur le traitement des symptômes immédiats, tandis que les thérapies plus profondes basées sur la psychodynamique se concentrent sur les causes profondes d'un problème. La réponse préférée dépend de vos besoins: si vous avez besoin d'un soulagement rapide et immédiat, vous serez attirés par la TCC, mais si vous êtes prêt à attendre un moment pour approfondir votre compréhension, les théories psychodynamiques sont probablement plus votre style. Là encore, la capacité du thérapeute à communiquer clairement son approche est essentielle ici, même s’il dit combiner des approches.

3. Avez-vous tendance à diriger la session ou à suivre mon exemple?

Une autre distinction clé est de savoir si un thérapeute est «directif» ou «non directif», ce qui est un discours de fantaisie pour un leader ou un suiveur. Certains thérapeutes ont un ordre du jour pour votre séance avant de vous asseoir: le gameplay est défini et vous êtes passager pour ce trajet. D'autres thérapeutes attendent que vous définissiez l'ordre du jour, soit avec un sujet prédéterminé, soit avec tout ce qui vous attend dès que vous vous asseyez. Encore une fois, c'est une question de style personnel — la directive en appelle à certains, tandis que la non-directive en appelle à d'autres.

4. Quel rôle joue notre relation dans notre travail?

Certains thérapeutes considèrent la thérapie comme un laboratoire: les problèmes que vous rencontrez dans le monde extérieur se poseront entre nous, et c'est une excellente occasion de faire un travail important. Pour d'autres, la thérapie est plus une salle de conférence - un endroit où vous apprenez des outils et des conseils à appliquer en dehors de la session. Il est bon que vous sachiez dans quel domaine vous entrez. Si vous voulez apprendre à affronter les gens et que vous voulez pratiquer cela avec votre thérapeute, vous voudrez que la thérapie soit un laboratoire. Si vous voulez des conseils pour gérer votre TOC et que vous voulez simplement que la thérapie soit une source d’information et d’exercices, vous aurez besoin de la conférence.

5. Quelles sont vos forces en tant que thérapeute?

Peu de clients posent cette question, mais je pense qu'ils devraient. En demandant, ils invitent le thérapeute à faire une évaluation honnête de leurs attributs les plus forts, et en même temps leur demandant de souligner ce qu'ils croient être des traits importants du thérapeute. S'ils disent «ma capacité à gagner la gloire et la fortune», eh bien, vous savez dans quoi vous vous embarquez.

6. Avez-vous suivi une thérapie?

C’est peut-être une question facultative pour les plus audacieux d’entre vous, mais je pense que c’est une question valable et importante. Il est essentiel pour un thérapeute de consacrer beaucoup de temps à sa propre thérapie. En fait, en tant que thérapeute moi-même, j'ai l'intention de suivre une thérapie tant que je vois mes propres clients. Pourquoi? Parce que cela nous rappelle ce que c'est que d'être sur l'autre canapé, parce que cela m'aide à discerner entre mes déchets et les déchets de mes clients, parce que cela modélise un processus permanent d'introspection constante, et parce que je peux apprendre des choses de mon propre thérapeute qui peuvent aider mes clients. Vous n’avez pas besoin de demander des détails - ou des noms et des dates - mais je pense que demander si un thérapeute a suivi une thérapie est une question légitime.

Mais votre travail n'est pas là-bas. Howes pense qu'il est encore plus important d'avoir des questions pour vous-même, telles que:

• Combien de temps vous êtes-vous senti détendu en parlant avec le thérapeute?
• Vous êtes-vous senti pressé de poser vos questions ou avez-vous pu avancer à votre rythme?
• Le thérapeute a-t-il semblé «comprendre» vos questions, ou a-t-il mal interprété ou a-t-il besoin de demander plusieurs clarifications?
• Avez-vous eu l'impression que la conversation coulait, ou était-ce maladroit et maladroit?
• Avez-vous compris la réponse ou était-elle remplie de jargon technique ou de déclarations vagues?
• Imaginez votre secret le plus profond et le plus sombre— pouvez-vous imaginer en parler à cette personne?

«Étude après étude, le succès d'une thérapie dépend de la qualité de la relation entre le thérapeute et le client», explique Howes. «Vous feriez bien mieux de voir un étudiant diplômé avec lequel vous vous connectez qu’un ancien combattant et auteur de 40 ans avec lequel vous ne vous sentez pas compris.»

En fin de compte, il conseille aux gens de suivre leur instinct, un peu comme vous le feriez avec un rendez-vous à l'aveugle autour d'un café.

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Publié à l'origine sur Sanity Break à Everyday Health.